抽血进行得很顺利，空心的针头刺入埃修的血管，布罗谢特缓缓拉动芯管，埃修很快能感觉到大量的血液决堤一般从自己的体内被抽离——布罗谢特几乎是在暴力地榨取他的血，以无底线的方式试探他体质的极限。埃修的小臂快速地瘪下去，青筋嶙峋而狰狞地凸显。他很快就感到轻微的晕眩感，平坦的地面似乎开始支撑不住他一直打冷战的双腿。埃修及时地将麻叟草塞进嘴里，快速咀嚼起来。极辛辣的药汁自碎裂的根茎中涌出，埃修一边吞咽一边用另一只手扶住圆桌以保持身体平衡，但在针管堪堪填满一半的时候他已经站不稳了，全身剧烈地打着筛糠，像是重新泡在了雪原上那条满是浮冰的溪流中。“换一只手。”布罗谢特抽出针头，漠然地说，“如果感觉撑不住就把椅子搬过来。”
……
埃修走出帐篷时，脚仍然是软的，布罗谢特终归没有用半根麻叟草打发了他，而是又拿出另外半根让他吃了下去，但即便如此埃修仍是在椅子上了瘫了好些时间，直到两条苍白干瘪的小臂重新丰盈起血色才能活动。埃修发现特蕾莎并没有走远，就站在帐篷不远处——她似乎已经等候了有一段时间。在等我？埃修脑子里才闪过这个念头，特蕾莎已经朝他走了过来，伸出手将帐篷门前的一根火把取下。“跟我来。”她用命令的口气说，而后转身离去。埃修怔了一下，沉默地跟上。他其实很想问特蕾莎究竟有没有听到他与布罗谢特在帐篷里的对话，以超一流武者卓绝的感官，想要隔着一层厚厚的帘子探听到全部内容也并不是难事。但特蕾莎并没有流露出任何想要与他交流的意图，埃修只能硬生生地忍住开口的冲动。
埃修与特蕾莎一前一后登上北瓮城的城墙，期间没有遇到任何拦阻，布罗谢特早已下令，遇到他们无条件放行，因此但凡是在宵禁期间巡逻的士兵遇到两人以后只是无声地敬礼，而后继续巡逻。
城头夜风沉重，刮得埃修的头隐隐作痛，虚脱感变本加厉。他不禁开始怀疑布罗谢特所谓的“负面影响在明天清晨之前就会消失”的说辞，也许老家伙说这话的时候早已过了午夜，而他口中的清晨大概是在二十四小时之后。埃修感觉到自己的身躯随时有可能随着风势摇晃起来，周围似乎有七斯顿全境，锁定他并不难。”
“为什么不直接射杀预兆之狼？”埃修并不清楚这个状态下他的声音能否被特蕾莎听到，好在特蕾莎回答得很快：“你能感知他，他也会察觉你。”
这倒没错。埃修看向对面的巨人，默默地想。巨人似乎并未打算与他长久的对视，雄壮的轮廓须臾间隐没，但埃修仍然能感受到对方的目光自阴影中强烈地照射出来。他可以松弦，让风化成锋利的乱流席卷过去，但他已经知道对方能够游刃有余地避开。
“这就是你来北境的目的？猎杀麦尔德雷？”埃修又问。
“对你们也有好处，”特蕾莎冷漠地说，“他现在在为预兆之狼出谋划策，把他杀了，守城时就不需要防备他的诡计。现在集中注意力，寻找一个穿黑袍的干瘦老头。”
埃修再不说话，将自己的意识深入至雪原上的阴影之中，注视他的人并未试图阻止，只是任由埃修的视线巡弋过那些如同雕塑般站立的迷雾山战士。很快埃修就找到了特蕾莎所描述的目标——实际上，那个穿着黑袍的干瘦老人就站在那道目光的附近，却并未受到庇护，甚至可以说是被刻意地暴露在埃修眼下。
“找到了。”埃修说。
“动手。”
“不能说句请吗？”空气在埃修的手指间狂暴地流动、汇集，但他只是牢牢地捏着弓弦。
“……请。”她低声说，她的语气软化下来，细微得像是在呢喃，随即湮灭在凛风之中，但在埃修的意识里，北境的风中无处不是她的声音。有些矛盾，又有些恍惚，甚至还有一丝隐隐约约、转瞬即逝的郝然。
“好。”埃修同样低声回答，他松开了弦，汹涌的乱流如同咆哮着离弦，如同出闸的野兽。