德阳殿，洛阳汉宫的正殿，殿高三丈，陛高一丈，可容纳万人。殿周围有池水环绕，玉阶朱梁，坛用纹石作成，墙壁饰以彩画，金柱镂以美女图形。德阳殿的高大雄伟，据称离洛阳四十三里的偃师城，可望见德阳殿及朱雀阙郁郁与天相连。
此刻，殿门外正聚集着一大群穿戴汉式朝服的官员，等待入殿。
“吱～吖”，殿门被缓缓打开，大臣们鱼贯入内，各自按着品级官衔排列。众人刚刚入列完毕，便听见一声尖啸！
“皇上驾到……”
百官齐齐拜倒，汉帝刘宏大步走上龙榻，一众宫娥服侍其入座，百官这才三呼万岁。
“免礼，平身吧！”刘宏也懒得看坛下百官这毫无新意的入场式，随手一招，便让他们起身了。待百官起身入座后，侍立在旁的小黄门带着尖细的声音说到：“有本启奏，无本退朝！”
话音刚落，一年逾三十七八，身材壮硕的官员从右边首而出，列于阶下，弯腰举牌，朗声说到：“启禀陛下，臣有事启奏！”
端坐龙榻之上的刘宏看到出列的是何皇后的兄长，新任的大将军当朝国舅何进，当即抬手到：“何卿有何事启奏啊？”
何进也不抬首，举着朝牌继续说到：“启奏陛下，刚刚颍川八百里加急，皇甫嵩、朱儁二位中郎将所部被困长社，急需朝廷援军，请陛下定夺！”
这八百里加急之事刘宏已然知晓，这援军肯定是要派的，不然真给黄巾打下了颍川，那洛阳就岌岌可危了。且说这刘宏也并非真的昏聩无能，只能说是小时候家教出了问题，造成心理上的极度叛逆，这若是寻常百姓人家也就算了，可他是一代帝王，这就算是捅了篓子了。此刻听到前方战事紧张，心中虽然有数，但依然还是有些担心，遂说到：“援军一定要派，不知何卿可有人选？”
何进见皇帝问自己该派谁，心中不由想起一个身材不高，皮肤略黑，但才思敏捷，且气度不凡的年轻人，便脱口而出到：“议郎曹操能文能武，可堪此救援之任！”
“曹操？”一时间百官具都议论纷纷，有阖首表赞同的，也有摇头表不同意的，倒是没几个不知道他曹操是谁的。
刘宏听了，似乎也想起了数年前的一些事，这曹操曾写了无数份关于陈蕃与窦武的奏章，当时自己认为其刚刚出仕，不明就里，也就搁置随他去了。不过现在想想，觉得此人倒是颇有些才华，算是可造之才。
正当刘宏欲同意时，侍立在旁的张让突然悄声说到：“陛下，老奴觉得这曹操有些不妥吧？”
汉帝刘宏奇怪的看着张让，小声的说到：“让父，派援军这事不都说好了么？至于那个宗亲的事，等下朕会提的。再说从那宗亲的密信中也得知，那人兵力不多，无法给予朝廷大军有效增援，最终还是要靠朕的大军才行。”
其实吧，这张让对曹操也没啥大过节，就是曹操年少时曾在京闲居，有次竟然偷偷潜入了张让府中玩耍，被张让发现后竟然持戟翻墙而逃。所以，现在听说了这人，心中总感到有些变扭。不过看着龙塌上的刘宏，张让也知这次改变不了啥，便乖乖的告罪一声继续在旁侍立着。
刘宏很快便加封曹操为骑都尉，由何进从羽林军中拨付五千人，即刻出发，前去救援长社的皇甫嵩与朱儁。
援军事了，刘宏换了个坐姿，看着底下百官道：“如今，贼寇四起，朕欲重建西园卫，设立八校，不知列为爱卿有何合适人选担任此八校？”
经过了一阵商议，以袁隗袁逢为首的一派推举虎贲中郎将袁绍，以赵忠为首的除了张让外的十常侍推举小黄门蹇硕，士大夫们推举了谏议大夫夏牟，另有一些将领推举了屯骑校尉鲍鸿，而何进也推举了刚刚领兵出征的骑都尉曹操，剩下的人经过一阵商议推举了赵融、冯芳与淳于琼三人。
看着一个个名单，刘宏也看出了这些大臣们的一些小心思，当即暗示张让可以说话了。
