() “嗯？那个人……”
当看到那个穿着蓝sè军大衣身影的一瞬间，被触动的神经发出了信号，义眼内jīng细的内建结构随即通过视神经传送了一份附有素描的人事档案。
——如果自己手下的特务兵人人都能装备这样一个有用的“小玩意儿”的话，想必他们已经非常出sè的情报搜集和特种作战的效率，还要再提高个两，三倍吧。
可惜，这是旧文明时代的遗物，经过漫长的时间到现在居然还能使用，已经是个不折不扣的奇迹了。
以公国的技术水平，不要说仿制，就连维护都是不可能的。
男人无暇感慨，他皱起了眉头。
泽塔－克劳斯少校。原禁卫旅通信连指挥官，目前则是西部军区的传令官。
当然，这一切都是他表面的身份。虽然克劳斯在情报处的人事档案和人事处的一致，并没有多那么一些内容，但因为某些原因，男人知道他的另外一重身份。
实际上，泽塔－克劳斯是赫尔维西亚大公家第二公主，梨旺－和宫－阿尔卡蒂亚的护卫。
更加微妙的是，这个护卫的身份，并不是出自内阁，议会，军部，乃至大公本人之手，而是受了第一公主，伊利亚－阿尔卡蒂亚本人所托。
其实用不着义眼的辅助，他也能认出目标。虽然年龄已经逼近四十岁，又丢了一只眼睛，但他引以为豪的眼力和记忆力却一直都是那么敏锐，分毫未见衰退。
上次见到克劳斯，还是在很多年前，由大公出面举办，招待罗马的秘密使节的舞会上。
那时候的克劳斯，和现在相比，相貌几乎没什么不同。但虽有着一样的外貌，却散发着与他人充满疏离感，仿佛来自另一个世界的气质。和现在这个让人一看就想亲近的大叔一比，简直就是两种生物。
拥有令人叹服美貌，如同阳光般耀眼的伊利亚－阿尔卡蒂亚吸引了所有人的目光，很少有人像当时担任jǐng戒的提亚科姆一样，注意到伊利亚背后亦步亦趋，如影子般的男人。
“那个……落于凡尘的瓦尔基里亚吗？”
那是在比恩兰的战场上，年轻的面孔上洋溢着只能用锐利来形容的笑容，炮火和照明弹的闪光在她的金发上映出华美反光的身影。男人如同钢铁一样冷硬的心里，也不由微微浮起了波澜。
然而，这点情绪的波动很快消失无踪，埃德蒙－提亚科姆又恢复了平静的心情。
“克劳斯，为什么会出现在这里？”
他喃喃自语。
按照最正常的逻辑而言，从西维德－拉斯托尔斯手里夺还了梨旺的克劳斯，此时早就应该带着她远飚而去，远远的离开叛乱势力所控制的首都才对。
无论他们决定前往外地，鼓动军队里的稳健派出兵首都镇压反乱，还是向东逃出国境流亡罗马，甚或只是单纯的逃回赛兹，那个梨旺视为“家”的报时要塞过一天是一天，提亚科姆都已在心里做出了应对方案，只待回到办公室就将下达命令给特务兵和叛乱部队中能够信任的军官。
出现在视野之内的克劳斯，让将军为之愕然。
难道那个第二公主，在姐姐的葬礼之后懦弱的逃开去的女人，竟有凭借一己之力，并藉助大公家残留的权威和人脉，将他提亚科姆为首的叛党碾压粉碎的勇气和魄力么？！
还是说，他们只是为了救出以大公为首的相关者才行动的？
再来的可能xìng，是认为最危险的地方就是最安全的地方吗？
“不知道啊。”
因为情报太少的缘故，一瞬间出现的多个可能，以及由此延伸出去的更多可能，让将军发出了苦恼的喃喃自语。
这习惯对情报军官来说实在致命。只是提亚科姆自上任以来，还从没因此出过乱子。周围一个班担任护卫的特务兵则都被训练的很好，充耳不闻，一脸漠然的样子充当着“武器”的本职。
“这是……”
当他把目光移到另外两个人的身上时，呼吸一下子变快了。
