“金枝，我就知道你在这里！”
正当程金枝因为触景伤情而红泪偷垂时，身后却蓦然传来了一个熟悉的声音。
她闻言眉睫一颤，匆忙拿手拭了拭眼角的泪水，待转过身去时，情绪看起来已经平复了许多。
“大哥，你怎么来了？”
她勉强挤出一个笑容看着面前神色关切而认真的程煊，心里逐渐蔓延开了一阵温存的暖意。
“我听说你回来了，可想也知道你是为何而来？”
程煊扁起嘴角略显无奈地耸了耸肩膀，语气中充斥着一种无能为力的愤慨之意。
“本来我想在那个老头子的书房外等你的，却听下人说你从里头跑出来，看起来好像很难过的样子。是不是他…对你说了什么很过分的话？”
从程煊的话中，程金枝听出他已经知道程衍上奏周帝让高珩出征西北一事。
更能由衷地感受到，他在为父亲此举而感到疑惑不解，更在为眼前这个妹妹打抱不平。
而纵观整个程家，只有面前这个兄长没有与程家其他人同流合污，亦对程衍的所作所为一无所知，总是亲切和善地对待每一个人，对自己更是真心相待。
因此思索片刻，程金枝最终没有选择隐瞒，而是略显婉转地应声道。
“他…他跟我说了一些，关于他和我娘的往事。”
“他和三姨娘啊……”
而程煊听闻突然眸光一亮，眼波流转之际，眼中的神采开始变得有些复杂。
“虽然我不知道到底发生了什么，但是我想他和三姨娘之间，一定有着一个刻骨铭心，却让人觉得悲伤的故事吧？”
“大哥你...为什么会这么说？你难道很早就知道了什么？”
望着程煊似有所知的深沉脸庞，程金枝有些不解地微蹙秀眉，却见程煊摆手笑道。
“那个老头可是只深藏不露的老狐狸，哪会跟我说什么？是我自己发现的。”
接着，他便将当年秦氏过世那晚，自己目睹程衍坐在石阶上暗自垂泪的场景如实相告。
包括那夜在书房外，看到程衍拿着秦氏的遗物——那只断成两半的玉镯，睹物思人一事。
而听完程煊所述，程金枝心中重重一沉，原本稍有缓和的压抑之感又再读填满胸腔，让她别过头去深深地吸了口气。
她相信，程衍的确真心爱着自己的母亲，可偏偏这二人之间，一开始就注定是个错误。
而这种错误，更要用一生去遗忘和偿还。
“对了金枝，那燕王殿下的事......”
见程金枝似乎沉寂在某段回忆中久久难以挣脱，程煊担心她除了在意秦氏和程衍的往事以外，更在为高珩一事而忧虑深重，于是便试探着问了一句。
“家国有难，殿下是心怀天下之人，上阵杀敌也无可厚非，按理说我不该因为这件事去记恨提议之人。可是......”
程金枝回过神来看了程煊一眼，一步步走上石阶，抬手覆上了已经因为经过风吹日晒而残破老旧，甚至已经摇摇欲坠的房门。
心底深处多想直接告诉他，程衍由始至终，都站在太子背后助纣为虐。
而他此次在周帝面前奏请高珩出战西北，背后一定有着不为人知的阴谋。
比起战场厮杀的凶险，她更害怕，那些黑暗中看不见摸不着，却能夺人性命的凶器。
在踌躇片刻之后，便换一种方式转移话题道：“大哥，你觉得那个老头…他是个什么样的人？是个好人，还是个恶人？”
虽然猝然听程金枝这么问，让程煊略觉意外和不解，可看着她一脸认真的样子，便收紧瞳孔思索着说道。
“嗯...虽然我和他在许多地方都难成共识，他的很多为人处事之道我也不敢苟同，甚至险些因为和他屡唱反调而被赶出家门。但是我觉得，他浸淫官场数十年，为官者，自然是八面玲珑，老奸巨猾。他虽然一定不是什么好人，却也…却也称不上是什么恶人吧？”
程煊不紧不慢地说着，抬眼瞥见程金枝眼中那疾闪而过的一抹失落之色，以为她并不认同自己的回答，于是便好声好气地出言劝道。
“金枝，我知道他对你这样，你理应恨他，我也从来不会为他说什么好话。只是我身为程家长子，你的长兄，我更希望如果可以，还是能看到你和他有冰释前嫌的一天。再怎么说，你们也是血浓于水的父女啊。”
“血浓于水？”
程金枝将视线落在门上已经松动剥落的锁扣上，一种酝酿已久的恨意，顿时夹杂着酸涩的悲伤席卷而来。
原本对于程衍辅佐太子所作所为，她虽然心怀怨恨，却不会有这种痛彻心扉的感受。
然而当他方才如此声情并茂地讲述他和秦氏的那段往事，尤其是听他亲口承认心底那份对自己这个女儿愧疚，和他眼中所闪现出的泪光之时……
一想到即便如此，程衍却还是选择伤害自己，伤害自己最在乎的人。
程金枝便觉得，这段父女之情，永远都不会有冰释前嫌的一天。
因为她并不相信，这个纵横朝堂，位极人臣的靖国公，真会有什么不得已的苦衷。
“如果他真的这么想，就不会帮着太子，几次三番去陷害殿下！”
程金枝的声音低沉而凌厉，只见她双手稍一用力，便推开了面前这扇本就已经残败不堪的房门。
一时间，这句如同利剑一半的话语与开门声同时响起，虽然被木头的摩擦声掩盖了些许，却还是被身旁的程煊给捕捉到了一二。
“金枝，你…你说什么？你再说一遍？”
耀眼的日光下，纷飞的扬尘四散飘逸，模糊了程金枝此刻冷峻的面部轮廓。
程煊震惊之余脸色骤变，怔怔地凝望着眼前这个目光沉沉，眸色如炬的妹妹。
即使对方默然不语，他却已然心领神会。
当眼前的尘埃随风而逝，在良久的沉寂之后，只见他有些失神地抬手扶住门框，从口中喃喃道出一句。
“为什么？他为什么要这么做……”
望着程煊痛心且失望的表情，程金枝绷紧两颊，视线一一扫过面前这座空无一人的院落。
继而停驻在他身上，抬手覆上了他正在微微颤抖的肩膀，每一个字都说得无比郑重。
“大哥，如果你不想让他一错再错，不想看到整个程家一朝倾覆，可愿意，帮我一个忙？”