夜已深，整个稽洛山都在沉睡。曦穆彤走下真龙峰，走向了浮生殿。
26 竹月躺在病榻上，双目紧闭。他要睡上好几天才能醒来一小会儿，连坐起来都显得费力。
曦穆彤站在床头，手轻轻放在他的额上，一阵冰凉传进心里，他睁开了眼。
“姑姑！”他见是她，眼中惊喜流露，想起身。曦穆彤拿过一个大靠枕，扶他靠在靠枕上。
她看着他，一颗心已被难以言喻的痛，堵得紧紧的。“竹月，你弄成现在这个样子，到底是为了什么？值得吗？”她问道。
竹月淡然浅笑，“当然值得。如若那宇文贼子获得不坏之身，成为人间帝王，人间界有可能遭受覆灭之灾。”
曦穆彤不再说话，托起他的双肩，就要为他输入真气。
竹月推开她的手道：“姑姑，不要再这样了，没用的。你已带我闭关整月，却无效用。你这是在浪费你的功力，给一个马上就要死的人。”
曦穆彤毫不理会，探指点住他穴道，真气便开始源源不断地输入他体内。他却手指着力，拼命戳向自己胸口。曦穆彤真气未达，反而被反作用力弹了开去。
“姑姑，我现在最大的安慰，就是在这样的深夜，你能陪我说说话。这让我觉得，有你这个师傅，我在这世上有多幸福……”竹月虚弱地说。
曦穆彤实在是无言以对，只能任那无止无休的心痛，苦苦折磨自己。
竹月问：“那火铃儿，现在安置如何？”
提到火铃儿，曦穆彤脸上一道晦暗的神色，一闪而过，敷衍地答道，“他本来就心窍未开，已奄奄一息，又中了南风长老的符咒，并被宇文化及重伤。我在他身上找出火铃铛，收进他的魂魄，已经放入仙灵塚了。希望他能重新开始在灵珠里的修炼，再度度化成人身。”
竹月力乏，未觉察出她的异样，点点头，深感欣慰，继而又叹息道：“这一等，又要百年吧。我是看不到他再出世了……”
“竹月，你不要再这样说了！”曦穆彤的手，已冻得马上就要绽裂。
忽然，她想到了什么，问道：“那晚我用耀海诀封住你心神，你必定要睡十至十五日才会醒转，可为何会那么早就醒来了？”
这一问，令竹月想起那日梦境，心里羞愧又生，苍白的面容竟然飞上一抹红润，答道：“我不清楚，我只记得，在我梦境的最后出现了一只巨眼，将我唤醒。”
“巨眼？”
“是。”
他就将被巨眼惊醒的那一段，讲述给了曦穆彤听，而前面部分，可只字未提。
师徒二人又谈了一会儿，竹月实在是累得不行了，曦穆彤便要离开。
临走，他问她：“星弟近况如何？我许久没有见他了。”
曦穆彤道：“自从你出事后，他就把自己关进了玄冰洞，无论谁劝都不出来。”
竹月长叹道：“姑姑，仙根之事……“
未等他说完，曦穆彤已将他喝止：“不许再提仙根之事！你知道那是不可能的！”
竹月急道：“姑姑，难道你要眼睁睁看竹星因我而死吗？”
曦穆彤一阵眩晕，站立不稳，再也不发一语，匆匆离开了浮生殿。
~~~~~~
自从从竹树精那里获得超速生长的秘诀后，水铃儿又为自己派了新任务。无论白天黑夜，他都在漫山遍野地寻找，能让自己快速长大的环境。
竹涕虫灵儿寸步不离地跟着他，生怕他出事。现在它已替代竹月，成了他的守护神。万一他遇到什么危险，它下定决心，必要把漫山遍野的竹树精、竹涕虫、甚至整整八万灵童兵都调过来救他。
是夜，勉强在碗仙的厨房吃过一点东西，水铃儿就要走。碗仙笑吟吟地拉住他，脸上又写着一丝为难。
“小公子，有件事，我不知当讲不当讲，可是不讲，又怕来不及了……”
水铃儿忽闪着大眼，惊奇地望着她道：“碗仙姐姐，对我有啥不好讲的？”
碗仙带他走到厨房里屋，“哗啦”一下掀开一张桌子，他顿时看得呆住了。
只见那桌上，堆满了各种精美的菜食，桌子正中还摆有大大一盘用面做的、龙凤呈祥的糕点，糕点正中，用萝卜雕了一个貌似孩儿脸的，十分滑稽的寿星，寿星旁写着：“水铃儿六岁。”
“碗仙姐姐，你这是……“水铃儿看得目瞪口呆。
“哎呦，这不是我，这是你师傅上次下山前嘱咐我，要在这个时间准备好一桌为你庆生的酒席，我一直记在仙宴预约簿上不敢忘，就算现在月竹仙已经……嗨！我还是按时备下了。明天是你六岁整生日，你看如何安排是好？”
水铃儿豆大的泪珠滚滚而下，什么都不再说，转身跑出了碎香阁。
他一路向前狂奔，泪眼迷蒙中，觉得稽洛山现在的夜晚相比过去，黑暗了许多。
以前一入夜，那些祥云便歇去落音竹宇之后，将天穹让给月儿与繁星，让山间的花草树木都沐浴在银色的月光中，甚是温暖。可现在，或许是祥云也感染了悲伤的情绪，它们不再区分白天黑夜，始终一层层厚重地堆在天顶，令星月无光。