三人站定，各自环顾周围，只见这里的山谷骤然开阔，两边的岩壁后退了许多，让人感觉仿佛身处一只大缸之内一般。
更为诡异奇特的是，岩壁之上居然有着密密麻麻的洞窟，一眼望去，便如巨大的蜂巢一般，着实让人头皮发麻，又仿佛无数只冷漠的巨眼，盯着人浑身发毛。
周少白讶异地道：“为何会这样！这山谷怎么变成了这番模样？”
慕凝之和张笑风也是深觉此事诡异，张笑风道：“先不要理会这些洞窟是怎么来的，当下之急是找到李师弟和玉姑娘。周师弟，你再试着觉察那玉耳赤狐的灵气，看看他们究竟有没有进了这洞窟。若是进去了，那就有些麻烦了，这些洞窟成千上万，不定内里还互相连通，找起来真是难如登天。”
周少白闭上眼睛，细细体察，令他讶异的是，方才还有的一微弱灵气的感觉，此时却杳无影踪。
“咦，奇怪，怎么感应不到灵气了？”他困惑地挠挠头。
慕凝之走近道：“也许是现在他们离得远了些，你挪个地方再试试。”
“好的。”周少白依言又向旁边空旷处走了十来步，这才站定闭上双目，再度试图去捕捉转瞬即逝的灵光。
“啊，有了！”他睁开眼睛，指着身旁五步左右一处石窟，“这里方才有了一丝灵气。”
慕凝之与张笑风一齐走过来，往那洞窟瞧去。
只见这洞窟入口约有一人高两人宽，里面黑得伸手不见五指。
周少白站在洞窟口，朝内张望，自然什么也瞧不见。于是张开口大声喊道：“玉姑娘！李师兄！你们在里面吗？”
洞窟里面只有周少白的声音来回震荡，并无其他动静。
张笑风伸手从袖子里取出个火折子，打开吹燃，照亮了那石壁内部，只见这石窟居然一直朝绝壁之内延伸，火光所及之处，只能照亮极为有限的范围，而内里蜿蜒曲折，却不知通往何处。
周少白倒吸一口凉气，道：“真是诡异！这些洞窟难道都是这样深不见底么？这可如何是好？”
张笑风紧皱眉头苦苦思考，慕凝之沉吟半晌，道：“我进去寻找他们，你们留在外面，以防万一。”
“不可。”周少白和张笑风一齐摇头，二人互看了一眼，张笑风先开口道：“依我推测，这里面定然如迷宫一般互相连通，不定还有陷阱一般的地洞之类。你若贸然进入，便吉凶难测了。”
周少白头：“我也如此认为。”
慕凝之摇摇头：“我们到这断头谷而来之前，我也是赞同的。但若是他们真的有何不测，我这师叔定然难辞其咎。此时既然已经知晓他们在这洞窟内，我又如何才有理由不进去寻找？更不要他们或许正困在其中，等待我们前去营救。”
张笑风听了，不知道该什么，周少白忽然道：“既然你坚持要去，那我陪你一起吧，若是真的遇险，彼此也好有个照应。”
慕凝之瞧着他，只见周少白目光柔和却坚定，丝毫不惧。
这时张笑风道：“不，周师弟，你年纪，还是你留在外面，我陪师叔进去一探究竟吧。”
“张笑风，你眼下内丹不济，若是遇见紧急状况，我又来不及救你，该如何自处？”慕凝之摇摇头，“你还是在这外面守候吧，你思虑周全，办法也多，若是我们在里面出事，好歹外面还有你在帮我们想主意。”
张笑风默然，嘴角不易觉察地一抿，而后道：“既然师叔如此信赖，那我就在外面守候吧。”
慕凝之朝他头：“有你在，我会放心很多。”
她转向周少白，道：“走，事不宜迟，我们这就进去吧。”
于是周少白与慕凝之燃火折子，一起钻进洞窟，朝黑暗的深处慢慢走去。
张笑风在外面瞧着他们的身影一隐没于黑暗之中，面色淡然，神情如常，但是拳头却不知不觉握了一下。
洞窟之内甚是黢黑狭长，周少白与慕凝之走了约一炷香的工夫，离走到底部还是遥遥无期。其间他们路过了三个岔路口，周少白便停下来通过感应灵气来确定方向，还不忘记用地上的碎石头在岩壁上刻画出记号，免得迷路。
二人走了一会，火折子渐渐熄灭，于是周少白又吹燃一个。
慕凝之想起一事，问道：“咱们还余下几个火折子？”
周少白在包袱里掏了掏，道：“剩下不多了，应该不够咱们走回去的。”
“那如何是好？”慕凝之也发起愁来，就算她有天大的本事，在这密闭幽暗的石窟里若是没有火光，却也是寸步难行。
火折子剩余无几，而黝黯的石窟还不知何时是尽头。
周少白借着火折子的火光，瞧见慕凝之秀美面庞上满是愁云，不禁心内一紧，也跟着更加急躁了。
该当如何是好呢？
周少白心中默念《明心经》，终于冷静了下来。他拿起火折子在石壁上四处游走，仔细查看。
慕凝之奇道：“你不向前行进，却在这里作甚？”
“稍等，我在找一样东西，马上便好。”周少白眯起眼睛，仔细看着石壁，忽然大喜道，“哈哈，果然找到了！慕姑娘，你站在此处，帮我拿着火折子照一下！”
慕凝之虽然不知他要做何事，但是还是依言而行。
周少白抽出凝霜刃，却把利刃往石壁上扎去。
“你到底在做什么？”慕凝之又问道。
周少白却顾不得答话，只是将凝霜刃当做铲子，用力刨开坚若精铁的石壁。直刨得碎石纷纷落地，终于从里面刨出一根枯死的藤蔓根须。周少白大喜，捡起来掂量了一下，长短粗细正合适。他又“哗啦”一声撕开衣角，将撕下的碎布条缠绕藤蔓根须其上，伸手从怀里掏出一盒药膏来，把药膏抹在碎布条上，满满涂抹了一层。
慕凝之闻到药膏的气味，发觉正是溪云山常用的跌打止伤熊脂膏。