在火之国短册街附近发生的这阵骚乱并没有持续多久，听到响声追寻而来的大群护卫们，所见的只剩一面断壁残垣和到处飞溅的血点，血液还未干涸，空气中仍弥漫着一股浓浓的血腥味，但袭击者和被袭击者的身影早已消失不见。
“队长，我们要向大人禀报吗？”一人向正蹲身检察现场的队长问道。
“这样的痕迹……只能是忍者才能办到的，还是交给他们处理吧，”长着一脸络腮胡的队长摇了摇头，拒绝了那人的提议，说罢便转身带头走了出去。
他口中的“他们”，自然指的是掌控短册街的大人从木叶村雇佣来的数位忍者，专门处理超过护卫队能力范围的棘手事件。
然而，就在他们一众人的头顶上空，隐约可见一个豆大的黑点，在高速移动着，向雨之国的方向飞去。
…………
木叶村，隐藏在它的黑暗深处，直属于一人的**组织“根”。
“是吗？有关六道邪教和晓的情报你们就只搜集到这些？”拄着拐杖的志村团藏无言伫立，当倾听完谍报忍者从雨之国带回的情报后，方皱着眉头沉声问道。
“你们口中所谓的六道神使，他们的真正面目以及雨隐村与晓、六道邪教之间到底发生了什么？这些才是我让你们潜进雨之国探询的任务，结果耗费这么久时间，却回来告诉我一无所得，尽是一些民间的传言？”
本来双目微合的他，语气虽然平淡，可却让半蹲着的忍者蓦然颤抖，猛地磕头在地。
“团藏大人，”就在此地气氛渐入森寒之时，另一位佩戴面具的忍者忽然现身。
他低身恭敬地来到团藏身边，将手中一封密函交予团藏。
团藏接过，似是知道是谁的来函，在打开阅读后沉吟不语。
大蛇丸那个家伙……果然也注意到雨之国和那次袭击事件之间的联系吗？
团藏暗自想道，将之前因部下无能而生起的怒火暂且压下，既然大蛇丸手上有他想要的情报，而且眼下更是日斩欲要交出火影之位的关键时期，的确需要和那个家伙好好商议一番。
他目光闪烁间，唰地挥手让两名部下退去，独自一人前去赴会。
在上次大蛇丸被袭击之事发生后，大蛇丸与他的合作日益密切，就算彼此心怀鬼胎，可在利益、目标暂时一致的情势下，却让双方都得到自己满意的收获。
已经从大蛇丸那边移植了柱间活细胞的他，最近已经能渐渐施展出木遁之术，而大蛇丸亦是通过他学会了二代火影研发的各种禁术，其中一门术式——秽土转生，大蛇丸借助“根”力量得到了不少强者的尸体和优质的活人祭品。
他甚至还帮助大蛇丸盗取了从木叶陵园盗取了旗木朔茂的尸体组织。
这位背负污名死去的影级强者，就算在死后也将成为他们手中暗藏的强大底牌。
………………
木叶村外，远离巡逻忍队负责的区域，一处少有他人知晓的丛林洞窟。
此洞外常年笼罩着一层浓重毒瘴，其内更有众蛇栖息，巨蟒环伺，丝丝苦腥毒气漫溢其中，却不知何时被人在洞里悄悄改造出一座秘密的实验室，建造者将险恶地利化为防御外敌的第一道屏障。
“真是恶心的家伙，”依约而来，现身在洞口附近的志村团藏不耐地将那封密函扔进洞里，只见一头森蚺从蛇堆中探头而出，利落咬住带有独特气味的函信，曲线朝洞里爬去。
很快，只见蛇群突然涌动，飞快往两边散去，一名戴着眼睛，银灰发色的少年忍者从里面走出来。
“兜吗？”
早就认识此人的团藏轻声叫道。
“团藏大人，请随我来。”
被叫作兜的少年躬身一礼，在团藏点头后，转身前面带路。
“看来大蛇丸很器重你，”一边跟随前行，一边将目光放在兜的后脑勺上，团藏不咸不淡地开口道。
“这都是团藏大人您对我的一番栽培，”仿佛没有听出团藏话中的深意，兜恭敬地带着微笑回道。
曾经身为团藏手下的兜，在儿童时期就被“根”培养成一名出色的间谍，半年前更是被大蛇丸看中，从团藏的部下转身变成大蛇丸的得力助手，更是在忍界突然崛起六道邪教和晓两方势力后，被大蛇丸派到雨之国查探两者的底细。
“看来大蛇丸那家伙，密函中提到的情报可能是兜带回的……”
心思敏锐的团藏，若有所思，脸上却不显一丝异色。
“大蛇丸大人就在里面，”兜将团藏领到深处的一扇石门前，用力拧转石门右边一座烛台，随着机关声连续响起，石门在两人注目间徐徐上升，接着从里面散出一股白色寒气，肉眼可见。
团藏不以为意，大蛇丸之前那座被人侵入的秘密实验室，里面的气温亦如此地，他看了一眼束手立在门旁的兜一眼，便拄着拐杖，平稳地踏进石室。
一道人影很快出现在他的视线中。
黑色长发，苍白的肤色，纵长如蛇的金色眼瞳，还有从其狭长的唇瓣间发出的沙哑语声。
“当初水门从草之国到底是带回了什么讯息，让猿飞老师力排众议，一心打算在战后与雨之国的六道邪教、晓及雨隐村正式建交，这背后的原因我已经知晓一二。”
放下手中的忍术卷轴，大蛇丸抬头向团藏说道。
“哦？看来你在密函中说得到的有关六道邪教和晓的重要情报，竟跟此有关？”
作为在木叶高层当中，一力主张要用强势外交手段或积极武力守护木叶的鹰派首脑团藏，之所以多次派人潜进雨之国搜集情报，便是先基于大蛇丸刚才口中之事。
作为****的三代火影猿飞日斩，竟在水门单独向他禀报后，将区区一个小国列为未来的木叶盟友，甚至在高层会议上，一意孤行，早早定下外交方针，将他、水户门炎、转寝小春的意见置之不顾。
还有是猿飞日斩对一下任火影的考虑人选，他从转寝小春那试探得知，波风水门竟也在人选当中，这让希望下任火影是自己或是自己的合作人大蛇丸的他为之惊异，隐隐觉得导致日斩作出这些异常举动的真正原因就是雨之国的六道邪教和晓。
“你知道了什么，大蛇丸？”
心绪至此，他微微动容，急迫问道。