第二天阿瑶出门，一开门又看到冰人那张浓妆的笑脸。
“瑶柱姑娘。”
她只好跟着露出笑脸，一脚迈出自己家，伸手把门关上落锁，问：“你好，请问你有什么事？”
冰人没想到阿瑶连请她进去坐的机会都不给，直接锁门，笑容差点破功，“我从西城走到东城这边，脚都累了，想到有好事要跟姑娘你商量，提起劲走过来的，姑娘你就不想知道是什么事？”
“大概猜到一点，但不好意思，不能把你请进家里，实在是脚店那边离不开人，昨天老板娘派人来把我说了一顿，那我们边走边说？”阿瑶说是不好意思，可神情哪里是不好意思。
冰人保持笑容点点头，暗自告诫自己要心平气和，那秀才说过事成以后给二两银子的封红，她也收了一两银子定金，多少风浪没见过，还怕一丫头的刁难？
“……具体大致就是这样，这位秀才说不准在秋闱上一举高中，成为状元爷或者探花，你要同意这门亲事，就是妥妥的官夫人了！不晓得你听过没，那些富贵人家最喜欢榜下捉婿，这般好的秀才要是成了别人家的夫婿，你可后悔都来不及。”
阿瑶家距离店面很近。两百步内的距离，出了巷子就拐进东城厢的大街，再往前几步就是孙娘脚店。冰人一路上费尽口舌，话劈里啪啦蹦出来，一连串不带喘气，不说别的，冲这肺活量，阿瑶心生佩服，她在拐出大街以前停下脚步：“你先换口气歇歇，你的意思，我听明白了。”
“瑶柱姑娘的意思是？”冰人追问。
“你说了这么多也累，这钱请你润润嗓子。”阿瑶从袖子取出用红纸折叠成的简易红包，内里有放着十枚铜钱，放到冰人手里，“只是这门亲事，我不同意，请你回去转告秀才吧。”
冰人追问，同时掂量阿瑶给的钱，撇撇嘴，心想出手真吝啬：“为什么？挑着灯笼都打不着的好男人，你上哪找去？”
阿瑶说：“我家中尚有一母亲一姐姐，且不说父母之命媒灼之言，你没找我的母亲谈亲事，直接找到我住的地方来，于理不合；再说，我已经有未婚夫婿，那是母亲以前就定下的娃娃亲，请你告知秀才，莫要在我身上耽误时间。”
她想了一个晚上，所有理由都不及“她有未婚夫婿”的理由好用，她不是京城的人，有谁知道她究竟定没定亲，有了这个“夫婿”做门槛，再也不会有冰人上门说亲，等望月燕窝的事完毕，动身回南浔，交往甚浅的人不用一个月就能把她忘得干干净净。
果然这番话一出，冰人不再纠缠，“成，我这就回去转告秀才。”
“辛苦你了。”阿瑶如释重负，从袖子里又掏出一样东西，这次是荷包。她递给冰人：“东城回西城的路途遥远，不妨租马车代步。”
冰人把它往袖里放，伸出两根手指探入荷包里摸索，当即眉开眼笑拱手道：“好说，祝福姑娘和你未来夫婿白首齐眉，子孙绕膝，无病无痛……”
阿瑶回孙娘脚店开始一天的忙活。
正午时分，阳光毒辣，烘烤得大街看起来好像扭曲蒸腾。
路上行人不多，哪家旗招上写的是“冰水”，那家店里准坐满了人。
“这鬼天气，没到小暑就这般炎热，这可让人怎么活？”孙娘给自家两个娃打着扇子，忙着喂茶水。这个天太热了，街上也没风，哪怕呆在屋里都感觉无比闷热。
寒瓜、蒲扇、凉席，毫无疑问是避暑三件套。
但是这远远不够，就算以荷叶作帽，到外面走一圈回来嗓子都要冒烟。
“是啊。”老食客们应和道，“老板娘，你看外面好些挂着冰水招牌多赚钱啊，我们实在是乌梅汤喝腻口了，让瑶柱赶紧做几样尝新呗？”
“瑶柱，你听见了吧？自己看着办！”老板娘说道。
阿瑶问：“听见了，我想想……你们想喝什么，我去做。”
这下好像打开了闸口，食客们纷纷叫了起来：
“冰的冰的！”
“我想喝微苦回甘的，最好能下点盐，不要茶，也不要甘草饮。”
“我也是！我要喝酸酸甜甜，但是不要乌梅饮。”
“我想喝清甜的，不要太甜。”
“我想喝甜的！甜汤！”
她是造了什么孽，主动开口让他们点单，看他们都点了什么！
好气哦！
阿瑶气呼呼回到厨房，对着厨房的食材琢磨他们那些奇葩要求要怎么完成。
就在她回厨房没多久，脚店又来了个新客人，满脸的麻子，穿老旧的青袍，怀里还插着一卷书，露出半截，看着好似读书人。
他从一进门就往厨房看，目光逡巡整个大堂，眼睛看到某个位置，皱眉，大摇大摆地走进去。
李刚迎上去把他往空桌带去：“客官跟我来，这边还有空桌。”
他手指着距离厨房最近的一桌，道：“我不去那边！我就要那边的位置！”
李刚绕绕头，这个客人真奇怪，转念又想可能是想凑热闹，又说：“如果你不介意拼桌，我帮你问问。”
“都行都行。”他挥手让李刚赶紧去办。
老食客们没意见，把两张桌子一拼，给他腾出位置，这个人毫不客气坐下，也不道一声谢，面朝厨房，把他的书拿出来当扇子用。
真是怪人。
管他呢。
他们眼神交流，然后开始猜测针对他们出的题目，阿瑶到底会交出一份怎么样的答卷，真是叫人期待呢。
“希望我那个不会太难喝。”
“哈哈，难说，你点的又要苦，又得回甘，还要加盐，我本来想到的是冰雪甘草饮，你特地来了一句不要甘草，那可能剩下会是……我给你猜测一下，荷叶茶，莲子心，蒲公英，苦瓜，三七，黄连，参茶……”
“哎，别别别，你越说越可怕，不过要是参茶，好像也不错？”
“醒醒，天还没黑呢，这么早就做梦。”
他们打趣着，那读书人忽然回头大吼：“你们吵死了，能不能静静！”
气氛忽然诡异地沉静。
阿瑶沉下心做饮品，舀起汤水吹去热气正要尝尝味道，但被那道吼声吓得一骨碌喝下去，烫到舌头和嗓子。
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