公元15年一神奇的书马可波罗行记出现在欧陆，书中，威尼斯人马可波罗自述，175年夏他随父亲、叔父来到元朝，受到元世祖忽必烈的盛宴欢迎，然后，他在元朝居住和为官17年。
马可波罗行记中描述元大都的宫墙、房壁和天花板满涂金银，日的金多无数用来盖房，而且声言绝对确实可信，这书在欧陆广为流传，使得欧陆各国都对神秘的充满向往，很多人都想远渡重洋，去神秘的探险。
可以马可波罗行记是开启大航海时代的钥匙，正是由于欧陆各国对马可波罗描写的的富庶和神秘充满向往，很多人开始寻找通往的航线。
十五世纪末，葡萄牙贵族达伽马终于找到了前往的航道，并率船队满载香料、宝石而归，这更刺况下，葡萄牙于公元164年也就是大明崇祯十三年，摆脱了西班牙的控制，再次成为一个独立的国家，而经历如此多的风风雨雨之后，两个老牌的殖民强国逐渐没落，这两个大航海时代和殖民时代的开启者都退出了超级强国的行列，逐渐沦为二流国家，而英法荷等国则趁势而上，逐渐成为欧陆强国、海上霸主和殖民大国。
这个时候葡萄牙突然派出使者来向大明求助是为了什么呢？
实话，张斌也不是很清楚，自从将荷兰赶出南洋之后他便将主要力放到了大明国内，这几年他又是斗奸臣，又是围剿反贼，又是跟建奴大战，又是图谋瀛，根就没有心思去关注欧陆列强的问题，等他刚刚抽出点时间来准备考虑海上争霸的问题，葡萄牙却突然找上门来了，他能知道是怎么回事！
这种事原就没什么好隐瞒的，他发出命令之后，便起身赶往御书房，准备将此事告知朱慈烺，同时商量一下怎么接待葡萄牙的使者。
朱慈烺还是一如既往的起身相迎，张斌假假意思客气了一番，这才坐下来郑重的道：“皇上，广都司广海卫传来消息，葡萄牙使者有急事求见您。”
朱慈烺闻言，顿时一脸懵逼，
他也不是没接见过外国使节，但是那基都是来朝贡的，又或是来庆贺什么大事的，事先都安排好了，像这样突然找上门的还是第一次。
葡萄牙使者他好像也见过，但是，那是张斌邀请来的庆贺他登基继位的，那时候他都忙晕头了，根就没怎么注意，更没时间单独接见葡萄牙使者，所以，他对葡萄牙使者的印象相当的模糊，对葡萄牙更是一点都不了解。
他愣了一下，这才好奇道：“葡萄牙使者求见，他们想干什么，师傅，你知道吗？”
张斌连忙解释道：“微臣也不是很清楚，听广海卫传过来的消息，他们好像有事求助大明。”
朱慈烺仍旧有些迷糊道：“葡萄牙求助大明？他们好像是那什么欧陆的国家吧，离大明很远吧？”
张斌点了点头，随即起身从书架上翻出一卷最新的世界地图，缓缓在朱慈烺面前展开，然后指着地图上的欧陆左侧道：“这，就是葡萄牙。”
朱慈烺仔细看了看地图，随即目瞪口呆道：“这葡萄牙离大明怕有上万里吧，他们为什么来求助大明，我们难道要不远万里前去帮他们？”
张斌缓缓的点头道：“是的，皇上，如果不是太困难的事情，我们最好能伸出援手，帮帮他们。”
“啊！”，朱慈烺大惑不解道：“我们为什么要帮他们？”
张斌指着地图上的美洲和非洲大陆道：“因为他们的殖民地很多，加起来差不多有大明这么大了，而他们却无力保证殖民地的利益，如果我们能出手帮他们，肯定能获得巨大的利益。”
朱慈烺看着张斌手指的地，不由更惊奇了，一个还没北直隶一半大的国家竟然拥有如此大的殖民地！
他可是听张斌提到过，所谓殖民地就是当地土著完被别人征服了，不得不接受别人的统治，这么个国家，竟然能征服这么多地，他们是怎么做到的？