虽然外表看上去与普通人类并无二致，但义眼反馈而来人形上，却散发着比正常值高了一个数量级的辐shè。
提亚科姆不动声sè的下达了命令，护卫班的特务兵散开来，形成了在闹市区围捕敌军间谍的标准队形。
提亚科姆微微闭起了那只正常的眼睛，以免干扰到大脑对义眼传送数据的分析。
“果然是受第二公主吸引而来的‘恶魔’吗？他们在这里，也就是说这是殿下本人的意思，而不是克劳斯自作主张……嗯？！”
两个人形身上散发的辐shè同时产生了波动。特务兵的行动被发现了！
——不要出手。
向着已经做好准备的特务兵打出了手势，提亚科姆迈开步子，向三人走去。
以一种有恃无恐的气势。
…………………………
“呦，克劳斯，你还没死呢？”
不同于因感知不到对方的敌意和杀气而惊讶，正匆忙做出戒备姿态的徒弟，西斯武士向佐天摆了摆手，抱起双臂，一副看好戏的样子。
打完了招呼的提亚科姆，并没有用言语试探的意思。
“请转告第二公主，梨旺殿下：来见我。”
“什……”
克劳斯大吃一惊！
明明梨旺被隶属情报部的西维德－拉斯托尔斯掳去。之后的解救行动，也因那个狡猾的青年军官来了一手金蝉脱壳而失败——他自己带着同时被掳去的佐天泪子吸引了阿斯拜恩和克劳斯的全部注意力，暗中却把梨旺用其他手段送走了。
高踞同步轨道的“纽伦堡号”，本该轻易识破这点小伎俩。然而她的电容已经因之前空投克隆兵的动作而几乎告罄，现在连维持在轨姿态都很勉强，更不要说给地面提供强大的情报支持了。
而且……
西维德那只有改造人才具备的强悍战力，以及最后关头掩护他逃走，像僵尸一样迟钝，却力大无穷的士兵，都有掌握了某些人体改造技术的情报处的影子。
总之，梨旺现在应该在情报处为首的叛乱军手里才对。
如今，情报处的大头目，埃德蒙－提亚科姆却说出这样一句话，怎么能不让一心想要夺还梨旺的克劳斯吃惊呢？
“如果她不来的话……”
提亚科姆如猫头鹰一样凶狠的脸上，始终维持淡淡的表情。
“或许大公对她来说只是仇恨的对象……可赛兹那边，还有霍普金斯在呢。”
“霍普金斯……他居然也？！”
克劳斯脸sè变得铁青。
和在情报系统供职，互相之间只是认识的提亚科姆不同，几乎自被萨沙的空间裂纹弹头弹飞到这个世界开始，克劳斯就与霍普金斯相识了。他们是认识十几年，有过命交情的同伴。
因此，克劳斯非常清楚，那个看起来很和蔼，除了身穿军服之外，和上班族并没有什么不同的矮个子一旦下定决心，是何等凶残毒辣，冰冷无情的角sè。
两年前，罗马秘密支持比恩兰本地势力，掀起反赫尔维西亚的游击战。一开始很顺利，反抗军甚至夺去了数座城市，其他地区也sāo动不安。
然而，罗马军正准备介入，赫尔维西亚军就以不可思议的速度荡平了反抗军。
虽然并未确证，但有情报指出，以霍普金斯为指挥官的第九特别行动部队，在这场战斗中投入了“赫尔维西亚的魔女”研发的生物武器，在极短的时间内就杀尽了三座城市的守军和平民。这等令人不寒而栗的结果，使比恩兰人和罗马人都彻底胆寒，一时间丧失了反抗和介入的勇气及意志。
他会向同为赫尔维西亚人的报时要塞的少女们，甚至赛兹的和平居民放出令人闻风丧胆的病毒么？
——不知道。
“时限是明天的这个时候。”
仿佛是通知召开例行会议一类的语气，提亚科姆宣告道。
“等……”
克劳斯徒劳的伸出手，想要说些什么。然而提亚科姆却并不理会，转过身就准备离开了。
克劳斯咬紧了牙齿。
