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丑时刚过，从庄浪军营的大帐里，偷偷溜出数道黑影，黑影非常熟悉守卫的位置，七绕八绕，悄无声息地离开了庄浪兵的营帐。</p>
黑影出了营帐之后，一路北行，大约行了三里多，便是一处山坡，坡陡林密，须得从面绕行，领头的黑影一招手，余者紧随其后，尚未进入北侧，黑暗中传来一声冷哼，随即有人高声唱到：“此山是我开，此路是我开，若要门前过，留下买路财！”</p>
黑影顿时惊出一身冷汗，良久，有人声道：“大人，不会陕西的盗贼吧？”</p>
“绝不可能，我们已经封住了黄河渡口，陕西的盗贼绝不可能出现在这里。”</p>
“大人，怎么办？”</p>
“别紧张，大军前几日经过的时候，并未见到这些盗贼，想是新来的，人数不会太多，这才瞒过了我们的耳目，不用怕。”</p>
听到大人的话，后面的黑影顿时安心不少，“大人，我先去探探，他们到底是什么来路。”</p>
“嗯，心些！”</p>
话音未落，前面忽地冒出大量的火把，火把中人影绰绰，端的不少于三五十人。</p>
“大人……”</p>
那“大人”心惊胆战，忙缩在众人的身后，“快，快些退回去！”</p>
前面的人影传来声音：“回去？入得大王的山头，不留下银子，岂能容你回去？弟兄们，上。”</p>
“大人”此时只有一个念头，那就是赶紧回到军营，有士兵护卫，一定要这些盗贼斩草除根，但是，他失望了，在他转身往回逃的时候，发现来路已被截断，数十支火把早就让他们丧失了逃跑的勇气。</p>
“再不俯首投降，休怪大人弓箭无情！”隐约的火光中，前面伏击的盗贼，都是张弓搭箭的姿势，“我们只求财，不要命，乖乖听话，尔等还有生还的机会。”</p>
“大人”怎肯将自己的性命交于盗贼，但盗贼的人数，怕是有他们的十倍，弓箭不长眼睛，真要丧身与这伙盗贼的手下，岂不太冤枉了？便喝到：“我们是庄浪卫的官兵，识相的快快离开，念你们也是生活无着，不得已当了盗贼，大人便饶你们一命！”</p>
“哈哈哈……”为首的盗贼笑得前俯后仰，“官兵？官兵因何连夜跑路？就是官兵，又能奈我何？兄弟们，既然这伙人不识抬举，那就不必客气了了，我钱也要，人也要，杀！”</p>
“杀！”</p>
“杀！”</p>
“杀！”</p>
……</p>
四面八，一片喊杀之声，火把像是流星般急速向“大人”身边欺身直近。</p>
“大人，怎么办？”</p>
“大人”此刻正索索发抖，指着身前的两人道：“你们……你们两个，顶……上去……快……”</p>
“大人，”两人却是不敢移动半步，他们的身子比大人抖得还是厉害，“此刻上去……便是……便是找死……”</p>
盗贼们却是没有留步，他们并没有放箭，而是高举刀抢，呼喊着扑向那“大人”身边，趁着“大人”发呆的时候，刀枪早已架到脖子上。</p>
“绑起来！”盗贼首领一声断喝，立即过来数名士兵，将“大人”一伙绑了。</p>
“大人”哀求道：“好汉爷饶命，我们身上的银子，你们尽管拿去，只求好汉爷放了我们，今晚的事情，我们只当什么也没看见……”</p>
盗贼首领哈哈大笑道：“原倒是可以放了你们，但你们不听号令，害得爷紧张了半日，早不听爷的话，此刻后悔也是晚了，看，你们到底是谁？如果有些用处，也许爷还有可能留你们一命！”</p>
“好汉爷，如果留了我们的性命，我们还会给你们银子，就当是交赎金了，好汉爷杀了我们，对你们也没有好处。”</p>
“哈哈，你倒是看，你们到底是谁，爷要看看你们有没有银子给自己赎身。”</p>
“好汉爷，我乃是庄浪卫的千户薄平，只要好汉爷饶了的，的一定拿银子孝敬好汉爷，好汉爷以后做买卖，的也可以暗中帮衬帮衬！”薄平叩头求饶道。</p>
“薄平？官兵？”盗贼头领大笑道：“我乃是碾伯所百户官刘云水，受命在此阻击盗贼，你你是薄平，有何为证？”</p>
“这个……”薄平一时走得匆忙，竟然没有带上任何有关身份的印记，不禁急得额头上都出汗了。</p>
“好汉爷，的的确是薄平……”</p>
刘云水一面着人飞报李自成，一面押着薄平，对他临时口头审讯，胡搅蛮缠，拖了一个多时辰。</p>
直到出现了鱼肚白，碾伯所的士兵才将薄平连同他的亲兵押回，交回庄浪卫的士兵，刚刚起床的士兵们，见到被缚的薄平，脑子顿时清醒过来，这是明显要放弃他们这些大头兵了，一时间群情激奋。</p>
一些胆大的士兵开始责问薄平，薄平只是回去向卫里求取军饷。</p>
