这本书最初的设想就是安排两条线，第一条线是以主角孙越陵的成长过程为主，第二条线是暗线，侧面讲述配角戚辽的经历。
严格来说，这本书的最初寓意是双穿。除了孙越陵外，戚辽也是一个穿越者，这点在小说开头的序章就隐晦地交代了：惟有坐在自己后面的，那个不时偷窥岛国片中精彩镜头的“凄然潦倒”状青年正卡在中间，由于他身材粗壮敦实，所以一时卡住了，正在奋力挣扎。
他就是被孙越陵一脚踢出窗外的那个人。
他比孙越陵早了两年来到明朝（1620），在辽东经略熊廷弼和袁应泰手下当过兵，参与了辽阳之战，后来才辗转加入了辽东锦衣卫系统。
后来他和孙越陵相逢，孙越陵不知道他是穿越者，可他从蛛丝马迹中发现了孙越陵是一个穿越者，所以，很多时候都在暗助孙越陵，为他提供了很多谋略和计策。这一点，小说中也时有隐晦提及，细心的人就应该能发现。
小说的最后，也是他献计帮助孙越陵搞定了后金。但是正因为他也是一个穿越者，所以他知道崇祯上位后一定会扑灭阉党，而他作为一个曾在锦衣卫系统中任过职的人，当年也曾率领缇骑下江南对付东林党，深知崇祯继位后将对厂卫系统进行清洗，所以才要求孙越陵帮忙将他调到了东江镇，以期能够逃脱那次劫难。
整部小说仍是仓促结尾，这也是没有办法的事。本来打算一直写到崇祯朝的，不会这么快就搞定后金，但现在只能这样了，早点结束对自己也是一种解脱。
如果按照原本的计划，应该还有几卷的内容。
接下来是孙越陵出使蒙古，帮助插汗部林丹老汗的儿子重新建立威望和势力，将那些喀尔喀、哈喇慎什么的部落都降服到插汗部的旗帜下来。然后天启驾崩，孙越陵被崇祯任命总督山西、陕西军政，在山西布政使张鹏勇和商贾武承德的帮助下打垮了所谓满清八大皇商，以江南联合商社之便利建立所谓的厂矿来安置流民，大量载重玉麦和甘薯，解决小冰河时期的粮食减产问题。
至于后金方面，戚辽在毛文龙死后（毛文龙仍旧是被袁崇焕干掉）接管了东江镇，并且打造出了一支精良的新型军队，随后攻下了辽阳和沈阳，将后金赶回了深山老林（萨尔浒），因军功升为辽东总镇官兵，统辖全辽军政要务，成为了李成梁那样的一方军镇要员。但是戚辽并没有像以前的武将那样受朝廷节制，他的新型军队和管理制度（依靠商会贸易和朝鲜）使得他可以自给自足，成为了一方军阀。
孙越陵因为威望和功劳都很高被破格提擢入内阁，但是他受到了崇祯的严重猜忌，崇祯绝不允许文官势力凌驾于皇权之上，加上朝廷上政敌的反击，孙越陵决定告病还乡，打算在江南度过余生。朝廷却没有罢休，继续针对他在江南经营的联合商社，打算重复夺回江南半壁的对外贸易权。
就在孙越陵心灰意冷的时候，戚辽找到了他，向他坦白身份，劝他一起出力改变这皇权至上的封建制度（实际上自己想当皇帝），趁着流寇横行（那个时候虽然有流寇，但仍没有原本历史上那么大规模）的时候，从山海关和山东两地同时发兵攻打北直隶和江南。
孙越陵权衡再三，最终将戚辽等人骗到了远洋南美洲的商船上（软禁一百年一百年），带着一众亲信手下，从此驶向了远方，永远地离开了大明，从此再也没有回来过。
想一想都要码好多字，浪费好多脑细胞，哎，还是算了吧……手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。