智清带着紫云早早地吃过斋饭，便到禅房拜别了惠明师父。惠明师父嘱托了二人几句，让智清早去早回，不要招惹是非。
二人离了山门，沿着青石铺就的阶梯，一步一步向山下走去。
与上山时候的那种被人追捕的心情不同，此时紫云的心情，是一种逃离牢笼后的自由与欣喜，她不紧不慢地欣赏着山路两旁的风景，时而采花斗草，时而扑风引蝶，像一只欢快的麻雀，在山林间尽情地释放那种与生俱来的灵动与纯真。
而智清的心情却不同，他长年在山里生活，对这山间的花红柳绿早已见惯了，因此没有太多的新鲜感，他只是微笑着看着紫云那活泼好动的样子，心里有一种难以言明的满足与喜悦。
就在昨天晚上，智清向他师父请示要陪紫云下山，起初惠明是不同意智清下山的，因为紫云居住的地方是昌乐坊的沁春楼，那里是花街柳巷，不是和尚随意出入的地方。
但是智清却是执意要陪紫云下山，因为他担心万一那钱太少得知了紫云的行踪，再到沁春楼报复紫云，并且那沁春楼的老板娘又是无情无义，若是紫云再次落入虎口，那之前所做的一切都白费了。智清对师父苦苦相求了一通，又表了自己的决心，惠明师父最后还是答应了他的请求，只是再三嘱咐他要早去早回，不要到那歌楼妓馆里去。
从茯苓山到江都县不过十余里的路程，紫云和智清一路步行，说说笑笑，约摸走了一个时辰便来到了县城的西门外，江都县是扬州府管辖的最大的县城，同时也是扬州地界最繁华的地方。
至大运河开凿以来，扬州一直是全国最大的水旱码头，江南的丝绸粮米在此装船北上，北方的瓷器牛羊在此由车换船，然后运到苏杭一带，因此过往客商常常云集于此。而这些客商又多是些久未归乡的寂寞旅人，闲暇之余势必要找点乐子，打发一下寂寞光阴，所以扬州一带又多花街柳巷，歌楼妓馆，这些歌女妓-女中也不乏才情出众之辈，引得许多文人墨客到此寻欢留情。在众多后世文人中，唯樊川居士杜牧对扬州最为钟情，留下许多诗文佳作。有一首《寄扬州韩判官》诗云：
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。
又有一首《遣怀》，其诗如下：
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄倖名。
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智清和紫云进了城门，便看到街道两旁商贩云集，店铺林立，各种吆喝声、叫卖声，此起彼伏，不绝于耳。紫云穿着那件红色嫁衣十分显眼，再加上生得俊俏，引得两旁的摊贩们纷纷观看，有个年轻的摊主趁着生意冷清，总爱对街上的过往女子评头论足，一见紫云这样的妙龄佳人，更是忍不住放下手里的生意，多瞧上几眼。
“哎呀，快来看呐，那是谁家的小娘子，生得那样俊俏！”一个摊主招呼着旁边的同伴。
“是啊，长得可真水灵，咦？怪事啊，怎么旁边还跟着个和尚！”另一个惊奇地回应道。
“唉，现在这世道，真是让人看不懂，连和尚都能带老婆逛街了，真是世风日下啊……”又一个在旁边咕哝道。
“哎，这位施主，请你不要乱说，我跟她……”智清听到这些商贩不明实情，在那里胡说八道，连忙要上前去跟他们解释，却被紫云一把拽了回来。
“智清哥哥，不要理他们，你跟他们是说不清的，他们只会在那里风言风语，不要管他们便是！”说罢拉着智清的衣服直往前走。
沿着西街一直前行，不到半里路的功夫，便又走到了一个十字路口，路口右转有一座高大的木雕牌坊，牌上书写着“昌乐坊”三字。紫云言道：“智清哥哥，这里就是昌乐坊了，昌乐坊所在的这条街，是全城最繁华的地方，这里常常夜不闭市，白天黑夜都是人来人往。”
“噢，噢。”智清不曾到过此地，因此对这里的街道店铺都不熟悉，面对紫云的一一介绍，他只是连连点头。
智清来看这昌乐坊的街景，只见两旁皆是雕梁画栋的青瓦朱楼，这些雕楼门前多挂青红彩带，门面装点的精致华丽，楼上又多挂一些宽大的匾额，上书“醉云楼”、“翠玉楼”、“怡红楼”等字样。门前长有些浓妆艳抹的女子，这些女子站在街旁，对过往的行人挤眉弄眼，时而搔首弄姿，时而招手呐喊，羞得智清面红耳赤，不敢抬头看人。
“紫云妹妹，你住的地方在哪儿，怎么还不到？”智清显然不愿意在这种地方闲逛，他只想快点帮紫云办完事情，然后早点返回山中。
“前面那座楼就是了，你看那门上是不是写着‘沁春楼’？”紫云边说边指了指前面一座高大的朱漆歌楼。智清来看那歌楼，只见那楼分上下三层，修得高大气派，楼面自上而下挂着十二盏大红灯笼，楼内隐隐传来丝竹管弦之声，果然是歌舞繁华之地。
智清跟随着紫云往沁春楼的门口走来，却见店门口的客人来来往往络绎不绝，因为此时正值中午，正是客商们听歌谈生意的时候。店门口站着三名伙计和两个小丫头，正在那里招揽生意。紫云来到近前，却见这两个小丫头里有一个叫碧玉的，是自己最好的姐妹，便高兴地上前唤道：“玉儿，玉儿！”
碧玉回身来看，见是紫云回来，连忙放下手里的活计，跑过来兴奋地言道：“云儿姐姐，你怎么回来了？”
“我要回来拿我的衣服和首饰，顺便辞别二娘和四娘，对了，二娘呢，在店里吗？”紫云回道。
“云儿姐姐，你怎么还敢回来啊？昨日那钱老爷带人大闹了我们沁春楼，不光要回了钱家的聘礼，还把二娘大骂了一顿，二娘这会子肯定对你恨之入骨，你怎么还敢回来啊，好姐姐，你还是赶紧逃吧，逃的越远越好！”这碧玉一听紫云回店是要索要衣物和首饰，生怕她会被老板娘关到黑屋子里打骂，连声劝她逃走。
可紫云并不畏惧二娘对自己的打骂，因为这么多年她也摸透了吴二娘的脾气，这吴二娘虽然爱财如命，性格暴躁，但也只是个刀子嘴豆腐心，并且对紫云好歹也有养育之恩，再加上还有个云四娘对自己十分疼爱，每次二娘要体罚自己时，总有四娘在一旁袒护自己，所以她才敢光明正大的回来。
“玉儿，不要为我担心，二娘的脾气我知道，她不会把我怎么样的。”紫云满满地自信，对碧玉笑着言道。
“那好吧，如果二娘要是生气了，你可别怪我没提醒你！”说罢就要引紫云进店。这碧玉正要转身回店，却见紫云后面傻傻地站着一位小和尚，便又探头问道：“哎，小师父，进来听听歌，喝喝茶吧！”
智清听了这话，连忙摇头，显出一脸无辜的样子，不愿往店门口靠近。
紫云光顾着跟碧玉交谈，竟忘了把智清向自己的好姐妹介绍，便回身对智清言道：“智清哥哥，这是碧玉，我俩在一起长大，她是我的好姐妹。”又对碧玉言道：“玉儿，这位是智清哥哥，是我的救命恩人，我就是被他从柳家村救上山的。”
“啊？他就是戒台寺的那个花和尚？我的好姐姐，你怎么还把他领来了！这下好了，二娘肯定饶不了他。”……