这样的理由似乎也得过去，但人群中却是有人问道：“既是为兄弟们求取军饷，为何偷偷摸摸回去？而且还选择夜晚？”</p>
薄平顿时语塞，额头上再次滴下汗来，但他双手被缚，根抽不出手来擦汗，汗珠聚集，犹如豆大。</p>
汗珠坐实了薄平是要逃跑，将属下的士兵直接留在危险的境地，人群开始传来咒骂声，不知道谁起的头，士兵们开始向薄平的身边，拳头、脚掌开始照着薄平的身上，肆无忌惮地发泄心中的怒气。</p>
已经赶到现场的李自成，一直冷眼旁观，到了此刻，唤过一位嗓门特别大的士兵，耳语几句。</p>
那士兵立刻挤到薄平身边，隔空吼道：“兄弟们，一定要冷静，千万不要动刀子！也许千户大人真有什么难言的苦衷。”</p>
庄浪卫的士兵正是怒火中烧，此刻哪里听得劝诫，倒像是提醒了他们，最前面的几名士兵，立时拔出腰刀，抖抖索索不知道从何下手。</p>
又一个声音从天空飘过来：“兄弟们冷静，此事必有蹊跷，心不要碰着千户大人要害，万万不可伤害千户大人的性命！”</p>
这天籁之音简直就是为士兵们指明了向，几乎同时，数名士兵，以刀代剑，从不同的向刺向薄平。</p>
因为过于拥挤，腰刀根无法砍出，但薄平的身子，已经被刺出数道窟窿，随着腰刀拔出，数道温热的血泉，穿透薄平身上的明光铠，向外喷薄而出，特别是颈脖处的伤口，更是将血剑喷上半空，然后急速坠落，混着晨雾，让发呆的士兵们洗了把热水连。</p>
薄平的嘴角渗出血丝，沿着下巴，滴到胸前的铠甲上，很快就被铠甲上的大块血迹淹没，他有些阴森的眼神，急速涣散，身子一软，缓缓倒在自己的士兵面前。</p>
庄浪卫的士兵惊呆了，刚才因为激愤，热血上涌，此刻随着薄平的死，他们反而呆滞起来，甚至不知道需要逃亡。</p>
军营外不和谐的喧闹，随着薄平的死，一下子消失得无影无踪，士兵们像是被集体点了穴道，只有晨风毫无停滞地将血腥味吹向下风口，似乎要为这场血腥掩藏痕迹。</p>
不知道谁突然叫唤了一声：“西宁卫的千户大人来了！”</p>
李自成顺着寒风，带着亲兵从北面急急赶来，在他们的身后，西宁卫的两百余士兵，正列着队缓缓前行，像是在长官面前阅兵。</p>
庄浪卫的士兵顿时清醒过来，李自成虽然不是他们的直接主官，但薄平被杀，他完有可能暂时接管庄浪卫的指挥权，他们擅杀千户，论罪当诛。</p>
开始有士兵向人群中撤退，欲待离开这块是非之地，至少也要远离杀人现场。</p>
何米大喝一声：“大家原地站好不要动，擅自行动扰乱秩序者，立斩不赦！”</p>
与此同时，碾伯所的士兵，在刘云水的率领下，已经出现南角，腰刀均已出鞘，他们切断了庄浪卫士兵撤退的路线。</p>
在数百名强军的气势面前，在白晃晃的腰刀面前，庄浪卫的士兵顿时六神无主，霜打的茄子似的，低着头不敢话，更不敢有任何肢体上的动作。</p>
李自成来到薄平的尸体面前，弯下身伸出手指在他鼻前探了探，又无声地摇了摇头，随即起身将目光投向正发懵的庄浪卫士兵，“你们谁杀的？”</p>
沉默，发呆，装傻，庄浪卫的士兵给出了所有能给出的一切。</p>
李自成继续阴冷问了句：“你们为什么杀了薄千户？”</p>
回答他的只有晨风，庄浪卫的士兵们继续保持着最大程度的沉默。</p>
“如果不话，将你们一个个杀了喂狗！”何米亮出腰刀，李自成的亲兵也是“刷刷”，整齐亮出腰刀，最后是两百余列队的西宁士兵，那些昨日在庄浪卫士兵眼前拼命训练的士兵，此刻正用猎取的眼神，紧紧盯住庄浪兵，恐怖的气氛笼罩着每一个人。</p>
一名百户颤抖着道：“报告……千户大人，薄千户……薄千户克扣粮饷，兄弟们气不过……属下也是刚刚知道……”</p>
“薄平克扣士兵粮饷的事，大人也是有所耳闻，”李自成并没有为难那位百户，继续道：“克扣粮饷的事，自然有上官查问，大敌当前，你们无论如何也不能杀了上官。”</p>
“千户大人……”</p>
李自成伸手阻止那百户继续发言，“不管是谁杀了薄平，你们作为薄平属下的士兵，关键时刻，没有保护好自己的上官，都是罪不容赦，何况薄平还是被你们当中的人杀死的。”</p>
一名薄平的亲兵忽地跪倒在地，哭喊着道：“千户大人，一定要为……要为薄千户报仇，这些下作的士兵，竟敢以下犯上……”</p>
“放肆！”押解的士兵一脚将那亲兵踹倒，“千户大人问话，有你话的份？”</p>
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