“父亲，我不服！”柔利郡主摔碎了家中大堂的一个玉壶。秀女大选因为杨玉奴立后的金口玉言，已提前结束。
火德王极炎之女柔利郡主，其父军功卓绝，入选；完颜家族完颜敏珠，念其家族旧部驻守北疆功劳显著，入选。念皇上年幼，本次秀女大选原本预选一后两妃即可，念段少卿之女段墨儿献舞有功，舞技超群，又在众人面前发生意外，皇后念及闺阁声誉，担心以后不好另嫁他人，也纳入宫中。
柔利郡主本对皇后之位势在必得，然皇命不可违，父亲本安慰先立妃再从长计议，奈何刚安慰妥当，今日皇上又一个圣旨下来，此次后宫选拔所选各位臣女，除杨玉奴立为正宫皇后之外，其余人等，只有位分，并无名分，均称为主子！这一道圣旨，实在是点燃了柔利主子一直未压下去的怒火！
“皇上居然把我称为‘其余人等’！我怎么可能和那些人同等位分！”柔利已经围绕着父亲暴跳如雷。
这位富家千金，自小娇生惯养，又是在北国长大，民风彪悍，也是野惯了。然而火德王对这唯一的女儿也是没有办法，她母亲去的早，就这么一个女子，自是什么要求都要满足，也惯成了她现在的性子。
“柔利不要急。”极炎看起来倒是成竹在胸，毕竟是沙场历练过的老臣，见过朝代更替的主儿，不会因为眼前一时的得失慌了手脚，唤来了贴身侍卫长，“儒隼，端木那个老家伙今日还算安分？”
“回王爷，自上次提出不理政事，一直在家养花弄草，并未有其他行为。”儒隼颔首，手习惯性的按在剑鞘之上，“端木大人的小儿子还在咱们军营大帐，我已命兄弟们好生看管。”
“哼，这老头儿，一直因自己是鬼谷门徒，精于算计，不把旁人放入眼中。再精明的谋略，最终不还是敌不过我这鲁莽武夫的兵权！”皇位初定，极炎家族必须要成为当朝最鼎盛的家族，这中间不允许任何人阻拦插手！端木家族的小儿子端木纲原本即在军中服役，极炎一早看出了端木对于此次选后似乎早有建议，并推算了天机人选，为了防止他从中作梗，一早软禁了端木纲，并送出书信。任端木治再神机妙算，终究也是个人，只要是人，都有软肋，这亲情，就是无软肋之人最大的软肋！“给端木纲提升职位，接触软禁。当然，还要命人好生看管，别让他跑了。情况有变。柔利立后的事情，咱们要从长计议了。这日后，必得有他的帮助，才能顺利成事！”
“是，下官明白。”儒隼领命，抱拳拱手退下。
“女儿，看看你这暴躁的脾气！”极炎第一次对柔利皱起了眉头，成大事者，可不能再如此任性。区区立后，一时的退让就如此暴躁，将自己的心性脾气全部暴露在外，自掘坟墓的愚蠢。“欲成大事者，怎能如此？你从小，父亲一直在外征战，对你管教的少。你平日里对府中下人非打即骂，甚至有死伤者，父亲也睁只眼闭只眼。这后位，一定会是咱们极炎家的，你只管进宫，但切记收敛心性，不可轻举妄动，等着为父的指示！”
“父亲，等等等，等你的指示。我在储秀阁中，有那么多的机会致她于死地，你让我等！现在可好，她杨玉奴已经是皇后了！而我只是一个没有名分的后宫女子！父亲，你并没有为我谋划出好的前程！居然还用下人的事儿指责我？不过是几个下人罢了，我才是极炎家最尊贵的女儿！今后也一定会成为全天下最尊贵的女人！”
极炎有些无奈，看来自己一生总结出来的经验，这个女儿还未学会多少。但女儿不过十三岁，能有如此野心，也的确让他欣慰，顶撞自己几句就算了，毕竟是唯一的女儿，极炎家未来的希望！
杨府，此刻却是另一番景象。玉奴还在向父亲和哥哥争取最后一丝机会。
