就在川岛芳子被夜审之前，发生了一件诡异的事。
离开岳麓山后，天煞乔装改扮成一个过路商贩，他挑着一担杂物，沿途贩卖，掩人耳目。其实，他不单单是军统汉口情报组的组长，他还有另一层更为隐秘的身份。
RB的在华特工，几乎均是十七八就被派送往中国，大多数与中国普通人混迹在一起，吃一样的饭食，穿一样的衣裳，甚于在中国结婚育子，渐渐地他们也变得面容沧桑，形容枯槁，一脸的憨厚，在黝黑的皮肤和皴裂的双手里，看不出一丝的不同。
然而，有一点似乎可以辨认，就是他们由于长期穿木屐，脚趾内侧容易磨出老茧，然而，这不是俗常人能够辨别出来的。唯一不同的一点，即是他们每月回去当地的银行支取一部分费用，以供侦探工作而用，可取款单上是各式各样的明目和姓名。
一个偶然的机会，装作留学归国生的天煞报考了杭州警察学院，此学校是军统专为培养特工而巧设的一个学校，年轻人在被录取之后，会被培训各种无线电知识和侦察技能，此事，他们才知道自己的所学和警察没有一丁点儿的关系，然后被外放到各地。
天煞后来在汉口汉正街开设了一个货摊，负责收集汉口的情报。他在军统里也是功勋卓著，他最为人津津乐道的是在蒋、桂、冯、阎的混战中，武汉一度沦落入桂系之手，蒋中正在长江中游的地盘岌岌可危，天煞精心策划，当街枪杀了桂系驻武汉的军事首脑，使本来清朗的南线战局，陷入一片混沌，策应蒋鼎文的部队一路杀回，逼迫桂系重新龟缩到两广之地。故而被提拔为汉口地区的负责人之一。
武汉会战结束，***为避免南京覆辙，选择外线打围，把战线拉出武汉。数月之后，日军兵临城下，将华中司令部设在此处的珞珈山上。松井石根认为此处甚有日式风情，便在东湖之侧，遍种樱花。春来樱花一簇簇含苞待放，慰藉RB人的乡愁。
此时的天煞，才偶然露出头来，他以秘密身份会见松井石根，令松井大喜过望，于是二人策划了进攻岳阳的一出好戏。
松井石根佯装南下，兵锋直指驻扎岳阳的****37师，被蒙在鼓里的程潜一下子慌了手脚，天煞将日军的作战计划偷偷传递至程潜处，程潜在了解日军的包抄计划后，从日军的夹缝里，硬生生把他心爱的37师拽了出来。
在那个军阀林立的年代，“有枪就是草头王”，天煞提供的情报，被程潜赞誉为“在快速行进的人群中穿针引线般困难”。军统也特意颁授勋章，奖励天煞的不世之功。
可是，从去年开始，他的一个异常状态，被戴笠的眼线捉住了。戴笠为了更加牢靠地控制军统，在军统内部另设了一个隐秘的情报系统，负责监视各地的负责人，每个人均与戴笠直接联络，不负责任何行动。
有一次，一名在松井石根司令部出入过的RB大佐在汉正街飞扬跋扈，打杂商铺，在路过天煞的商铺时，天煞与他眉来眼去，大佐迟疑了半晌，才下令砸掉天煞的商铺。
这一切，都被一个附近的商贩看得清清楚楚。他立马将此讯息递送至ZQ军统处。戴笠于是对天煞开始留心起来。
后来，商贩又报道，说天煞在一个黑漆漆的深夜，溜进了日军华中方面军司令部，最后安然无恙地出来。
这一切都令戴笠心绪难平。汉口一地，虽然****军事上败北，但是此地的情报工作，甚为关键，国府所以在ZQ安然无恙，全凭情报工作，侦探到日军的动向，发动了一系列的鄂西会战，才遏制住日军的刺刀。
倘若此地的负责人里有一个叛徒，后果简直不可想象。
又后来，武汉军统站站长苏定乾，悄无声息地被RB特高科活捉，而日军似乎连审问都没有，就把他枪毙了。这并不符合常规，因为RB人费了九牛二虎之力，捉住了这么一条大鱼，一定会严加审讯，直到榨取出所有情报，才会罢休。而如果苏定乾叛变了，他绝对不会被处死，而是成为日军的标杆人物，以鼓励策反军统落网人员。除非一点，即是日军已经早已掌握了武汉军统站的所有情报，故而苏定乾已经毫无价值可言，枪杀他，只是为了震慑军统的人心。
如是说来，武汉军统站由天煞招募进来的部分成员，也不一定可靠。戴笠想出了一招妙棋，铲除这颗随时爆发的毒瘤，而能够执行这个任务的，只有一个人，一个已经在明面上死掉的人。
挑起货担的事情，对于天煞而言，已经是再熟练不过了。右手扣住扁担的前侧，以压服住扁担，不要倾斜，后手则摆来摆去，保持平衡。
秋津奈绪从川岛芳子那里得知，将有一个甚为可靠的日方特工负责将假情报传送至程潜。秋津奈绪怅惘许久，RB人怎么来传送。他仔细回思自己在岳麓山下的观察到的一切出入人员。
山路崎岖，一条羊肠小径通往山下。
山脚下的三岔路口，零零散散的是一些摆卖的地摊和行人。
“货郎，你这个拨浪鼓怎么卖的？”远远的一个伛偻身姿的老者出现在天煞的面前，挑选着货架里的物品。
“这个两元，大叔。”天煞和和气气地说。
“好的。”老者从口袋里掏出钱，递给天煞。
天煞接过来一看，顿时傻了眼，是一张RB十元纸币，他的眼里有一丝狡黠划过。
“先生，你这是什么意思？我要法币。”
老者慢吞吞地絮说道：“日币不要，非要法币？”
“你是？”天煞脸上的表情舒展了一些。
“跟我来。”老者蹒跚地挪移着脚步，往另一条更为僻狭的、杂草丛生的山径走去。天煞挑起货担，也徐徐跟紧。
秋津奈绪装作若无其事的样子，在不远处谛听着他们的谈话。
没多久，一个男子从草丛中钻了出来。
秋津奈绪发现他的鞋子是刚才老者的鞋子，但是此人却健步如飞，身影有一些似曾相识。
他待此人走远，冲进了刚才的小径。
货郎向下躺在地上，后背濡濡出血。身旁的杂草堆里是老者的衣服，拐杖横欹在一旁。
他翻动货郎的衣服，内里露出一个纸团，是日军的作战区。
等他冲出草帐，那个男子已经消失的只剩在路尽头一个黑点。
秋津奈绪拼命狂追，他要知道这个人为什么会死。