血桂树下，皇帝身穿一身洗的发白的士袍，手持一把折扇，摇头晃脑的口中念叨什么。
在皇帝旁边，站着几个有气无力的老太监，个个老态龙钟，眉毛都长得快拖在地上。
两位昂扬魁梧的武将来的最早，被拦在皇帝百丈之外，正低声交谈。
“我看过了，这西园的地形简单明了，根无法暗藏甲兵，连同外围守卫的御刀卫，也才三百人，而且距离这里很远。你我二人若是联手发难，恐怕一炷香的时间，就能格杀皇帝。”
话的武将满脸络腮胡子，只是他血脉奇特，胡须颜色近乎赤红，正是有火髯将之称的高长炬。
这次申请新藩镇的候选人，以高长炬和周太赤二人交情最好，是曾经生死与共的好兄弟。
周太赤面色愁苦，倒不是最近有什么烦心事，而是他生来就这幅愁容，熟悉他的人都习以为常。
“老高切勿冲动，皇帝贵为天子，有诸天鬼神、星宿神君庇佑，怎么可能就这么点护卫？”
周太赤长相显老，性情更是沉稳，他的目光始终不离开几个有气无力的老太监身上。
“看到那些阉人没有？”
高长炬眼神疑惑，“你那些骟过的老狗？”
周太赤点点头，“这些弱不经风的老头，看上去一根手指都能戳掉，实际上，都是深藏不漏的高手，远远超过你我。”
高长炬听了大惊，他和周太赤二人实力相当，都是神通者境界，如果比他们要远远超过，那就肯定是大神通者境界。
一个大神通者，就足够将高长炬二人一打尽，更何况眼前的老太监，可足足有七八个之多。
想到这里，高长炬缩了缩脖子，“也不知道被听到没有？”
周太赤安慰他，“我们离得百丈之远，他们听不到的。”
百丈之外的血桂树下，皇帝认真把玩手中折扇，朝着头顶树枝用力扇风，企图大落一两瓣殷虹如血的桂花。
站在一旁的老太监当中，两人眼神不动，嘴唇微微颤动，开始交流。
“好一个乱臣贼子，当着天子驾前，就敢谈论弑君！”
“这些地武将，不知忠义，皇帝对他们来，甚至比不上顶头上司节度使。”
“可恨，该杀！”
“我们做好守卫工作，其他事情不用管。”
紧接着，崔龙章、司马芥子陆续前来，最后是姗姗来迟的霸月禅和唐楼。
六位节度使候选，尚未成为藩镇，对皇权还有少许敬畏，当场恭敬跪拜，连呼三声万岁后，被皇帝叫平身。
“你们六个人，嗯，不错，都是我大唐的栋梁之才。”
皇帝第一句话，就让身边的老太监们直翻白眼，栋梁之才？这些人也配，倒不如是家贼更为恰当。
崔龙章等人，倒是安然接受，静静听皇帝训话。
“你们想要建立府衙，为朝廷效力，我很高兴，不过内阁的老头子们了，今年只有一个名额。别怪我没提醒你们，六人之中，只有一人才能获准成为藩镇。”
皇帝的话，众人早已知晓，听他郑重其事出这么一大番废话，早已有人开始不耐烦。
“你们是带兵打仗的，平时喜欢用拳头和刀子谈事情，不过这种风格朕不喜欢，这次六选一，朕要想个新奇的办法。”
皇帝废话完，开始不正经起来，眉飞色舞间，心中早已想过许多好玩的事情。
苟太监不知从何赶来，走到皇帝身后，压低声音提醒道，“陛下，外臣面前，请保持君王威严。”
皇帝左脚已踩在桌面上，闻言讪讪收回脚，随即双眼发亮，“不如你们抓阄决定，这样最好了，看运气，啊不，天意，朕的意思是天意。”
听到这句话，老太监们个个脸色涨得通红，辛苦憋气。
苟太监目瞪口呆，随即抬起衣袖，遮住自己的颜面，低声催促皇帝，“陛下，不可胡闹。”
皇帝眨巴眨巴眼睛，“不可以吗？”
“绝不可以。”苟太监斩钉截铁道。
皇帝苦恼支着下巴，开始苦思冥想，“怎么选呢？”
苟太监生怕皇帝跳出什么新奇想法，急忙提醒，“陛下，这六位臣子，都带来礼物献给您，不如先看看礼物再。”
“这个好。”皇帝一拍双手，“我看就比送礼，谁送的礼最合朕的心意，朕就册封他。”
见苟太监的目光再次转冷，皇帝慌忙解释，“礼物代表忠孝之心，谁的礼物最好，最能讨朕欢心，就代表他对朕最忠心，提拔他做藩镇节度使理所应当。”
皇帝急中生智，想出的这个借口，倒是有几分道理，苟太监不再多嘴。
皇帝想得意，感觉自己简直是天纵奇才，兴奋的对着六位候选人道，“快把礼物呈上来。”
“遵旨。”六人齐刷刷道。
实际上，看到刚才一幕，六人当中，大部分人都得出结论，这个皇帝真是烂泥糊不上墙。
也就是大唐皇族家大业大，能经得住他这般败家，如果放在民间，恐怕早就败光家产，流落街头行乞。
既然看出皇帝满腹草包，几人顿时轻松不少。
六人当中，唯有两人，没有被皇帝的表演蒙住。
唐楼早已猜出皇帝的性格，毕竟中华五千年历史，如此模板的皇帝不在少数，少年时期韬光养晦、故作顽劣，等到成年后掌握大权，诛杀权臣的例子可谓是处处皆是。
另一个则是霸月禅，唐楼站在此女侧面，见到她唇角微微往上弯，那是代表看穿一切的冷漠。
“启禀陛下，我们带来的礼物，都被拦在西园外，还请陛下开恩，准许我们的随从押送礼物进来。”崔龙章带头请示。
“准了准了！”皇帝兴致勃勃，朝着苟太监道，“快，叫守门的卫士放人进来。”
苟太监无奈点头，他资格老、地位高，不用亲自传话，只要派出一两个太监即可。
过了不多时，六位候选人的随从，都把各自礼物带上来，只是无一例外，都用厚布蒙着，让人看不清虚实，不过其中竟然有活物，带着厚布微微蠕动。