光束投射在日晷之上，时间已经到了正午。
寇千正在向离勾确认能不能拼尽全力逃出去，虽然他不想暴露自己的杀手锏，但是如果要连累到别人，这些猜测试探，隐藏伪装便已不是问题。
是敌是友，都不妨一战。
离勾在犹豫，看到中书石之后她就有了自己深处的考量。看寇千半晌不发话，桐钧老太从鼻腔发出一声低嗤，李长庚明白了她的意思，心中有些不忍，慢腾腾挪到寇千身旁道：“跟我来吧，师父她……有事情让你做。”
离勾没有出声阻止，她似乎已经知道了那是什么事情。
李长庚带着寇千逆行半圈，来到中书石正北，指着一尊紧挨石柱的药炉示意他过去。
这是一尊龟形炼丹炉，腹壁刻有复杂的云雷纹饰，四方为饕餮纹糅合着六对夔文（※一种变体龙文），炉底却是一圈凤纹。这尊炉膛整体比普通的炼丹炉更为大气，似乎不像是用来炼制丹药的。
寇千还注意到，石炉的龟形主体下部设有梯形炉门，双侧生环耳，底部为四云足。石炉身后通有一个小炉堂，与炉膛的夹壁夹底相通，连接到青玉石柱底部。
这些细小的设置，无一不让寇千生出奇怪的感觉，他站定在药炉边，灵识中询问离勾：“这炉有诡怪？”
离勾似乎刚和术一说完什么，嗜血的少年听到寇千声音，立刻老实返回书页中，不再言语。
“你随寇枫客浸淫多年道典，应当知道……‘炉鼎’这种存在……”
寇千的脸色一瞬间沉下去，他当然听过这种无法走上台面的邪道，甚至在细细查看药炉时，有一瞬间也生出了这样的猜测。但是，终归从别人嘴里说出来时，他还是生气了。
上古时期，华阳大仙曾感叹:仙道一途，力图灵、炁熏蒸固封，谓之炉鼎。
息为风，神为火。风火之法便为凝神吐息之法，它与外丹炼制对应，乃是迈入玄珠境界凝结内丹的方法，因此，中古时期有人言：“炉鼎在于一身。”这种总结十分隐晦，在修道的传承中，往古圣真，禁而不漏；中古圣真，略言其始，而人不究其始。
于是，就出现了一类邪道。
他们以人为鼎，取男精女水，败血服食，补身接命，被视为最末等的修炼法门。
“你的意思是，这位太一圆满境界的老人家，是靠邪道修炼上来的。”寇千的气息明显透出一股怒意，先前
离勾明白，一旦自己点头，就意味着寇千脑中的修仙体系崩坏重建。
叹了口气，离勾继续道：“她想用的不是这个方法，不过也差不多了。你知道，九州境界至高不过太一，想往上爬，自然就会开始动歪脑筋。”
证得长生果位，需度过虚无之关，从而超脱劫运。对于桐钧的反向而行，离勾只能表示叹息。
“你没有反对这种行径，证明对我有好处。”寇千略作琢磨继续道：“希望不会是为他人做嫁衣。”
他说完，便自觉往炉中迈步，李长庚的眼神变得极为复杂。有一刻他似乎已经下定了决心，但往涧溪旁的梅花桩上扫了一眼，便忍住自己的真实心意。他压低声音苦涩到：“你……慢一些。”
慢一些，拖时间等醉道人来救你吧。
这个意思已经明白无误地传达给了寇千。
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夜已降临，除了吃过一些易有饱腹感的食物，寇千没有离开过龟形炉一步。
如果有人在一旁观察，便能惊奇地发现随着少年的吐息，青玉石柱的光华开始有规律地明暗闪烁。随着一明一暗交错，本来没有固定方向运行的炁骤然有了流向，仿佛找到了本原与归宿一般，往这擎天石柱的底端逆流。
在那里，有一道炉堂等着它们。
数息运炁，需要从爻、时、度、位等多个方面算出其数，这种数被称为行周天的造化之数。
乾六爻策数二百一十六，坤六爻策数一百四十四，合为周天三百六十度。
寇千的幸运之处就在于有离勾在身边，这种造化之数不过成为一句具化的指令。
从虚危穴起，建立斗柄，转运河车……
寇千并不知道自己现在行的是固元境界的修炼法门，他只知道自己的灵识处在一片瀚海之中，每一次呼吸吹嘘，灵、炁很自然地便相合在一起，它们自如的窜入炁穴之中，深入到曳满星辉一般的丹田腹海。
如果没有离勾打断修炼，寇千并不打算停下来，因为这种入定让他意外的舒服。
“知道温水煮青蛙吗？”离勾忍不住提醒道。
寇千正要回答，眼神光一扫，察觉到远处那道贪婪，甚至有些忍耐不住的眼神，他还是被惊出了一身冷汗。只是普通的入定，竟然让他忘记了自己现在是‘人为刀俎，我为鱼肉’的状态。他有些忌惮地看一眼青玉石柱，心思渐渐清明起来。
“这七音石的影响果然潜移默化……或许，还是我定力太差了。”
“倒也怪不得你，这件事情就说来话长了。先看看眼前，那老太婆要来收网了。”离勾颇有兴致地用舌尖舔了舔嘴角，她自己都没察觉到，告别了杀戮争斗这么多年，她还是当年那个脾性。
寇千苦笑，慢慢从炉中站起，他感觉到自己身体深处有些变化，但是表面上，他依然是个同炁境界的弱者。正思考着要不要用这份实力上的隐瞒搏一次，他便被一道清脆的童声打断了思绪。
“小哥哥，婆婆…让我来…来给你……”
这是个七八岁大的小姑娘，杏眼乌黑，两个松散的垂练髻歪歪扭扭的置于耳边。她手中捧着一只陶罐，罐中放着一柄乌金匕首，意图十分明晰。
这是来放血的。
寇千看到对方眼中止不住的泪水时，还是叹了口气，之前他就注意到李长庚和云十八分外在意这个小姑娘，他多少也猜到了一些可能性，于是摸了摸小丫头的脑袋，笑道：“别哭了，是来取血吧？”
小姑娘紧张地用袖子抹了抹脸，扬起脑袋点头，眼神中露出一丝担忧。
寇千苦笑，心想你就是再可爱，我也是不能放血的。却听到离勾在灵识中严肃道：“给她血！”
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