——一切，都要先找到梨旺才行吗？梨旺，你究竟在哪里呢？
“哦，为了避免不必要的猜测，索xìng说明白了吧。”
提亚科姆停住了脚步，微微侧过头。不知为何，他目光虽然对着克劳斯，但两个西斯却都觉得，他说话的对象，应该是自己。
“对公主殿下的xìng命什么的，我们并没有兴趣。只需要她做‘中间人’即可。”
“中间人？”
“嗯。‘女王’——已经完成了。”
“……抱歉？”
克劳斯侧了侧头，似乎并没能听懂提亚科姆在说什么。
当然，那只是他“不愿意”听懂而已。
“我说的不够明白吗？”
仿佛一直维持着的淡然表情是骗人的一样，提亚科姆再次露出了那种令人胆寒的笑容。
“具有统领仍有行动能力的‘恶魔’的‘女王’，已经完成了。”
“别开玩笑了！”
克劳斯突然怒吼。
赫尔维西亚人所说的恶魔，乃是入侵地球，毁灭旧文明的硅基生命体。虽然在新伊甸，这种被命名为“zì yóu无人机”，屡屡造成灾难的生命体被宣布乃是盖伦特联邦无人机开发计划的意外产物，但曾与之交手的舰长们，几乎没有一个相信这一说辞。
如果是人类的造物，破解其控制信号系统，重新控制zì yóu无人机对人类来说应该是可能的吧？然而事实是，自从zì yóu无人机毁灭第一个小行星殖民站以来，人类的科学家殚jīng竭虑，却从来没成功过。最终还得依靠激光，大炮和导弹来消灭它们。
新伊甸的科技水准做不到的事情，逻辑上来说，就算这个星球最辉煌的旧文明，也不过刚刚踏进了太空时代半只脚，根本不可能做的到才对。除非……除非是利用了和那种硅基生命体有微妙交集的某种“物体”才对。
“如你所想的。我们利用了伊利亚－阿尔卡蒂亚……不，曾经是伊利亚－阿尔卡蒂亚的那具身体。”
“骗人……”
克劳斯求助般的向阿斯拜恩看去。然而在后者的脸上，他只看到了惊讶。
提亚科姆只是淡淡的看着他。
头晕似的晃了两下，克劳斯终于站稳了身体。他的眼睛充血，呼吸断断续续。
“你，你们竟敢……”
塔什蒙贡人的怒气就像岩浆一样炸裂开来。
下一瞬间，提亚科姆如同一根竹竿一样的身体已经双脚离地，他身上做工考究的高级将校军服，就像披在稻草人身上一样飘来荡去。
冰凉的枪口顶在将军的下颌骨上。克劳斯是那样用力，以至于提亚科姆被擦过的皮肤上，渗出了点点的血迹。
周围的特务兵瞬间行动了起来。压低身体，手持军用小刀的特务兵包含杀气的视线牢牢锁住克劳斯等人，甚至让感觉异常敏锐的佐天泪子有种刺痛的感觉。受到杀气所迫，西斯学徒握住磁轨手枪的指节都发白了。
一触即发。
然而，一切漩涡的中心，提亚科姆却仍然处之泰然，即便被克劳斯用手枪顶着，却连眼睛眨动的频率都没有变化，目光中甚至还带着一点怜悯。
“那个时候，若是你不顾她的反对，带着她一起逃走的话，现在就没有这么后悔了吧？”
——没错。
那是罗马的秘密使节在舞会上公布和谈条件的时候。
罗马的第三皇妃，这就是伊利亚将要担当的角sè。
听说了这样的条件之后，克劳斯……不，托比－泽塔－克拉沃克第一次意识到，自己将失去的，在自己心中占据着怎样重要的地位。
“和我一起，逃走吧！我们一起逃到他们永远也找不到的地方！”
他找到了推说身体有点不舒服，独自在大公宅邸的阳台上发呆的伊利亚。
那时候，如果金发的女xìng点头的话，那么她就不会在巡视时，因救落水儿童而被水冲走，甚至连尸体也……
如果重来一次的话，他绝对会强行把她带走。
“……”
