梵因一动不动地趴在废铁丛中，透过一个简陋到可笑的潜望镜望着他的‘猎物’。
那是只足有五米多长，直立起来三米多高的怪物，就站在梵因藏身点前八十多米处。
它形状如同站着的大蜥蜴，背后是厚重的装甲，流着黄色涎水的大口里满是刀刃状的巨大牙齿。
少年藏身在一个精心挖制的大坑里，厚厚的保护服包裹着他的身体，上面盖着一层红铁林中随处可见的金属泥渣，混着遮盖气味的药剂。
他几乎将整个身子都埋在了地里，只留下一个探出头来的潜望镜……
尽管藏得严密，梵因仍然不太放心。
作为红铁林中的高级掠食者，铁背蜥可不是他背后那一杆猎枪对付得了的。
这怪物后背上的铠甲，可不是单纯的厚皮或是角质。
那是货真价实的铁甲。
………
几世纪前那场牵扯数百个位面、持续两百年的超大规模战争让原本富饶的安塔斯变成了一片废弃的荒野，强大的毁灭魔法为地表留下了不可修补的伤痕，散逸的魔法能量让生物发生种种骇人的异变——本就凶狠的魔兽更加凶狠残暴，而原本不怎么凶残的怪物也凶残起来了。
眼前的这一头铁背蜥，据说战前只是一种捕食小动物的中型蜥蜴，战后百年间，体型增大了近十倍，食谱里不仅填了钢铁等金属，也从小型动物扩展到了大型动物，当然也包括人。
……
两世纪前发生在这里的一场大战役造就了如今的红铁林——林中没有树木，取而代之的则是战争留下的残骸：魔能机甲，构装体，星界船，移动要塞，绵延覆盖了不可计数的土地与山丘……两百年的沉积让残骸表面覆上了红锈和铁苔，红铁林因此得名。
铁林上方漂浮着一层万年不散的红雾，夕阳一照，绚烂非常，十分漂亮，无数种怪物就在红雾中栖息着。
………………
巨蜥浑浊的眼睛凶狠不安地扫视着四周，时而发出一阵阵低沉的咆哮，
一块裸露的晶化金属插在他的身前。
一种对它而言比较可口的零食。
看着蜥蜴的动作，梵因的精神高度集中，仿佛心跳已经与八十米外的景象融为一体。
铁背蜥慢慢地垂下头去，巨大的鼻孔在晶石上嗅了两下，攸地一声嚎叫转过身来，恶狠狠地盯着梵因藏身的位置。
额角露出的冷汗将额边的黑发浸得湿透，梵因下意识就想抬起猎枪，又马上压下了这种冲动。
“靠，耍我……”看到巨兽再次低下头去，梵因骂了一句。
尖锐的牙齿和闪光的晶石越来越近，看着发黄的口水嘀嗒在晶石光滑的表面上，巨兽咔嚓地一声咬了下去。
‘轰’地一声惊天爆炸，那庞大的身躯就在瞬间分崩离析。
…………
走到蜥蜴被炸掉的头前，梵因伸脚上去踹了两下，心里不免有些得意。
铁蜥蜴只有腹下大腿侧的部分裸露皮肉是致命弱点。为了布设陷阱，莱因对于埋设的**数量，炸弹里填充的破片，挖弹坑时的方位，诱饵的位置都做了一番衡量……
红铁林这一区域的霸主，就这样被他炸死了。
他拾起铁蜥蜴的头，一阵呲牙咧嘴：“靠，真重。”
一道反光从巨兽残尸中射出，梵因的眼睛微微花了一下。
“这是什么？”
他好奇地凑了过去，在残尸中掏摸一阵，腹中掏出一枚闪光的珠子，珠子并不透明，仿似金属，然而表面却不断地流动，仿佛炼金术中常用的水银。
困惑地看了一阵，梵因摇了摇头，小心地将珠子放进贴身的袋子里，转身迈动双腿，飞快地朝红铁林西边连跑带跳地移动，速度极快，更时时躲避在阴影里面，兼顾最大化的隐蔽。
对于夜行觅食的野兽来说，独行的人类是一种很可口的食物。
红铁林中比铁背蜥更危险的掠食者还有很多。
而就在他走后不久，一声巨大的咆哮声震撼了半个林地，梵因在铁林的阴影间飞奔之余，下意识回头一望，便见远处他刚刚狩猎的地方一条巨大的身影腾空而起，兜着巨大的翅膀飞进上空的红雾，越飞越远。
他下意识地缩了下头，转身继续朝远处飞蹿。
……
翻过一座不高的小丘，就是梵因居住的要塞。
要塞残破而荒芜，周围零星地散落着几条破旧的星船残骸，周围是一道粗陋的围墙，似乎隐约可以看出，曾有许多人住在这个地方，然而在梵因足迹踏进来的时候，却是豪无声息。
两年前这里送走了他倒数第二个离开的镇民，那个叫老约翰的猎人病逝之后，整个要塞里就只剩下梵因一个人了。
要塞的居民大多是困锁在红铁林一角的战前遗民后裔，与世隔绝两个世纪，在梵因出生之时，要塞里甚至很少生出身体或智能健全的孩子。
身为要塞里最后一个新生儿，或许是某种幸运，梵因除了体质有点过分单薄外，并没有别的病症，但摩尔要塞的人口增长也到此为止，十年之间，老镇民一个一个因为各种原因离开梵因——病逝，被变异生物杀死，为了追寻生路离开要塞踏入不可知的红铁林……
现在梵因是这座镇子里唯一的居民。
关上要塞的铁门，脱下遮蔽服的梵因显得单薄而瘦弱，一双不大不小的蓝眼睛不是很灵动，却很明亮，显出一种自然的专注。
吃饭，喝水。
狩猎了整整一天，饥渴疲乏就是他此刻状态的真实写照。
干掉了铁背蜥，成就不可谓不大，只可惜能带回来的东西不多。
蜥蜴的脑袋并不值钱，因为蜥蜴头肉一点也不好吃。
他忽然想起来在蜥蜴甲壳里找到的那枚怪模怪样的珠子。
这肯定是个宝贝，就是不知道有什么用……
他摸了摸贴身的胸口衣袋，想要研究一下这神秘古怪的战利品，冷汗就在这时‘刷’一下就出来了。
他慌忙地扯开衣服，但见刚刚放进行囊的那颗珠子不知何时钻进了肉里，就在心脏前方——青筋狰狞的皮肤中央，只露出一小部分发光的金属表面。
“叮……T－5000k生化量子核心引导程序已开启，智能系统编号A0001，请宿主配合智能系统完成引导工作。”
就在梵因瞠目结舌之时，一个声音直接在他脑海中浮现。
他发誓这语言绝不是他熟悉的亚伦语，而是另一种从没听过的语言，但他偏偏听懂了，包括其中那几个亚伦语完全无法准确翻译的字母。
“叮……T－5000k生化量子核心引导程序已开启，智能系统编号A0001，请宿主配合……”
见鬼了。
梵因一屁股坐倒在地上。