如今且说这日，邵子期一行人登车而行，不过半日的光景，便到了那所京郊别院。
邵子期挑了车帘，从纱窗内向外一瞧，只见别院正门之上，挂着一块古旧老匾，匾额之上大书“云骞别院”四个大字。
只观其字，弯钩间可瞰龙腾凤翥，横折中已知气骨洞达。览其笔锋，尖峭似刀头燕尾；赏其字势，疏瘦如岩松老梅。
邵子姜眉尾润润，眸光晶亮，赞道：“此字当得上举世无双。”
邵子期于书法之上平平，本瞟了一眼便转了视线。现听子姜如此夸赞，遂惊奇道：“姐姐的字已是独攀鳌头了，这能当得起姐姐这一声赞的，更是少有。这匾是何方神圣所提，竟也能引得姐姐如此失态？”
“你与子姜未来过这里，自是不知。”沈辛夷抿嘴轻笑道。“这云骞别院是你们祖父老年养息之所，这匾额自是他老人家所提。”
“人都说胸藏甲兵通天计，策无遗算当文叔。”邵子期眸中闪星芒，语调轻灵道。“若说字如其人，祖父定是个无双名士。”
沈辛夷眸底划过一丝清浅黯然，啐道：“你祖父的名讳也是你能浑说的。”
“谁叫小女敬仰祖父贤名良久。”邵子期吐舌嬉笑，扭在沈辛夷怀里撒赖道。
一时车马行进别院，便有几个丫鬟婆子迎了上来。众人下了车，沈辛夷游目四顾，见都是些熟面孔，方才放下心来。
众家下人簇拥着三人进了正房，便有别院的管事婆子上前回话。
沈辛夷端坐于正房当中的雕花榻上，受了那婆子的全礼，便笑道：“这位嫂子快请坐。只不知如何称呼，这别院许久不来，我竟不大认得。”
那婆子见挨榻的一溜椅子上，已坐了子期、子姜两姊妹，又如何敢坐，只躬身回道：“回夫人的话，奴才夫家姓王。”
秋玉从旁搬了个坐墩过来，这王家嫂子也不肯坐。沈辛夷又温言让了两句，见她不肯也就罢了。
几人又说了两句闲话，沈辛夷见子期面有倦色，便打发人带他们姊妹俩下去歇息。
子姜素来温婉，自无别话，躬身行礼退下，自带了红凝并环儿回了厢房。
子期才到了新地界，正是新鲜时候，如何肯依，撒娇道：“娘亲，就许我出去玩会嘛。”
沈辛夷笑嗔道：“你这个猴儿，真是得不了半刻安宁。你只顾自己得乐，也想想这底下的一群丫鬟婆子们。今日且歇歇，明儿我必不拘着你。”
“娘亲说话可算数，明个可不能这个不许，那个不许的。”邵子期笑眯了双眼，乐滋滋的问道。
“是，你这泼猴。”沈辛夷连连称是，笑啐道。
那王家嫂子见子期笑眯眯地可人样，搭话道：“姑娘只管先去歇息，晚上奴才张罗一桌葡萄宴。等姑娘醒了，正赶时候。”
“葡萄宴，这可新鲜。”沈辛夷柔柔一笑，叮嘱子期道：“可听见了，还不快去歇歇，晚上自有你乐的。”
子期来了兴致，笑问道。“取得可是旁里那个园子的葡萄。”
“正是，过会奴才先差人拣几嘟噜过来，让夫人姑娘们尝尝鲜。”王家嫂子奉承道。
“才不呢，什么都拣你们现成的，哪有什么趣儿。这葡萄必是要自己动手去摘，才得乐呢。”邵子期原地踱了两步，撇嘴道。
“你这猴儿，我还不知你这心里的鬼点子。今儿你若是瞧不见那葡萄园，必不得消停。”沈辛夷无奈一笑，嗔怪道。“就依你的意，今晚的葡萄宴就摆在那园子里可好。”
