曹德从府衙里面出来直奔自己的住处，那飞快的速度，比之神行太保还要快速几分。
刚到正厅，见自己的妻子林氏面带笑容地上前来，眼中的兴奋清晰可见，“老爷，你可算是回来了！你都不知道，最近可是出了一桩大事情呢！不久之后我们能大赚一笔！”
曹德忍耐着自己的怒气，看着一脸横肉不知所以的林氏一个巴掌抡了过去，直将颇为富态的林氏扇倒在地，还在地上滚了几圈，圆滚滚的模样活像一个球，“你个混账东西！你是要将老子的家底全部败光啊！”
林氏在地上转了半晌，才停下来，迷迷瞪瞪地坐直，反应过来后，立时不依了，“我为了这个家辛辛苦苦的我容易吗我！你居然什么都不说还敢打我，我不活了……！”
“你可知道你自己做了些什么，当真是蠢货！”曹德说着不由得更生气，“你没事挑头揽的那个什么赈灾集资的差事，会将我们整个曹府给败光的你知道吗？！做事前也不想想，那些地头蛇是那么好想与的嘛？！”
林氏一听是为这事，更加愤愤不平了，“我做这个怎么了？！人家特使大人说了，只要我装着带一下头，其他名门大户能都掏出钱来，等到这灾赈完了，这朝廷的赏赐下来了，那可比我拿去的那些东西多！你身为一个男人，怎么连这点眼界都没有！”
曹德听了这话，差点没一口老血喷出来，“你……你当真是蠢货，若是上面的赏赐不下来，你还能闹到朝廷上去缠着人家给不成？！你敢吗？！这是一招空手套白狼，你还巴巴地把我们曹家的老底都给投进去了，还好意思在这里沾沾自喜！老子的脸都被你丢光了！”
林氏被这么一骂，虽不明白曹德话语里面的那些弯弯绕绕，里面类似骂她白眼狼、说她蠢的话却是听懂了的，也发起脾气来，“你朝老娘吼什么吼！要不是老娘你能有今天吗？！居然还敢打骂老娘，老娘可不是好欺负的，不跟你没完我不姓林！”
林氏说着从地上一骨碌爬起，竟不似先前的笨拙，灵活利落地爬起来吵着曹德抓过去，曹德震怒，想要一把搡开林氏的牵绊，无奈林氏抓的紧，竟一下子将衣服给撕烂了。
曹德这下是真发飙了。
林氏平日里横，颇有母夜叉的气势，他平日里也是个妻管严，万事都是由着林氏的。
可是今日光景却是不同了，林氏那个蠢货已经在三言两语之间将他为官以来毕生的积蓄都赔了进去，怒从胆边生，他也顾不得平日里林氏的凶恶了，电光石火间，捞起身边的一个椅子，抬手重重地朝林氏的脑袋上砸过去。
林氏平日里威风惯了，倒没有想到曹德真的有这个胆子动她，闪也不闪，这么实打实地挨了这一打，眼前一黑，摇摇欲坠要倒下，嘴里还在喋喋不休，“你个老不死的，居然敢真的打老娘，要不是老娘给你花钱买了这个官，你能走到今天这个位置吗？你花钱在外面养小三，还给小三开酒楼，你别以为老娘不知道，老娘回去告诉我舅舅，你看看，你这个官，还能不能坐安稳……”
感觉到一股温热从额前淌下，林氏摇摇晃晃不甚清醒地抬手摸了摸，只摸到一手粘腻，待看清楚那鲜红色之后，林氏面露震惊，刚要叫出声，眼前一黑，又是一次钝痛传来，紧接着整个人失去了意识。
若是抡下去第一下的时候，曹德还有几分怯的话，此时的表情已经堪称冷漠平淡了。
想起林氏平日里对他动辄吆五喝六，还不时拿出她那在京城官高他几品的舅舅说事，每日里让他像个孙子一样活，他觉得心中无比憋气，此时见到林氏躺在地上没有一丝活气了，心中竟涌现出一丝快意。
上前狠狠踹了林氏胸口两脚，也不见人动弹半分，曹德俯身探了探林氏的鼻息，如他所料的，已经停止了。