“哥哥，我不要入宫！”玉奴已经有些着急。“上次在宫中被刀片割伤，至今还未抓到下手之人。你们不觉得把我送进了虎狼之地吗？”
“玉奴，自古多少官家女子都巴不得入了后宫，怎么到你这儿就这么倔强！宫闱之争自是险恶，但有我有父亲，我们一定会护你周全！”杨潜尽量保持心平气和，劝着妹妹。“上次遇刺的事情，其实已经有了眉目，皇上和我们都了然于心谁是幕后之人，只是还不是时机。皇上昭告天下对你的偏爱，身为天子，这份恩宠有几人能得到？就算你不为皇上想，也为咱们杨家想想啊，难不成想让父亲与我去抗命嘛。”
“是啊，小姐，我们是想不明白，皇上啊，直接在众臣面前钦点你为后，我们做下人的看着都惊心动魄的，您还有什么不愿意的呢？”芸香在一旁忍不住小声插了句嘴。
“你们不懂！玉奴虽从小被禁足杨家这四方合院之内，但我梦中一直感觉，自己是能驰骋天下的。这入了后宫，一生的命运都定了，怎么可能还有梦中那一天呢？”玉奴小小的身板挺的直直的，满是坚持。
“玉奴啊”，一直未做声的杨母周氏终于开口了，“母亲也很舍不得你。这后宫女子虽历来锦衣玉食，况且你将贵为皇后，何等荣华可想而知，但命运的确已不是自己能掌握的了。”杨母娘家本是大家族，婚后恩爱，随着杨谨走南闯北见过不少世面，本想等玉奴稍大些，也让她不同于其他女儿家，多出去见见世面，不曾想，这么小就被定下背负重任的命运。“为人臣子，不论男女，要忠于君主。你父亲最疼爱你，不忍苛责你。但母亲知道，他心中也矛盾。先皇待咱们杨家不薄，我们能保得如此家业，保你父兄平安，保你安然长大，咱们要懂得谢恩。皇上早已多次命你哥哥入宫与他商议多项要事，北国旧臣人心不定，南国望族欲揭竿而起，皇上，现在需要咱们杨家的辅佐！你也是母亲最疼爱的女儿，母亲相信你，能担此重任，与皇上一起治理好这个国家！”
母亲从未与玉奴如此语重心长，印象中母亲一直都是什么都依着自己，母亲能如此说，玉奴似乎忽然明白，此时自己眼前的不是十一岁的自己想争取自由和人生那么简单，自己要承担的是天下子民的重任，关乎这天下能否稳定无战事，关乎百万子民能否安居乐业，不再流离失所。玉奴听说过战争，虽然她那会还小，但家中的门客经常向父亲带来消息，火可以肆意的少，人可以随意的杀，子民如草芥，似乎连举刀都是一种恩赐。
杨玉奴忽然长大了，这个皇后，不是自己的一个身份的改变，不是一个身份的改变，更多的是一种职责！“母亲，玉奴明白了。是玉奴太任性，为自己考虑的太多。”
“你是爹娘最骄傲的女儿，十一岁的肩膀扛起这天下。入宫之后，切记两点：第一，皇上十一岁的年纪要扛起的责任比你重得多，要学会体恤皇上，辅助他，不要任性无理取闹；第二，宫闱之争，逃避并不是解决的方法。有人的地方就有政治，是你生活在哪儿都无法逃避的，你要学会的是面对，是去保护自己，保护皇上！宫闱之争因为权力的至高无上，更加残忍，娘不想你变成一个伤害别人的人，但一定要学会自保！孩子，你要快快长大！”周氏的两行热泪已经滴落，心中万般不忍，但这是女儿的命运。当年生她时，天生异象，可能就意味着今天吧。
“娘，孩儿明白了，娘不要哭！”玉奴正色了起来，走向父兄，“玉奴愿意以女子身躯，与皇上、父兄、杨氏家族，共同承担关乎天下子民的重任！”
“父亲的好女儿！”杨谨一把抱住了女儿，掩饰了眼中的泪。