金发的女xìng只是微笑的看着他，眼里充满了哀伤。
太晚了。
当总是以为自己不属于这个世界，因而对她表现出的好意报以过分疏离态度的穿越者终于醒悟的时候，已经太晚了。
已经是这个时候，她不可能丢下自己的父亲，自己的妹妹，自己的人民，自己的国家，逃到所有人都找不到的地方，而把吞噬一切的战火留在身后。
不知不觉，克劳斯的手一松，将军脊背一挺，就站直了。
“记住。明天，这个时候。”
提亚科姆转身离去了。留下如燃尽的煤块一样，只是保持站姿就已经消耗了全身力量的克劳斯。
难以想象的剧痛，如同当面被打了一拳一样，让克劳斯几乎跳了起来。
“醒了吗？”
西斯武士收回了手指。
…………………………
“所谓的‘女王’，是zì yóu无人机群落里，最上级的个体。”
阿斯拜恩向徒弟说明。
虽然以人类了解的概念，比如“群落”，“个体”来套zì yóu无人机的行为很荒谬——这种从本质上就不同的硅基生物，人类大概永远也不可能了解透彻。但作为曾在琉蓝之穹与这种生物面对面交手的舰长，他的了解大概算是最真实的了。
这种生物能够以人类无法明了的物理和化学过程，合成各种功能的合金与复合物，并将这些与抢掠来的人类造物——从战舰到人类本身的尸骸——相结合，构成一个个外貌迥异，却行动一致，具有人类无法比拟的默契的个体。
它们与蚂蚁，或者蜜蜂类似，从行动上来看，必然有“女王”这样至高无上的个体发号施令。然而，却从来没人目击过，更别说捕获了。
那么，提亚科姆所说的，女王已经完成的消息，是真的吗？
“大概吧。”
前后不过十分钟，克劳斯却像是苍老了十年一样，声音低沉而嘶哑。
“或许，这里的zì yóu无人机并不是来自我们的位面……”
这个位面旧文明毁灭的年代，比新伊甸中zì yóu无人机的出现要早得多。或许这种硅基生物是穿越于不同位面的时空旅者，或许zì yóu无人机来到这里时，时间轴微妙的错开了。
总之，这个世界的人类，与“恶魔”相处的时间，比新伊甸的人类要长的多。在这漫长的时间里，双方之间产生某种微妙的联系，并不是什么不可思议的事情。
赫尔维西亚大公家的女xìng成员，就是这样的例子。她们几乎都有与“恶魔”发出的，人类所听不见的细语产生共鸣，切入其交流网络，解读信息流，乃至向“恶魔”下令的能力。
“原因？谁知道——就像要你说明原力的本源，你说得清吗？！”
克劳斯苦笑。而阿斯拜恩也默然。
佐天点头表示接受。“超能力”也好，“原力”也罢，都是如此。承认自己的无知，才是科学侧应有的态度。
这种能力，在阿尔卡蒂亚家的女xìng血脉中代代遗传，但男xìng并不显现。
很自然的，军方在得知这一信息后欣喜若狂。毁灭旧文明的力量，对因国力衰竭而rì益窘迫的军方，诱惑是如何大就不用说了。
之前不是没人打过这种力量的主意，但会无差别攻击一切人类，将敌我双方杀戮殆尽之前决不停止的硅基生物显然不能作为武器使用。
伊利亚死后，军方就将希望转到了同样继承了阿尔卡蒂亚血脉的梨旺身上。但梨旺从来都没有表现出过有能力的迹象。
军方将她安排在报时要塞。这并不代表他们就死心了。报时要塞下的河床里，埋藏着整个赫尔维西亚最大，最完整的“恶魔”残骸。
——就算大公和伊利亚用了什么大公家的秘法来遮掩，和“恶魔”rì夜接触的话，总会有蛛丝马迹出现。
令打着这样主意的军方，特别是情报部门失望的是，至今她也没有显现出任何能力。