“老爷夫人，今晚吃些……”门被推开的声音方才响起，紧接着是杯盘打碎的声音，一个被吓得不轻的丫鬟颤颤巍巍地站在门口，几乎软了手脚。
曹德沉着脸看过去，“瞎喊什么！夫人摔了一跤，还不快过来扶一下？！”
那丫鬟看了一眼地上躺着的已经没有生气，满头满脸鲜血的林氏，哪里敢上前，声音带上了哭音，“老爷……老爷我什么也没看见啊老爷！老爷求求你，求求你放过鸳鸯！”
鸳鸯一边说着，一边跪在地上不断地磕头，浑身抖得如同筛子般。
“你想让我放过你？”曹德走近鸳鸯，停在门口的位置，俯视着地上的人道。
鸳鸯头点得如同拨浪鼓一般，眼里惊恐的泪水不住地往下流。
曹德轻轻把鸳鸯身后的门关上，“你叫鸳鸯是吧？”
“回……回老爷……奴婢是叫鸳鸯。”
“这模样长得挺俊，我平日里没有叫过你罢？！”
“老……老爷，没有。”
平日里林氏防曹德身边的女人如防蛇蝎一般，哪里会容忍这样的事情发生。
曹德眼中怨气闪过，将鸳鸯一把从地上捞起来，吓得鸳鸯一声惊呼，被曹德眼疾手快地捂住了嘴，紧接着欺身压上去，三两下撕烂了鸳鸯身上的衣衫，解开身下的裤子，往前一顶，鸳鸯在曹德手下发出一声压抑的惊呼，疼晕了过去。
曹德此刻如同疯了一般，根本不在乎如今是在自己的府邸，约莫是压抑得很了，整整折腾了昏迷的鸳鸯两个小时才罢休。
叫来自己平日里最信得过的小厮曹全，将鸳鸯略打理了打理，使人拖到了院子里，吊在了院子里的大树上。
整个府邸的人都来看热闹，曹德却跪在正厅里守着林氏的尸体哭得言辞恳切，“都是为夫不好，竟不提防让贱婢害了你性命，是为夫不好啊！”
曹全着人在树下堆起了柴，朝着一干挤在树下的下人们道，“这贱婢勾引主子不成，被夫人发现，不过打骂了几句，竟突生异心，用椅子将夫人打死，这等贱婢，你们觉得该如何处置？！”
“什么，夫人死了？！这怎么可能，上午奴婢还看着夫人好好地呢！”林氏身边一直从小跟到大的吴嬷嬷方才从府外回来，闻此噩耗，跌跌撞撞往正厅跑，看到林氏被曹德抱着，果然是没了气息的模样，不由得大哭起来，“我可怜的主子啊！你怎么这么丢下奴婢去了啊！主子！”
曹德声泪俱下地看着吴嬷嬷“吴嬷嬷，是本官没有护好夫人的安危，看到她的时候，她已经被那个贱婢给用椅子活活打死了啊！”
吴嬷嬷骤然得此噩耗，差点一口气没上来，掉转过头一边朝着院子里面被吊着的人而去，一边大骂道，“你这个不要脸的贱蹄子！让我看看到底是谁敢动我家主子！”
待到抬起鸳鸯昏迷中的脸，吴嬷嬷才如遭雷劈地一愣：怎么会是她？！
怔愣间，曹全已经上前来，拉着吴嬷嬷后退，“嬷嬷，不要让这等贱人脏了您的眼不是？你是夫人面前的红人，不要沾了这人的**气儿！”
话说着，原本看热闹的人脸面已经有人起哄道，“这等不要脸的人，该活活烧死！”
“没错！杀人偿命，欠债还钱，天经地义！”
“烧死她！烧死她！”
曹全眼中露出松了口气的表情，却见吴嬷嬷盯着那被吊着的鸳鸯的脚尖，动也不动，赔着笑脸上前拉了拉吴嬷嬷道，“嬷嬷后退，不要等会儿点火时伤了嬷嬷。”
吴嬷嬷后退一步，不知道在想些什么，“杀人偿命，将她送到官府去是了，烧死她不合法吧？！”
“嬷嬷莫不是糊涂了不成？！”曹全笑着将吴嬷嬷拉的更远，“这是我们曹府的家仆，签了卖身契约的，是我曹府的人，任凭曹府处置的。再说了，这杀人的罪名已属实，咱家大人是齐焉的父母官，还上哪里去找官府？嬷嬷不必怜悯她，嬷嬷难道不想为夫人报仇吗？”
