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“太可怕了！这是一场阴谋，绝对是阴谋！”
小克拉苏战败被杀的消息传到罗马，举国震惊，元老院的议员们更是对此议论纷纷。马基乌斯在自己家中咆哮着，表达着自己的强烈不满。
“小声点，朋友，现在是特殊时期，你我，我们所有人的一言一行，都要谨慎又谨慎，要知道，每天都有无数双眼睛在盯着我们。你怀疑这件事，便等于是在阿庇斯。”
同是元老院元老，奎因都斯谨慎而小心的劝说着自己的同僚，不要声张，不要对东方的战事提出任何质疑，因为这原本便不是他们在操心的事，元老院只是一个象征性的机构了，不要再指望它能做出任何实质性的行动。
“这是我的家，我的别墅，难道我连在自己家中都没有自由了吗？”
面对好友奎因都斯的劝诫，马基乌斯表现出了极不耐烦的情绪。他的父亲原本是这座殿堂里极有权势的人，现在，经历了屋大维和阿庇斯的两次洗牌，整个罗马世界，已经失去了他们发声的权力，于是，马基乌斯也只能在私下，大发牢骚罢了。
“是的，是的，这是你的家，但是你能确定你身边的每个仆人和扈从都对你的忠诚不二的吗？万一他们是阿庇斯偌大情报网的一个小棋子，你如何预防和猜测？我的老朋友，时代不同了，有什么事，我们还需要藏在心里。我你悄悄议论即可，不要让外面的人抓住把柄。是的，阿庇斯与小克拉苏之间的事，充满悬念，值得怀疑。但是，你我的力量是如此渺小，即便知道真相，我们能做什么呢？军团在阿庇斯手里，整个罗马，都是他的人。”
奎因都斯叹息到，一边劝诫着自己这位老友不要再做激进的言行和举动。他们就像时代的小舟，是无法力挽狂澜的。
“唉，你说的道理我都懂，否则，我也不会还在那座白色的大殿中待那么久了。只是，偶尔，有些事还是让我看不下去。你说，当年在克拉苏手里，罗马已经在帕提亚葬送了七个军团，这原本便是极大的损失，是对罗马的侮辱与讽刺。而现在，我不敢保证这是不是阴谋，但是如果它是的话，阿庇斯也太可恶了，他为了铲除威胁，竟然让三个罗马军团与小克拉苏陪葬。”
马基乌斯在自己好友的劝诫下稍稍平静了自己的情绪，但是还是唠唠叨叨的表达了自己的不满。尤其是对这场惊世骇俗的大惨败。那是上万条的生命。还有罗马荣耀的再一次侮辱。
“唉，就算如你所说，我们也改变不了什么。还有，你是如何判断这件事与阿庇斯有关？在众人的理解中，小克拉苏和阿庇斯，几乎是形影不离的伙伴，战友。他们的力量加在一起，足以统治罗马。”
“对的，这便是我怀疑的理由。奎因都斯，你想想，阿庇斯是一个控制欲极强的人，他会任由罗马由两个人统治吗？只要小克拉苏在世，罗马便不是阿庇斯一个人说的算。并且，据我所知，小克拉苏经常和阿庇斯意见不合，做出相反的举动。虽然他们之间并没有爆发过什么真正的冲突，但是我相信不合的种子很早就埋下了。阿庇斯想要独自掌控罗马，迟早要除掉异己。虽然小克拉苏明面上不是他的异己，但是我估计在阿庇斯的心里，早就把这个人，当做是自己最大的敌人。小克拉苏也许没注意到，但是我怀疑阿庇斯早有计划。”
马基乌斯坐在自己的躺椅上，拿起酒杯，小酌了一口，而后继续说到——
“朋友，试想，小克拉苏死后，最大的收益者是谁？毫无疑问，是阿庇斯。小克拉苏东征帕提亚，带走了六个军团，其中只有三个是正规军兵团。现在他一死，阿庇斯打着替他报仇的口号，一下子收编了小克拉苏生前麾下的其他七个军团。明眼人一看就明白，这是一场赤裸裸的阴谋。”
“你分析得很好道理，但是这件事我劝你还是不要掺和，不要有任何想法。就像你所说的，挡在阿庇斯面前最后一块绊脚石已经被剔除了，现在，整个罗马，没有任何人可以与他抗衡。我们祖辈的荣耀也只能在历史中缅怀罢了。今天你跟我所说的，不要再和第三个人说，老朋友，我可不希望你再出什么事。”
奎因都斯诚恳的劝到。
“我可以不吭声，但是小克拉苏的家人子嗣们，就要悲伤困苦了。而阿庇斯可能还会亲自到小克拉苏家中，告诉他的家人们，自己的心情也是多么悲痛，自己将会带着军团，替小克拉苏报仇。是的，他会这样做的，也会说这样的话。如果小克拉苏家人不知道也就罢了，最多被人当宠物一般戏耍，如果他们知道了真相，却又不得不面对阿庇斯虚伪的做作时，我想，他们的心情将是多么难受。”
马基乌斯愤恨的说到，言语中带着对独裁者阿庇斯深深的不满与憎恶。
“是啊，然而，就算他们知道了，也无法反抗。你要知道阿庇斯的手段，他不仅控制了元老院，也在不知不觉中控制了罗马的平民。他让平民投资他的军团，每一次军团对外战争，便会给罗马的平民们，带来实实在在的收益和好处，平民们因此支持他，现在的罗马，几乎听不到反对他的声音。所以，即便小克拉苏的家人知道真相后，也无法有所举动。除非他们指望奇迹出现。”
奎因都斯叹息到，他的言语颇带几分悲凉的气息，但也是残酷的现实。没有希望，一切都没有希望，想要上位，恢复所谓的家族荣耀，或者在有生之年，还想做点什么，就必须巴结阿庇斯，与他站在同一战线上。这便是现实。阿庇斯在几年间悄然改变着罗马，而直到今天，人们才发现，罗马，几乎已经成为了阿庇斯的私有财产，利益联盟早已根深蒂固……