() 当在两个艾玛陆战队员的帮助下来到地表时，看着眼前的情形，曾亲身经历过地震的佐天泪子还好，和宫梨旺却不由的吃了一惊。
古朴厚重，充满历史感，如同蹲踞在大地上的一头猛兽的古堡，此时已经坍塌了一大半。用作监狱的主堡完全化为废墟不说，围绕着主堡的塔楼和围墙，也大半变成了瓦砾。至于剩下仍然矗立的部分，也爬满了宽的足以伸进一只手的裂纹，外侧的灰浆脱落大半，露出了里面的石材。
那惨状，就像被一个看不见的巨人从底下狠狠踢了一脚似的。
他们来的时候还是接近黄昏时分，现在天sè已经黑的差不多了。不知从哪钻出来的士兵们架起探照灯，光柱将坍塌的奇形怪状的监狱废墟照的雪亮，身穿蓝sè军大衣的士兵们，则像是忙碌的蚂蚁和蜜蜂一样，在废墟上进进出出，清理瓦砾，寻找尸体和幸存者。
“啊，你们都还活着吗？”
旁边传来说话声。
这声音听起来有些熟悉。
一个人影一瘸一拐的走了过来。梨旺用手背遮住刺眼的探照灯光柱，并眯起眼睛，这才认出了这个人。
鲁纳斯－巴菲特洛尔。
这个比1121小队年纪最小的暮羽还要年少的特务兵，说起来也是梨旺的“熟人”了。还在勒芒的时候，他就受提亚科姆的指派企图暗杀梨旺。军方和议会的主战派打算以此破坏赫尔维西亚大公家与罗马皇室的联姻，从而瓦解双方反战派对和平的一切努力。
从那时候到现在，只不过几天的功夫，但这各种事件疾风怒涛般涌来的一周，却让梨旺恍然觉得比在赛兹的两年还要漫长。
虽然心下感慨，梨旺却没有放松哪怕一丝jǐng惕。在看清鲁纳斯的一瞬间，她就将冲锋枪由背上转到腰间，上膛，开保险的动作一气呵成。
撇开叛乱不谈，她可没忘，特务兵们所属的军方情报机构对她本人的兴趣。按照生物学上是她的父亲，她却从来没这样叫过他的男人所说的只言片语，军方暗中觊觎在阿尔卡蒂亚家的女xìng身上代代相传的能力已经有好多年了。
而在她身边的佐天泪子，在她还没看清鲁纳斯的脸时，便已经做出了戒备的动作。莱戴专为女xìng开发的小巧磁轨手枪悄然滑进她的手掌里。
对一个西斯而言，以人类——还有其他生物——身上散发出的jīng神波动来分辨，可比用眼睛去看要可靠多了。
被两支枪口盯着，身体单薄的像是纸片一样的少年特务兵却并不在乎。他闭着眼睛也能从梨旺和泪子身上闻到阳光与和平的味道。
这样的人类，和常年在血污和尸体里打滚的他一比，简直就是两种生物。
不过，他并不会轻举妄动。
那两个身高超过两米的庞然大物且不去说——之前他曾经亲眼看见过这些泰坦巨人般的存在展现出的力量，不比坦克差多少。
真正让他感到毛骨悚然的，是两个女xìng身边的那个高大的男xìng。虽然他并没有拿着武器，因脸上的几道干涸的小伤口而显得相当狼狈，但鲁纳斯仍然稍稍低下目光，不敢看向那张挂着面具般职业xìng笑容的脸。
“克劳斯少校正在等你们。”
少年将自己的来意说出。
“克劳斯？！”
梨旺惊讶的睁大了眼睛。
她知道，曾经与伊利亚姐姐走的相当近的克劳斯，绝非菲利希亚所讽刺的那样，空有军龄却毫无能力，仅凭资历和运气才上升到少校的位置。
不过，一个西部军区的通信兵少校，为什么能指挥情报处的特务兵？难道他们沆瀣一气了吗？还是说……
克劳斯和埃德蒙－提亚科姆在一起。
如果不是多看了两眼，梨旺实在认不出来，这个一脸血污，疲惫不堪坐在地上的，就是完成了一场干净利落，甚至连普通市民都没能觉察到的政变的埃德蒙－提亚科姆将军。
和宫梨旺怒火顿时冲上了头顶，她一个箭步冲上去，揪着他的领子，把这个政变的罪魁祸首从地上扯了起来。
提亚科姆毫无反应。他干瘪的身躯向下一滑，就从高级将校的毛料外套中滑了出去，像是没有生命的尸体一样，软软的瘫在地上。