吴嬷嬷怔了怔，终是站回了人群里面，一个小丫鬟几不可闻的声音响起，“鸳鸯姐姐那么好的人，怎么会？……”
眼中眸色一沉，吴嬷嬷看着那火苗逐渐燃起，火舌吞没了鸳鸯的衣裙，很快蔓延上去。
鸳鸯之前不过是被疼得晕过去了，此时被火这么一烧，极度灼痛的感觉将她生生痛醒，看见自己面前的景象，不由得惊呼出声，“救命！救命！大人，我什么也不会说！求求你，饶了鸳鸯吧！饶了鸳鸯！啊！……”
惨绝人寰的声音回响在院子里，先前起哄的人看到眼前这一幕，都傻了眼，有不忍再看的，有吓昏过去的，只有吴嬷嬷在听到鸳鸯的话时表情不由得一变，被火光掩了，消失无踪。
曹全怕鸳鸯多说出什么来，命令那些胆子大的又往里面填了些柴。
原本尖利绝望的惨叫声渐渐虚弱，最后只剩下火苗烧着东西噼噼啪啪的声音。
直到火苗渐渐熄了，众人还如同石化般站在院子里，怕是终其一生，都难以忘记今天看到的这番惨烈的景象。
曹德这才从正厅里面出来，面上带着悲痛，双眼红肿道，“夫人的大仇已报，闭府三日，准备夫人的丧事。”
吴嬷嬷敛敛衣袖，站到曹德面前道，“老爷，我家老太爷之前曾经说过，凡是林家子孙，死后一定要入林家故土埋葬才可以。老奴跟着夫人几十年了，还请老爷准许老奴为夫人收尸送回林家，让她好好地走完这最后一程。”
曹德顿了顿，“林家有这个传统吗？”
吴嬷嬷一边擦拭眼泪一边不紧不慢道，“这是我家老太爷临走前同老奴说的。本以为这事情可能轮不到老奴来做，没想到夫人去的如此早。如今我可怜的夫人已经大仇得报，也算是没有遗憾了，夫人最重孝道，是死了也会想着回故里的，还望老爷成全。”
曹德叹了口气，点头道，“既如此，有劳嬷嬷负责她的丧事吧！我会在曹家的宗祠留她一个牌位，她永远都是我的正妻。”
吴嬷嬷点点头，带着从林府一直跟过来的丫鬟，去正厅打点林氏。
曹德站在原地，身形晃了几下，旁边跟着的曹全眼疾手快地将他扶住，“大人悲伤过度，还是先去好好休息休息吧！齐焉的百姓还需要你啊！”
曹德半推半地应了，然后由曹全扶回了自己的房间。
谁也没有注意到，另一边，吴嬷嬷看着林氏的尸体，目光幽沉。
*
有了粮食，原本被水患肆虐过的村庄和城镇变得富有生机起来。
一处简易搭救的小棚处，热腾腾的粥时常供应，每到饭点人声鼎沸，围满了饥肠辘辘的百姓们。
“特使大人，这难民一天天的变多了，小人发现一些别地的难民也在往这里聚拢，这样下去……会不会？”刘陶看着那粥棚，一面面露喜悦，一面又颇有些为难地开口道。
顾宛也看的出来，那难民的数量确实早超过了原本报上去的数量，不仅如此，一些不是由水患导致的常年驻扎的乞丐也在这领粥的人群里面。
顾宛忍不住叹气道，“这样下去，粮食看来会不够用啊！”
刘陶点点头，“小人也是这个意思，这人越来越多，粮食却有限，早晚是要坐吃山空的。”
“你可是有什么想法？”顾宛挑挑眉，看着刘陶道。
刘陶红了红脸，“小人这法子也不知道行不行得通。”
“没关系，你但说无妨。”
“小人想着，这难民们之前都是有着自己的土地的，算如今水患的原因不能劳作，这手里的本事却都是还在的。若是他们能找到自己能够做的事情，发挥自己的所长，一面修复这水患后被破坏的土地房屋，一面疏通河道，也许用着那些余粮熬过了这个冬天，来年可以自食其力了。”(83中文 .83.)