兰儿曾经听淑德帝姬说过，皇上酷收藏名家书画，派了几名心腹太监作为供奉官到地方各省去搜集字画珍品，唯有杭州的供奉官童福全收获最多，深得圣心。
尤其是杭州的一个地方闲散小官贾尚仁，听说是从京城贬出去的，他本人写得一手好书法，皇上当年做太子的时候极其喜欢。
原以为这个贾尚仁只是想办法巴结童福全，没想到在朝堂上还有这样深的关系，连副相曾丕也替他说话。只是，孔家与此人素无来往，他回京又与馨儿的婚事有什么关系呢？
因笑道：“这个人我到听说过，听说皇上很喜欢他的字呢。”
孔太太道：“你以为他只会靠几幅字巴结童福全那个太监？才不是呢！这个人狡猾得很，你想，朝廷里局势这样乱，他还能埋伏下自己的关系，有本事回来，这说明他是个极危险的人物。
至于那个曾丕，更是个两面派的小人，在新旧两党之间屹立不倒。他一心想要取当朝宰相韩世忠而代之，力保贾尚仁回京不过是想为己所用，借刀杀人。
如今姓贾的回到朝廷上没几天，与曾丕联手，让韩大人处处掣肘，主动请辞，这是杀人不见血呀！”
兰儿默然，她怎能不明白母亲话里的意思？韩世忠乃是前朝宰相韩榘的二公子，韩榘又是孔兰儿的父亲孔良义的老师。孔良义能够在党争之中幸存，除了自己本身的与世无争和谨小慎微，一大半的原因是韩榘和韩世忠的力保。韩家倒台，下一个倒霉的是孔家了。
在这个时候，孔家要想自保，必须重新找到一个强有力的靠山，用馨儿的婚事来联姻，自然成为了最合适的手段。
“所以，母亲想用馨儿的婚姻，来做父亲政治上的筹码？”兰儿声音哽咽，这种时候，她无法责备父母，却也无法接受这样的现实。
孔太太含泪道：“不是做父母的心狠，实在是逼不得已。朝廷上党争十几年，其中多少冤案、惨案，你也是听说过的。太皇太后去世以后，时局更加艰难，你看你王婶儿的娘家知道。咱们一大家子人，总要活下去不是？”
兰儿听到这里，知道一切已成定局，自己再怎么说也无济于事。她从心里憎恨那些穿着官服的小人，他们一个个见风使舵，口蜜腹剑，表面上冠冕堂皇，说的都是仁义道德，其实人人都忙着在别人的脚下使绊子，真真是一群无耻之徒！
可怜馨儿这样一个无辜的弱女子，却要承受政治斗争的牵连，以一己的终身幸福，来换取整个家族暂时的平安。
她只希望馨儿能够侥幸嫁得良人，不要太受委屈。
她问道：“那么，不知母亲为馨儿定下的，是个什么人家？”
孔太太脸上仿佛覆上了重重的寒霜，凄冷而暗淡。她垂下眼睛，沉默了片刻，方道：“是贾尚仁的大公子，枢密直学士、集贤殿修撰贾攸。”
“什么？”兰儿一下子从椅子上跳了起来，惊呼道：“娘！您怎么可以把馨儿许给那种人家呢？”
“我又何尝想这样？我也曾苦苦哀求你的父亲，可你父亲他也是迫不得已，但凡有其它的办法，哪怕是用我们老两口的命换你们姐妹的幸福，做父母的也义不容辞。可是孩子，这事儿它没有这么简单呀。”孔太太一边说一边痛哭起来，以帕掩面，半晌，方才颤抖着声音接着说道：
“朝廷上自相残杀，几次洗牌，当年的那些老臣几乎都已经被驱逐干净了，韩世忠辞职以后，朝中更是人人自危。
你父亲过去的同僚、世交、门生故旧所剩无几，跟着贾尚仁后来居上的那些小人，哪个不是红着眼睛盯着你父亲的位置，连皇上也嫌老臣碍眼，巴不得一个个从眼前消失。
他们已经对你的伯父们下手了，有人参奏你大伯贪污受贿，你大伯河东路转运使的差事被停职，说是要革职查办。你二伯也被找了个罪名贬到江州，他们这是冲你父亲来的呀。
其实这桩婚事贾家早提过，那个贾攸不知怎么看上了你妹妹，你父亲知道他是个无情无义的小人，一直没有答应。现在看来，如果再不答应贾家的亲事，不但你父亲官位不保，你哥和前途无望，说不定还会连累全族啊。”
孔太太说毕，只管痛哭。兰儿颓然栽坐到椅子上，止不住地流泪，却哭不出声来。
她从小受尽宠，从不知道外面是何等艰难。直到前几天隐约听说大伯和二伯的消息，她还天真地以为这样的灾难永远不会降临到自家头上，却没想到会来的这样快，这样突然，这样险恶，生生断送了无辜的馨儿的未来。
她勉强忍住眼泪，扶着母亲劝道：“娘，女儿懂了，您快别伤心了，小心哭坏了身子。”
孔太太拉着女儿的手，犹自呜咽道：“我万万没想到会有这样一天，保护不了自己的女儿，我活着又有什么意思？”
“娘！”兰儿忍着泪劝道：“您快别这么说，馨儿是个懂事的孩子，她会理解您的。”
孔太太垂泪道：“你们都是好孩子，却没赶上好世道。我的女儿，怎么这样命苦？”
兰儿道：“您打算什么时候告诉馨儿？”
孔太太叹道：“我正愁的是这个，实在没法开口。好在馨儿与你不同，她藏在深闺，不问世事，大概不知道贾攸是谁。可她将来嫁过去，若是过得不好，心里岂能不恨我们？”
兰儿低头想了想，道：“母亲不必为难这件事，我去和馨儿说吧。她还等着我回去，告诉她……”她哽咽着，顿了一下，道：“告诉她您有没有同意她和李公子的事情呢。”
孔太太道：“馨儿从小乖巧听话，好不容易有了心上人，让你帮着开一回口，我真是……我对不起馨儿，也对不起李家。这两个孩子，终究是有缘无分。这大概是他们的命吧。”