他实在太瘦了，简直就是在骨头上有一层皮的骷髅架子。
梨旺吓了一跳，五指攥紧，就要狠狠地向提亚科姆脸上砸去的拳头，也不由松开了。
之前她所知道的提亚科姆将军，可不是这个样子。
如同某种东西从他身上被抽掉了，如果不是胸膛还在起伏的话，那么连眼珠都懒得转动一下的他，简直就像是个做工不良的人偶一般。
梨旺有些不知所措，她转头看向克劳斯。后者对她笑了笑。
“已经找到了大公殿下——没有生命危险。”
梨旺怔了一下，心中说不清是什么滋味。
——不，应该是什么滋味都没有的样子。
在她的人生里，最重要的人是母亲，姐姐和1121小队的同伴们。
就算是恨，她也恨不起来。因为她的人生很幸福——先是和母亲一起，然后加上了姐姐，然后是报时要塞和1121小队的同伴们，还有赛兹的人们的笑容。
不过，无论是母亲，还是姐姐，大概都不希望他就此死去吧……
梨旺一脸平静的接受了这个消息：“然后呢？”
克劳斯惊讶的扬起眉毛，看着梨旺。
“别这么看着我，就跟见了鬼一样——我认识你多少年了啊。”
梨旺有些烦躁的说。
——八年。
克劳斯默默的想着。
当他第一次见到梨旺的时候，后者还是个营养不良的小丫头，现在润泽的像是绸缎一样的黑发，那时候干枯的像是海苔一样。
究竟是什么时候，那个小丫头，成长成为和伊利亚一样能直刺他心中秘密的女xìng了呢？
不过，他不知道该不该在梨旺面前说出从Burg那里得到的情报。
“毕竟，这是他们的星球。”
突然，西斯武士在旁边说了一句。
“——好吧。”
克劳斯叹了口气，挠挠头。
出现在克劳斯手中的，是一个近似椭圆形的机械装置。一道灰蓝sè的光束扫过之后，三维立体投影像是海市蜃楼一样出现在人们的面前。
“这是……”
此刻，像是一滩泥一样的提亚科姆才有了反应。
这很像是旧文明遗留下来的，可以传输三维影像的通讯装置。
然而，即便是这一类当中最jīng巧的旧文明遗物，也有茶杯大小。映shè出的图像只有单调的灰蓝sè不说，还充满了盐和胡椒粉般的噪点。
眼前的这个类似的装置，却只有手环大小，图像质量也不可同rì而语。
“你们究竟是……”
他直起了身体。
“我是……”
克劳斯张口就要报出自己的番号，却在最后关头卡住了。
艾玛帝国第七舰队，第七战略巡洋舰联队，第七中队，第七小队，七号舰“纽伦堡号”的舰长，托比－“Zelta”－克拉沃克军士，已经在那场惨烈的战争中，死于萨沙的空间裂纹弹头。
现在的他，是——
“泽塔－克劳斯，赫尔维西亚陆军少校。”
如他曾向西斯武士所说的，就算是女皇亲下旨意，他也不会放弃在赛兹，在赫尔维西亚的这个身份。
提亚科姆和梨旺的眼睛里，立即就闪过了“不信”的神sè。
不过，他们也知道，现在并不是追究这个的时候。
他们的目光，被投影出来的景象所吸引。
纯粹的黑sè背景之下，是一段长长的圆弧。那明显是更为巨大的球体的一部分。球体显现出漂亮的淡金黄sè，比菲利希亚头发的颜sè还要浅，让梨旺想起伊利亚那独一无二的发sè。
“这是……”
梨旺的嘴巴发干，声音颤抖。
克劳斯无声的点点头，将镜头拉远。
“……”
虽然“大地是圆形的”是旧时代遗留下来的常识，但当有生以来第一次看到自己脚下大地的全貌时，无论是提亚科姆还是梨旺，还有一边的鲁纳斯等人，都惊讶的说不出话来。
“现在，赫尔维西亚……不，这个世界有大麻烦了。”
克劳斯的声音将众人从震撼和感动中拉了回来。
现在不是震撼和感动的时候。
镜头连续放大。最终，在因广阔的死亡沙海而呈现出斑驳淡金sè的地面背景之下，清晰的黑点浮现了出来。
当黑点的真实面貌终于显示在图像上时，阿斯拜恩扬了扬眉毛。
——这是个智能无人机群落，只是，怎么才……六只？