张让看见了刘宏的暗示，当即出班奏到：“启禀陛下，老奴有一人选，可为八校尉之一。”
“哦？让父欲举荐何人呀？”刘宏故作疑惑的问到。
“回陛下，此人姓刘名昶，字世明，陈留己吾县人，乃中山靖王之嫡系孙。现为己吾县县令。”张让逐自逐句的将刘昶给推荐了出来。
一时间，整个德阳殿内叽叽喳喳，犹如闹市。刘宏见之，不由温怒，命令金瓜武士敲钟以示警告。
“duang……”一声浑厚的钟声响起，百官不由噤若寒蝉，具都翻身匍匐在地。原来，皇帝敲金钟，那可不是闹着玩的，一个不注意，轻则人头落地，重则诛连九族。此刻就连平时不可一世的大将军国舅爷何进都浑身哆嗦。
刘宏戏谑的看着眼前的场景，略带慵懒的说到：“诸位爱卿，可有人知晓这刘昶啊？”
一阵寂静，偌大的宫殿内落针可闻。刘宏见了，不由有些怒意，按理说，这刘昶也算干了几件不小的事，这满朝文武居然无人知晓。正当他欲开口是，突然右首处看见一人窸窸窣窣的出列。
“启禀陛下，微臣知晓这刘昶！”众人循声看去，原来是当朝太尉张温。
刘宏一听有人知道刘昶，瞬间来了劲，坐直了身体，开口笑问到：“张爱卿给朕说说这刘昶。”
“是，”张温拱了拱手便开始说到。
原来，当初刘昶平定了太平教之乱后，便上报给了陈留郡守张邈，并略说了这太平道有所图谋。张邈见之，飞报洛阳，当时接到这急报的正是张温。张温眼见事有蹊跷，便报于汉帝。而后便有了清查太平教的事，而后便有了唐周告密等一系列事件的发生。
张温将自己知道的说完，汉帝刘宏便示意他归位。随后扫了一眼殿内众人，威严的说到：“朕与诸位臣工，之所以还能再此议事，全赖陈留太守的这一份密报。然，这密报的始作俑者却是名不见经传的一个商贾。”
刘宏顿了顿，继续说到：“正如让父所言，这刘昶乃汉室宗亲。此外，朕还知晓，黄巾之乱不久，刘昶便消灭了东郡贼首卜已所部，可谓战功赫赫。故朕决定封刘昶为驸马都尉，并授予西园下军校尉之职，待其征讨黄巾结束后，全军编入西园卫。”
听见汉帝刘宏盖棺定论了，一水趴姿的百官赶紧三呼万岁。刘宏一看，便摆手道：“都起来吧！”
百官谢恩起身后，刘宏再与他们商议了其他七位校尉，经过近两个时辰的辩论与商议，最终决定了：上军校尉小黄门蹇硕，中军校尉虎贲中郎将袁绍，下军校尉驸马都尉刘昶，典军校尉骑都尉曹操，助军左校尉屯骑校尉鲍鸿，助军右校尉谏议大夫夏牟，左校尉赵融，右校尉冯芳。淳于琼因家世与名望不及以上诸人，只得被淘汰了。
早朝散后，张让乘着车辇回到了自己府中，刚刚踏入门，只见一黑大汉闪身来到身前，拱手道：“千岁，散朝啦！”
“哟，是咬金呀！”张让一见黑大汉，尖声说到，“来了多久了？”
原来这黑大汉不是别人，正是刘昶麾下现在的头号情报头子程咬金。此刻，程咬金听了张让的话，不由心中一阵恶寒，心说：也不知道这太监咋回事，每次相见总感觉怪怪的，幸好俺老程聪明，总能在关键时刻脱身，不知道今天能不能顺利脱身了。此刻他真后悔接这趟差了，也不知道大哥是咋想的，让老刘头去太尉大将军府走动，反倒打发自己来到这残废之人这里，还得低声下气的伺候着。想归想，但还是耐着性子，嗡声说到：“回千岁，还不到半个时辰。不知今日……”
“嗯！”张让进屋净了净手，回身说到，“放心，咱家办事，你还不知道？”
程咬金一听，赶紧把头点的如拨浪鼓般，说到：“千岁办事，小人怎能不知，那是这个！”说着把手抬起，翘起大拇指，憨憨的笑到。
“哈哈哈，”张让一见放声大笑，随即拍了拍程咬金的肩膀说到，“放心，等好消息吧！”
“谢千岁！”程咬金一听，赶紧长揖谢到。