“萍儿！”
一见云剑萍，黎海棠顿时暗松一口气，忙道：“你怎么样？他们有没有为难你？”
然而，云剑萍的目光却一直落在吴双身上，漫不经心地答道：“萧谷主亲自为我疗伤，对我关怀备至，未曾为难过我。”
罢，云剑萍苍白的脸上露出一抹欣喜的笑容，期待道：“吴大哥，你来看我吗？”
“当然。”吴双笑道，“见你无碍，我便放心了。”
“有劳吴大哥关心。”言及于此，云剑萍的脸上竟不由自主地浮现出一丝扭捏之色。
见状，萧芷柔看向吴双的目光中悄然闪过一抹忖度之意。
“谷主，他们是……”
“他们的来意我已知晓，五花大绑岂是待客之道？”
在萧芷柔的吩咐下，常无悔迅速替黎海棠解开绳索。
“见过萧谷主。”黎海棠先朝萧芷柔恭敬一拜，而后向云剑萍道，“萍儿，圣主派我来接你回去。”
“她不能走！”
未等云剑萍答应，唐阿富突然插话道：“至少现在不行！”
此话一出，堂中众人纷纷一愣，甚至连萧芷柔也不禁面露狐疑。
“为何？”云剑萍一脸茫然地望向唐阿富。
唐阿富自知理亏，故而不敢直视云剑萍的眼睛，闪烁其词道：“山中夜晚多阴凉，云姑娘身子虚弱，不宜外出。”
“这……”云剑萍黛眉微蹙，俨然满心费解。
“萧谷主！”黎海棠将不悦的目光投向萧芷柔，争辩道，“云剑萍非但是龙象山弟子，更是圣主的千金，不知……唐阿富屡次三番地阻挠究竟何意？”
“云追月现在何处？”
“圣主有伤在身，不便走动……”
“回去告诉云追月。”萧芷柔打断道，“云姑娘身子虚弱，暂时留在我这里调养，待她伤势无碍后，我自会送她回去。到时，我还有一些问题想向他请教。”
“这……恐怕不妥。”
“你只需如实禀告，云追月自会明白。”萧芷柔冷漠道。
“可是……”
“无悔，送客！”
不等黎海棠辩驳，萧芷柔已毫不客气地下达逐客令。此举不仅令黎海棠手足无措，同时令刚刚苏醒的云剑萍大吃一惊。
“萧谷主，你……”
似乎察觉到云剑萍内心的不安，萧芷柔赶忙将眉宇间的冷漠散去，换上一副和颜悦色的模样，柔声道：“外边风冷雨寒，我担心你身子弱，伤情未缓再受风寒，于是想留你在苑中多歇息歇息。我与云……”
言至于此，萧芷柔见云剑萍面露异样，于是匆忙改口道：“我与你爹是多年挚友，他曾有恩于我，因此我照顾你，也算是报答你爹当年的恩情。”
“真的？”云剑萍将信将疑地望着萧芷柔，搭在身前的两只手不停地搓动着，似是在极力掩饰内心的紧张。
“我对天发誓，对你绝无恶意。”
萧芷柔不假思索地举手起誓，以铭心志。此举，令众人再度暗吃一惊。
“那……”
“天色尚早，你再去睡会儿吧！”
“那……好吧！”
不知为何？云剑萍未再坚持己见，而是轻轻点头允诺。她再度望了一眼神色从容的吴双，而后依依不舍地走向后堂。
“既然云姑娘无碍，在下也该告辞了。”
“等等！”
萧芷柔愠怒的声音陡然响起：“想来便来！想走便走！你把这里当成什么地？”
“呵！”
吴双轻笑一声，不知是嘲弄还是不屑，蓦然转身，朝萧芷柔露出一个魅邪的微笑，戏谑道：“怎么？莫非萧谷主想留我吃饭不成？”
“大胆……”
萧芷柔挥手打断风无信的喝斥，一双美目波澜不惊，静静地凝视着吴双，幽幽问道：“你与云剑萍是何关系？”
“什么意思？”吴双眉头一挑，眼珠一转，嬉皮笑脸地反问道，“不知萧谷主想从我嘴里听到什么答案？”
“我要听实话。”
“实话？”吴双佯装恍然大悟，而后沉吟片刻，煞有介事地道，“男未婚、女未嫁，郎有情、妾有意。我长的风流倜傥，玉树临风，她生的国色天香，貌美如花。至于我二人的关系……嘿嘿，难道萧谷主还看不出来吗？”
此言一出，萧芷柔的眼中骤然闪过一道古怪的光，沉寂许久，才缓缓开口道：“你的意思是……你与云剑萍是两情相悦？”
“哈哈……‘两情相悦总比‘奸夫**好听些。”吴双揶揄道，“一看萧谷主便是过来人，这层窗户纸又何必捅破？”
“你是哪里人士？父母是谁？师承何人？”萧芷柔审视着吴双，炮语连珠似的问道，“你与云剑萍如何相识？又是如何两情相悦？是她钟情于你，还是你纠缠于她？”
吴双眉头一皱，调侃道：“莫非萧谷主在创立绝情谷之前做过媒婆不成？打听这么多……难道想替我向龙象山提亲？”
“看你年轻有为，一表人才。若真是门当户对，两情相悦，替你提亲又有何不可？”萧芷柔淡然一笑，可不等吴双作答，她却眼神骤变，语气冰冷地道，“可你若是喜欢四处沾花惹草，玩弄感情的登徒浪子、好色之徒，我便将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
萧芷柔的最后一句话的极狠，并且语气坚定，不容置疑，俨然不是一句简简单单的威胁。