那些漂浮在星球表面淡金sè背景之下的物体，有着圆润的，一望即知是人造产物的曲线外观和绿宝石般的颜sè。因为没有参照物的关系，所以无法分辨那究竟有多大。
然而，仅仅是漂浮在太空中这一点，就已经让这些已经将旧时代的技术和文明遗忘的差不多了的人们，感到由衷的震撼了。
——竟然，有能逃离这大地束缚的方法。
当镜头再次接近时，屏住呼吸的人们终于有了不协调感。
充满了美感的圆润曲面突然中断，从断口中探出了黑亮的，像鞭子一样的节肢和触角，并充满了生命感的四下扫动。
如果被这有能力脱离大地束缚的东西盯上，那克劳斯说的一点都不错——这个世界有麻烦了。
每个人的心头都有种毛骨悚然的感觉。
在这群人里，唯有阿斯拜恩和克劳斯，脸sè甚至连动都没动一下。
区区六只无人机战舰罢了——若是纽伦堡号状态正常，再多上一倍，也只是掉落各种合金与复合物的猎物罢了。
只是现如今，纽伦堡号的状态实在麻烦。
这许多年来，克劳斯从不曾暴露过这艘战略巡洋舰的存在。电容空空的宇宙战舰，和漂浮棺材也没太多区别。之前那个电容余量甚至不足以激发一次磁轨炮齐shè的陆战无人机，就是纽伦堡号境遇的缩影。
只是如今，克劳斯也顾不得这许多了。
“很壮观……”
提亚科姆用力摇了摇脑袋，用他那双不对称的眼睛看向克劳斯。
浅褐sè的右眼里shè出锐利的光芒。那个冷酷，无情，高效的情报军官的灵魂，在这一刻回到了他的身上。
怀疑，是情报军官最基本的素质。
“但这确实是事实嘛？”
克劳斯没回答他，只是指了指夜空。
提亚科姆抬头看去，立即就发觉了异常。
星座辨认方向是特务兵的基本技巧。尤其是在任务需要穿过死亡沙海时，那几乎是唯一有效的方法。
一串明亮异常的星星，即便是被探照灯光笼罩的这里，也能看的一清二楚。
看了看天幕，又看了看克劳斯手环上投影出来的影像，他几乎可以确认面前的这个男人所说的就是事实。
提亚科姆强迫自己吸了口气，直视克劳斯那双近乎黑sè的褐sè眼睛。
“你想要我做什么？”
“！”
忽然间，一阵喧哗爆发了出来。许多士兵指着夜幕笼罩下的城市，激动的喊着什么。
阿斯拜恩眯起眼睛，调高了感知芯片的功率，向下面的城市看去。
这座处于赫尔维西亚首都泽罗郊外的古堡，占据了一个视野相当好的高地。虽然并不能纵览整个城市，却也能看清很大一片地区。
有着蜈蚣，或者蚰蜒般长长外形的“东西”正在街道上前进。
但不可能有任何一种昆虫能成长到这种足以与公共汽车相媲美的体型。
虫类全凭遍布全身的气孔来与外界进行氧与二氧化碳的交换，这种效率低下的呼吸方式根本无法在当前的氧气浓度下支持这么大的身躯。
当然，如果那是一只智能无人机的陆战单位，那自然另当别论。
“那是什么？”
梨旺惊愕的睁大了眼睛。
尽管外壳与梨旺他们在地下曾经遭遇的个体一样，正闪耀着玻璃的光泽，但外观相差的太远。如果说之前的那一只是被硬套上昆虫外壳的人类，那么这一只就是长到公共汽车那么大的昆虫。大概没有人会想到其实它们是一种生物。
但阿斯拜恩知道，这种差别很正常。无人机是宇宙中的漂流者，收集来什么就用什么。大到战舰，空间站甚至小行星殖民地，小到家用机器人甚至人类的尸骸——因此它们根本不存在标准化一说，每只无人机在外表上都不相同。但无论它是一艘战舰，一只陆战单位，甚至一个体积能与月球相媲美的母巢，它们都是同一种生物。
空荡荡的市街上看不到什么人，因此还没有出现受害者。所以士兵们还只是喧哗而已。
然而当西斯武士稍稍探出原力感知的触角时，那些因黑暗和距离而无法看清的地方，恐惧，愤怒，绝望，重重强烈的感情出现，在极短的时间里达到巅峰，然后猝然消失，在原力海洋上荡开细碎的波纹。
