许嬷嬷站在垂花门，一直目送着两人的身影消失，转身看见鹦鹉扎着双立在院子中央，烦躁的挥了挥，“你回芳菲苑去吧。”
鹦鹉如释重负答应了一声，脚步轻盈的走了。
许嬷嬷又重重的叹气，迈着更沉重的步子返回屋里。
方氏望着床帐，泪珠连成串儿的从眼角儿顺着脸滑下来。
许嬷嬷揩了一把鼻子，压住涌上来的酸楚，轻轻道：“姨娘……”
“嬷嬷。”方氏的声音像缕丝线，“我好后悔，我不该把她惯成这样。”
许嬷嬷飞快的走过去，“姨娘别担心，三小姐还小，长大了，就懂事了，就……明白了。”
方氏摇头，“因为我的身份，我总觉得欠她一个尊贵，就处处顺她的心，补偿她。是我太自负，以为沈氏没了，这府里就高枕无忧了……”
许嬷嬷阴郁道：“是老奴不查，没发现黄莺生了二心。”
害方氏小产的那副虎狼药，里面分量极重的人参，是黄莺偷偷加进去的。
“这不怪你，她跟了我七八年，做事一直勤勤恳恳……她现在怎样了？”
“按您的吩咐，让她在小佛堂给您抄经。两个人日夜盯着，半步不许出那间屋子。”
“嗯，你做事我放心。”
“姨娘，您为何不把这事告诉老爷？”
“他？”
“以老爷对您的情分，咱们又证据确凿……”
“嬷嬷又糊涂了，老爷，从来都不是能指靠的人，不然当初沈氏就不会死的那样惨了。”
许嬷嬷塌下肩膀，这事她心里明白。以秦沇的性格和本事，顶多就是把黄莺卖了。
指使黄莺的人，根本不会被找出来。
方氏猛烈的咳嗽起来，许嬷嬷掀开被角，方氏身下的褥子被血水殷红了一大片。
“我去叫人来换褥子。”
方氏拉住她，“嬷嬷先别走，我还有话要交代。我就剩下婷娘这一个孩子了，你一定要护住她。她心地不坏，就是任性。但就是这任性，就能坏了大事。”
方氏喘了口气：“你刚刚教的很好，沈氏那三个孩子……绝对不能得罪他们，尤其是秦元娘……”方氏咳嗽连连，声音也弱了下去。
“姨娘别着急，来日方长，慢慢教她就是了。”
方氏疲惫至极，艰难的点点头，呢喃着昏睡过去。
许嬷嬷叫人把褥子换了，看着脸色如金的方氏，忧愁的想着，也不知道兰畹苑那边怎么样了，三小姐别犯了拧才好。
秦婷被小雀半扶半拉的带到兰畹苑，进了院子，小雀不敢再有多余的动作，只一眼一眼焦急的看秦婷，嘴上催促道：“三小姐，时辰不早了。”
秦婷没好气的瞪她一眼，磨蹭着迈进垂花门。
转过影壁，一群人赫然映入眼帘。
秦嫣离的最近，看她进来，冷冷道：“若不是鹦鹉说方姨娘病了，我还以为你生病了呢。从扶柳院到这儿，走了这么久。”
秦婷扭过头不搭理她，径直走到秦沇身边，悲悲切切、委委屈屈的喊了一声“父亲”。
秦沇背着道：“今天是除服的大日子，再有什么事也不能耽搁，你……”
秦婷眼圈登时一红，“父亲，姨娘病的很重……”秦婷感到好委屈，父亲一点也不惦记她娘，还批评起她。
秦沇想起方氏，又看秦婷哭的可怜，到了嘴边的重话又咽了回去。
秦嫣眉毛一立，心里冷哼一声，走近了上下打量秦婷。秦婷正哭的伤心，见状不快道：“你看什么？”
“三妹妹这身衣服是从哪借的吧？还是觉得自己会长胖，早早留出了尺寸，才这样宽大不合身。”
“才不是，我……我这是……”秦婷忘了衣服的事，闻言急忙道：“是我最近瘦了，所以衣服不合身。”
“哦，这样啊。”秦嫣掩住嘴，目光从她的胸口一寸寸往下落。
秦婷狐疑的顺着她的目光往下看，就见衣摆处打了一叠的折痕，一看上身前就没有熨烫过。
“我看三妹妹是没想着今天要穿，临时弄了一套应付的吧？”
“不是的。”秦婷有些慌乱的抬起头，眼光一扫，秦晖目光闪烁，秦暄脸若冰霜，就连缩在墙角的鲁姨娘，看过来的目光也意味深长。
秦婷下意识的去看父亲，秦沇刚刚松缓的表情又凝重起来，“怎么回事？”
他觉得沈氏有错，可心底却一直带着丝说不清道不明的歉疚，刚刚看着沈氏的牌位，这种心情更强烈。此刻便十分恼火，生气道：“夫人是你的母亲，怎么能不恭不敬？”
秦婷没被父亲凶过，登时委屈的无以复加，把先前许嬷嬷教的话忘的一干二净，只是刷刷落泪。
小雀上前跪倒磕了个响头，急急道：“禀告老爷，三小姐一早就穿戴好了，听说方姨娘有些不大好，想着时间还充足，就顺便到扶柳院看了一眼，免得姨娘出什么事，大过年的，又是这样的日子，给大家添乱。没想到姨娘把药全吐了，三小姐当时挨得近，身上的孝服也弄脏了。”
“这一身衣服其实是方姨娘备来今天自己穿的，她卧床不起，奴婢们就没有事先熨烫准备。三小姐怕耽误了时辰，匆匆换上就赶了过来，实为权宜之计。老爷切莫误会小姐，小姐真的没有不敬夫人。”
如果许嬷嬷听见这一番话，一定老怀安慰，为自己慧眼识人击掌叫好。
秦沇问秦婷，“是这样吗？”
秦婷总还不算太傻，听到一半想起许嬷嬷的嘱咐，跪下来嘤嘤哭着点头，别的却也说不出来。
但她这样反而落进了秦沇的眼里。
秦沇叹气道：“是我错怪你了，我就说，你一向孝顺。”
秦嫣眼睛眯了眯，正要张口，秦娥上前按住她的肩膀，几不可察的摇了摇头。
秦嫣愤然的撇过头。
秦娥走到小雀面前，“你叫什么名字？在哪当差？”
小雀朝她磕了个响头，“回大小姐，奴婢叫小雀，在扶柳院当差。”
秦娥默不作声的又看了她几眼，“扶三小姐起来吧。”
小雀看了眼秦沇，秦沇点头，起身把秦婷从地上扶了起来。
“伺候好你家三小姐。”秦娥意味深长的看着她。
“是。”小雀不知为何，心里有些抖，垂头屈膝应下，扶着秦婷往后站了站。
秦娥不再看她们，对秦沇道：“父亲，时辰不早了，咱们开始吧。”
秦沇点点头，移步到沈氏牌位前，接过冬梅早准备好的香，拜了三拜，插进香炉里。
秦晖跟着上前祭拜，跪下磕头。接着是秦暄、秦娥和秦嫣。
秦婷走上前，从冬梅里接过黄香，秦嫣冷冷道：“三妹妹当心些。”
秦婷垂着眼，压着满腔的不忿，将香插进香炉。
她刚松，三柱香齐齐段成两截！
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