萧芷柔在“温雅”与“杀机”之间迅速转换，令吴双脸上的戏谑之意渐渐收敛几分，凝声道：“萧谷主与云剑萍是何关系？”
似是感受到吴双态度上的变化，萧芷柔眼中的杀意瞬间消失殆尽，转眼恢复以往的从容淡然，反问道：“怎么？你怕了？”
“最毒妇人心，尤其是像萧谷主这样的美妇人。”吴双似笑非笑地道，“武功高深莫测，又曾为情所伤，认为天下的男人都是始乱终弃、朝秦暮楚的负心人，都该千刀万剐，挫骨扬灰。在你面前，试问又有几个男人不怕？”
“你什么？”萧芷柔心生愠怒，语气一冷。
“我什么萧谷主心知肚明。”吴双别有深意地道，“我师父过，有些伤在身上，有些伤在心里。虽然位置不同，但相同的是它们留下的痛苦，都会呈现在你的一言一行，一举一动之中。并且伤势重，持续久。外伤不如内伤，内伤不如心伤，心伤不如情伤。外伤日日削，内伤月月削，心伤年年削，至于被情所伤……往往是一生一世，并且痛楚不会削减，反而愈发刻骨铭心。以往我对此颇有怀疑，但今日见到萧谷主……已是深信不疑。”
吴双的一席话，令萧芷柔怒气顿消，心中油生出一股难以名状的酸楚。
“你走吧！”
“告辞！”
没有一丝犹豫，吴双转身而去，迅速消失在萧芷柔的视线中。
离开绝情谷别苑，吴双未做停留，在阴冷刺骨的夜风中，迎着淅淅沥沥的秋雨，直奔山下。
“吴少侠，请留步！”
突然，一道苍老的声音在昏暗中响起，令吴双登时一愣，随之脚下一顿。
渐渐地，一位身形佝偻，步伐蹒跚的老者，一手撑伞，一手拄拐，在崎岖陡峭的山道上，慢慢悠悠地朝他走来。
“徐老？”
看清老者的面容，吴双不禁面露惊奇，来人竟是徐清年。
“吴少侠来去如风，简直和你师父一模一样，皆是神龙见首不见尾。呵呵……”
徐清年的一番话，令吴双的表情瞬间一僵，但他反应极快，转眼已恢复如初，故作茫然道：“徐老此话何意？”
“你瞒得过别人，却瞒不过老朽。”徐清年不以为意地笑道，“你以为老朽不辞辛苦地跑到华山，真是为参加武林大会？是给沈善面子？”
“难道不是吗？”
“老朽年过百岁，早已视名利为浮云，你们眼中的武林盛事，于我而言不过是过眼云烟，不值一哂。”徐清年缓缓摇头道，“至于沈善，更是一个攀附权贵、贪生怕死的伪君子。他一介商人，之所以掺和武林之事，一是想结交一些江湖强势，为其麾下的生意开道铺路。二是不想与武林中人为敌，危及自己的性命。次武林大会，他只在九月初八‘昙花一现，次日凌晨便率人匆匆下山，美其名曰‘生意繁忙，实则是想尽快离开这个是非之地。因为他已收到风声，知道蒙古人在华山四周埋伏重兵，华山随时生灵涂炭，血流成河。对此贪生怕死之徒，老朽又岂会顾忌他的情面？”
吴双的心里泛起一阵嘀咕，他不明白徐清年的言外之意，故而追问道：“既非沈善的情面，不知徐老又为何而来？”
“为你！”
“我？”
徐清年的眼中逸散出一抹光，满含期待地道：“老朽自知时日无多，我此生饱受人间冷暖，见惯刀光剑影，也尝尽荣华富贵，享受齐人之福。应无欲无求，死而无憾。然而，老朽心中却一直藏着一个心愿，若是能够完成，此生算是圆满。”
“什么心愿？”
“在有生之年，与老朽生平唯一的知己再见上一面。”徐清年心情激动，语气变的愈发急切。
“知己？”吴双心生错愕，诧异道，“徐老的知己是谁？莫不是在下吧？”
“虽不是你，但却与你有莫大的关系。”徐清年正色道，“老朽的知己，正是你师父。算起来，我与他已有大半辈子没见过面。其实，在来华山之前，我也不知道他会不会出现，甚至不知道他是生是死。但我知道，这将是我此生最后一次找到他的机会，因此哪怕只有万分之一的希望，我也要来试一试。果不其然，他虽没能现身，但却让我找到你。”
“我？我师父？”
“如何？那个老家伙如今是否还在人世？如果他已驾鹤西游，你便领我去他坟前祭拜一番，话、道道别。”
吴双见徐清年目光坚毅，不似疯癫，赶忙摆手道：“等等！徐老怕是认错人了。前日在论剑台，是你我第一次相见。那时，你尚且不知道我是谁，又如何断言认识我师父？”
“老朽虽不认识你，但却识得你的武功。”徐清年自信道，“你虽故意掩饰，能瞒过天下人。但莫要忘记，老朽曾是江湖第一百晓生，天下无事能瞒过我的双眼。”
“真的假的？”吴双将信将疑地望着镇定自若的徐清年，纠结道，“既然你如此笃定，不如你，我师父究竟是谁？”
“老朽若对了，你可否带我去见他？”
吴双沉吟片刻，点头道：“可以。”
闻言，徐清年神秘一笑，而后朝吴双挥了挥手。
见状，吴双犹豫不决地附耳上前，徐清年在他耳畔喃喃一番。
霎时间，吴双的脸色变的震惊无比，眼中瞬间布满骇然之意。
……