密集的就如同雨点在水面上溅开水纹一样。
佐天泪子打了个寒战，惊讶的抬起头。
那个被她称为老师的男人，总是挂在脸上，带着一丝戏谑的职业xìng笑容已消失的无影无踪。他似乎是无意识般的咬着牙齿，生物芯片流出的光子像是有鲜血光芒般的火焰一样在他的双眼里跳动。
埃德蒙－提亚科姆霍然站起。
刚刚的颓丧简直就像是骗人，现在的他，锐利的和他的军刀一样。
——这是我的责任。
为了政变的方便，首都的驻军被削弱到了最低限度。政变也清洗了倾向于和平立场的保守派军官。可以说在这一刻，赫尔维西亚的首都正处于最虚弱的状态。
为此，他必须率领这有限的，甚至可以说是可怜的力量，来对抗这些怪物，并尽力疏散和掩护市民，直至不知何处的援军到来为止。
“将军。”
当提亚科姆召唤鲁纳斯时，克劳斯叫住了他。
“它们刚刚从冬眠中醒来，电容余量……类似于燃料和弹药，都已见底。应该比较容易对付。”
提亚科姆没说话，只是对克劳斯点点头，表示感谢，随即带着特务兵们消失在黑暗中。
看着他们的背影，克劳斯轻轻地叹了口气。
即便电容余量几乎为零，陆战无人机仍然是冷酷的杀人机器。不知道在这些家伙被耗光生命之前，到底会有多少士兵和市民会付出生命的代价。
他轻轻摇头，将思绪甩落，看向阿斯拜恩。
“做得很好，上校。这样一来，赫尔维西亚首都的事情就可以交给赫尔维西亚人去做。你有另外的事情。”
克劳斯吐出的音节让周围的人一愣。
这是艾玛语。新伊甸使用最广泛的语言，在这里却无人能识。
“你有什么计划？”
阿斯拜恩同样以艾玛语回应。
克劳斯微微一愣。
这个赛维勒人的艾玛语流利而熟练，比起纽伦堡号上强行植入语言记忆，又没有多少机会进行后天练习的克隆兵，他的重音和连读显得流畅的多。如果闭着眼睛的话，他甚至以为对面站着的是一个帝国海军舰队的自然人同袍。
这显然不是第五插槽的交流芯片的作用。
克劳斯暂且压下想要寻根问底的想法——这个前加达里海军情报部的杀手，曾经和艾玛海军里的同行共事过很长时间也说不定。
一个小小的信标在视野里闪动，那是来自其他生物芯片的通讯要求。阿斯拜恩无声的打开了克劳斯发送来的数据包。
那是纽伦堡号拍摄的近地画面。
画面相当模糊。习惯了专业的电子侦察船，或是以电子战能力闻名的加达里战舰提供的清晰情报的阿斯拜恩，却也并不费太多的劲就能找到自己想要的东西。
那是个人形的物体。她向外散发的电磁场绕成复杂的空间形状，抵消了重力束缚的同时，也让她能以接近音速的速度飞行。
散逸的电磁场能量，瞬间将周围云层里的冰晶重新化作水蒸气。因此从同步轨道上看下去，笼罩在赫尔维西亚西北的雪云，被开出了一条细细的裂痕。
如伤痕般的裂痕，直直的指向赛兹的方向。
她的身体是在大气内培育的，并不能在第一时间适应太空的严酷环境。现在不是慢吞吞改造身体的时候，要想和她的群落尽快在太空中汇合，她还需要取回一个可用的躯壳才行。
她能感受的到，那个躯壳的所在。
“明白了。”
阿斯拜恩点点头，目光转向一旁。
那里排列着六个身影，是纽伦堡号上搭载的克隆兵。其中五个都穿着那种看上去如泰坦巨人般魁梧的动力护甲，只有一个人，身着勾勒出身体曲线的紧身防火服，腋下夹着气密头盔，露出健康肤sè的脸和梳成马尾的微卷头发来。
那是纽伦堡号搭载突击艇的驾驶员。
虽然突击艇的主要用途是在地面和战舰间运送人员和装备，但秉承艾玛海军的传统——她的一切装备都能在大气内作战，纽伦堡号的突击艇也能承担大气内短距离飞行。
西斯武士点点头。
“两位殿下——”
克劳斯看向一边。梨旺猝然发现，那个罗马的第二皇子马克西姆，不知什么时候站在了她的身边。
“你们也要来。”