按照正常的观念来，呈现在悬浮屏中的画面应该是超出了人类理解的。那是人类大脑的透视图，但一大团不明外来物质通过纤维嵌入进了脑边缘系统，整个根部完贯穿了大脑。
托尼感到浑身直打寒颤，也许任何人知道自己脑子里是这么个情况都会这样，他感觉到恶心。
托尼皱起眉，问：“这是什么？”
“从设计者的角度来，这是一件艺术品。它的排列告诉了我，这应该是某种纳米生物科技，植根在你的大脑里，通过神经对你身的每一个细胞起作用。”
这样的描述让托尼很快联想到了什么。
“绝境？”他下意识便道，“我确实给我自己的身体注射过一种”
迈克尔摆了下手：“不用向我解释，你的情况我一清二楚。”
他理所当然会联想到绝境，那个病毒恰巧也是纳米生物科技，植根于宿主的大脑、赋予宿主的超强的运动能力以及自愈能力，甚至将宿主改造成一枚行走的高温炸弹。
但绝境的特性早就被迈克尔研究透彻了，斯塔克自我改造后的身体亦然。也正因如此，他才能笃定地，这玩意儿和绝境沾不上半点边。
“你自己应该也研究过绝境，你应该知道绝境作用的特性。”迈克尔解释，“相比起绝境，这个西效果十分温和。它是一个生物磁接收装置，就这个时代的地球标准来，它的技术相当先进，设计者无疑是个天才。只不过他设计这件装置时手边的条件肯定十分有限，因为设计它的材料非常廉价。一定要比喻的话，感觉就好像用泥巴和稻草拼装起来的一架航天飞机。”
托尼沉吟半晌：“又或者，就好像用废弃导弹外壳拼装起钢铁侠盔甲。”
迈克尔斜睨了他一眼：“是的，差不多。”顿了顿，他又补充，“另外这个装置在你的脑子里也不是一天两天了。仔细观察，它周围的神经组织都已经完适应了它的存在，甚至某些部分已经和它融为了一体。它被安置在无比巧的位置，既不会影响到你日常的起居和行动，却又能在来面对。
最后，他嗤笑出了声。
“所以我到现在为止所做的一切，我的装甲、我从头再来的人生，还有钢铁侠身都不过是个笑话。”他摇了摇头，苦涩地自嘲。他自顾自地，“你知道吗，可笑的是我还一直都自以为是地觉得，我的人生都是我自己开拓的。我以为是我的选择让我变成了今天这样的人，我以为”
他摇了摇头，没再继续下去。
“钢铁侠身就是个谎言。”他，“这一切都毫无意义。”
“哦？你真是这么觉得？”
“我真这么觉得。”
“所以你打算怎么做？”迈克尔问，“就此罢手？辞去神盾局长的职位，放弃钢铁侠的身份，从此金盆洗手？”
托尼想了想。
“我不知道。但是或许吧。”
“如果你真是这么想的，那明钢铁侠也确实就是这种程度的西了。放弃了也没什么可惜的。”
“我怎么想重要吗？”托尼苦笑，“事实上，我自己的想法和选择又什么时候曾经重要过吗？”
迈克尔波澜不惊地道：“钢铁侠诞生的背后是不是有很多你所不知道的辛秘？这毫无疑问。就当钢铁侠是被谎言铸造的英雄吧，但你觉得，这些就足以剥夺他的部意义吗？”他停顿了一下，转而道，“或者我换一个问法。当你穿上战衣，置自己性命于不顾地冲向外星大军、拯救每一条无辜的性命当你做这些事时，操纵钢铁侠的人是谁？是满大人？是你脑子里那个开关？还是是钢铁侠自己？”
托尼紧锁起眉头，烦躁地摆弄起了交叉的十指。
“我从未对任何人过。”他沉吟片刻，道，“但其实我有三个噩梦，三个最为深刻、每晚都会烙进我脑海深处的噩梦。”
迈克尔没有出声，等着他继续下去。
“第一，就像很多人都知道的，我害怕钢铁侠技术落入错手。我怕心怀不轨的人会得手钢铁侠的技术，用它去做一些很糟糕的事。一旦那样的事发生，我会觉得那是我自己的责任。”
这没什么好的。大家都知道托尼对钢铁侠以及弧形反应堆技术的态度，他从不公开设计图纸，相关技术甚至在斯塔克集团的服务器里都没有备份。一切相关数据都被牢牢地锁在他个人的地服务器里，并被套上了或许是世界上最坚固的层层安锁，使任何人想要窃取都几乎是不可能。
“然后是第二个，我的第二个噩梦，”托尼着，下意识盯着某处不禁出了神，“我害怕有一天一觉醒来钢铁侠会成为廉价技术，一种可量产、可替换品，任何人任何势力都可以掌握。”
他不知道自己为什么要向黑骑士这些。分明就连他最亲近的人都没听过这些，但他就是这么自然而然地把这些告诉了这个“恐怖分子”。
“接下来是第三个，也是最后的一个噩梦一个或许早就已经是现实，只不过我一直拒绝去面对的噩梦。”
托尼伸出了右手。他看着自己的右手，液态金属从皮肤毛孔里渗透出来，包裹起了他的手和胳膊。
“正如那个孩子所，”他，“尽管我关闭了武器制造工厂，着再也不制造武器，但无论我如何告诉这个世界、告诉我自己，但事实上钢铁侠可能就是我这一生所打造出最强大的武器。”