“还是娘亲疼人。”邵子期嘿嘿一笑，自带了丫鬟婆子去了。
沈辛夷见子期一行人渐次走远，才又叮嘱了王家嫂子几嘴，让她先预备着几样菜色。王家嫂子恭声应下，麻溜的领人去了，沈辛夷才得空歇息。
秋玉因领了差事，待伺候着沈辛夷歇息后，便挑帘出了屋子，自拎了篮子往邵子姜院中而去。
一时进了院子，处处皆是鸦雀无声，只正房门前有一个才留头的小丫头，正蹲在墙根底下数蚂蚁。秋玉轻唤了一声，抬手招她过来。
“秋玉姐姐好，奴婢桂枝。”那小丫头脆生生的打了招呼。
秋玉抬手顺了她颊边碎发，笑道：“怎么就你一个小丫头守着？旁人呢？”
“大姑娘睡了，又没什么差事，便都散了。”桂枝舔了唇角，又笑道：“且别的姐姐都有旁的活计，红凝姐姐便嘱咐我盯着，有事唤她们就是。”
“她倒会躲懒。”秋玉失笑出声，柔声问桂枝道：“你红凝姐姐可在屋里？”
“不曾。”桂枝摇头道：“方才姑娘歇下后，红凝姐姐就出去了，到现在还没回呢。秋玉姐姐若有事，只管差使我就是。”
秋玉笑着揉了桂枝头顶的双丫髻，轻声道：“没什么要紧事儿，你且去守着吧。警醒些，多听着些姑娘的动静。”
“恩恩，我记下了。”
秋玉解了腰间荷包，掏了一把果子塞给桂枝，笑道：“好好当差别躲懒，仔细你红凝姐姐回来说你。”
桂枝笑着点点头，喜滋滋地回了屋子。秋玉到处寻不见红凝，便自己拎了篮子去了葡萄园。
一时到了园门口，那守门的婆子早满脸堆笑迎了上来，谄媚道：“老奴给姑娘请安”
“妈妈多礼了，秋玉是小辈，可当不得。”秋玉回笑一声。
“姑娘是夫人身边的红人，当得当得的。”那婆子盯着秋玉上下打量了一通，见她手里挽着篮子，才小意问道：“姑娘可是要进园子？”
“恩。这不葡萄正当季嘛。夫人差我来寻几串，给姑娘们做零嘴儿。”秋玉轻声应了，拎了手里篮子说道：“如此便有劳妈妈行个方便，放我进去才是。”
“哎呦，哪里还劳动姑娘亲自来。”那守门婆子尖声叫了一嗓子，承奉道：“姑娘只管差个小丫头过来，婆子我包管给你紧着个大味甜的拣。哪能让你这么巴巴的来，就没这样的理。”
“都是主子身边伺候的，那有这么金贵。”秋玉浅浅一笑，并不接话头。
那守门婆子眼珠子一滚，见秋玉自己拎了篮子，便腆着脸迎了上去，道：“这园子里蚊虫多，姑娘且在这歇歇，我这老婆子替姑娘跑趟腿就是。”
“穷苦人家的孩子，哪有这么多讲究。”秋玉侧身避开那婆子，抬脚便要向园里去。
那守门婆子面色倏然一变，紧步上前拦了秋玉，笑道：“姑娘，你看你这身上衣裳怪干净的，这地上都是些土块石子的，没得污了姑娘的绣鞋。还是让老婆子我进去吧，也不费姑娘的事。”
“妈妈就不怕污了裙角？”
“嗐，我们都是些粗夯人，哪里能跟姑娘这种精细人比。”那婆子又涎皮赖脸的凑了上来，不动声色的拦了秋玉进园的路。
秋玉见那婆子只一味拦着，不叫自己进园，心下疑虑顿起。正待开口，便听得园子里一声凄厉尖叫远远传来。
欲知园内何事，且听下回分解。