因此，在一年之后，军方就被迫暂时搁置了这一计划，乖乖的配合大公，与罗马展开谈判。
表面上。
在军方对谈判做出配合的姿态时，一直绷紧神经暗自jǐng惕的克劳斯才放松下来。他，以及任何人都没能想到，被心中翻腾的复仇怒火赫尔维西亚窘迫的现状，双重压迫之下的，以埃德蒙－提亚科姆为首的主战派军官，以及道尔财团的无血无泪的技术人员，竟然会疯狂到这样一种地步。
伊利亚－阿尔卡蒂亚的尸骸，并不是没有找到，而是被植入结晶病毒样的无人机孢子，做成了向仍可活动的硅基生物发号施令的终端。
要cāo控这样的终端，显然，具有同样血脉和能力的梨旺是不二人选。
“……”
熊熊燃烧的愤怒让佐天泪子头晕眼花，两颊火红。
比起学园都市来，这个世界也在进行着令人毛骨悚然的罪恶，比之木原家族来，不遑多让。
既然如此，便像在学园都市一样，轰轰烈烈的闹一场吧！
尽管没有御坂同学，白井同学和初的帮忙……那又怎么样！
她看向被她称为老师的那个男人。
“好吧。”
感知到了徒弟单纯而强烈的怒气，西斯武士的脸上，苦涩的笑容一掠而过，却并没有拒绝的余地。
这样，她就在西斯这条不归之路上，又踏下了一个脚印。
相对的，克劳斯却睁大了眼睛。
比起年轻的西斯学徒，塔什蒙贡人更清楚西斯和赛维勒人到底是什么样的生物。
xìng格冲动而感情强烈，不过是外表而已。jīng细计算的前提下，毫不犹豫的压上所有砝码，必要时甚至包括自己的冷酷，才是西斯和赛维勒人共同的本质。
那种吃惊，就像在报时要塞时，在看到克劳斯因为顾忌到赛维勒人的过敏体质而没有点燃香烟的时候，阿斯拜恩所显现出来的一样。
西斯武士并没有理会克劳斯的惊讶，只是意味深长的笑了一下：
“那么接下来，我们还是得继续寻找梨旺才行——哼，还得感谢那位将军说明梨旺不在叛军手里，否则说不得我们得喋血街头把他抓为人质才行。”
“是啊。那么接下来的线索，就是西维德……了吗？”
虽然仍然不明白眼前的这只唯利是图的生物为什么会突然热心起来，但塔什蒙贡人决定先把注意力集中到目前。
与此同时，原力之海上掀起了一朵小小的浪花，细小，却清晰的波纹远远地荡漾了开去，直到将时空管理局失物管理处设在临近位面的通讯装置惊醒为止。
第二（情报与搜索）课的课长，卡萨诺瓦爵士将在不久以后得知，这个非管理位面的情形，已经进入到了调查员非动用武力不可，且急需支援的紧急状态了。
至于，那只一年里有五分之四的时间都在新威尼斯的阳光下舒展如水牛般巨大身体，享受咖啡的浓香的蓝猫究竟会不会因此而烦恼，乃至习惯xìng的抚摸下巴时会不会被自己的爪子抓伤，那就不是西斯武士能管的了。
……………………
PS1：呼，“设定”一口气写完了，下面写的就都是“故事”了。准备突入终章！托比，你领便当的rì子，不远啦！
PS2：有书友疑问，本篇都是《空之音》的世界吗？俺回答，是的。这个被外星人（天使或者恶魔）毁掉文明，只余残渣，征战不断的世界，可供发挥的余地极大。俺想，EVE里，在新伊甸与地球之间的虫洞崩塌后，大概也有不少星球是这样一种状态吧——俺一直想要写一篇那个时代的同人，本篇的不少构思都是来自那个没动手的大纲，呵呵。
PS3：写完本篇之后自然是填HOTD的坑。不过，是就这样把HOTD的结尾写完呢，还是重新梳理，大概在佐天，御坂妹妹和一方通行穿越的时间点截断，重写一篇呢……请大家发表意见。书评区亦可，扣扣群上亦可。欢迎大家吐槽，提意见。