正午，贵女们结伴穿过石径去食堂。
虽有阴雨，但到了正午风和日丽。两侧竹子苍翠，春花烂漫，她们边走边赏花。
燕婷快步追上与唐蕴诗结伴的燕瑶，正想喊住她时，忽然燕瑶转身。
“诗妹，这位是我的四妹，今天第一次来旁听。”燕瑶的声音如淙淙清泉，与怡人的春花相得益彰。
唐蕴诗友好地向燕婷行见面礼。
燕婷则愣了，没想到燕瑶会主动介绍自己。接着路过的贵女掩嘴窃窃私语：“燕四姑娘？就是那个招邪体质的三姑娘妹妹？”
“不知道招邪体质会不会传染？”
闲言传入三人耳中，燕婷脸蛋发白。
三姐招邪？那是什么时候的流言？不过三姐确实招惹了邪崇，她懒得跟其他贵女解释。
反正谈论的不是自己。
燕婷从窘迫转为淡然的神色落在燕瑶眼中。
前世这位四妹在她出阁后拿了她部分没有带走的首饰和衣物，因为二婶不会给四妹添置新的。
不但如此，燕婷还顶着“江少夫人妹妹”的名头跻身千金贵女群体，觅得一位好夫婿。
燕婷出阁后曾经到江府探望被诬蔑通奸的她，这位衣物、首饰崭新的贵妇居然是给她送还属于她、却没有带去江府的首饰。
呵呵，燕婷戴过了才还给她，是怕沾晦气吗？
不得不承认这位四妹很聪明，在金氏不重视的前提下，利用自己的名头和旧衣饰寻觅良婿。
相比下前世的自己真蠢。
燕瑶收回思绪，静静地打量深藏不露的四妹。
单纯的唐蕴诗觉得闲话的贵女很过分，让燕婷不要介怀。燕婷表面讪笑，内里心花怒放。
二姐果然是好桥梁，自己终于能和二品千金搭上话。
燕婷不动声色地打量唐蕴诗的服饰——轻柔的绸缎用色淡雅，连头上的绢花也有金丝点睛、绣花鞋也金线镶边，浑身上下无不致。
活脱脱一个贵人。
燕瑶冷眼看着她闪过人得志的笑意，提醒二人进食堂用膳。
有时候近朱者赤，但要看她有没有能耐接近。
自然而然，三人同坐一排用膳。燕婷隔着燕瑶趁机和唐蕴诗搭话，聊着一些胭脂水粉的话题。
唐蕴诗流露窘迫，难为情地打断：“抱歉燕四姑娘，我平时不用胭脂水粉，对这些不太了解。”
“那唐姑娘平时喜爱什么？女红还是赏花？我听有一间布庄的布料很不错，唐姑娘有兴趣去看看吗？”
“我只会绣手帕，女红都交给婢女。”唐蕴诗窘迫地看向燕瑶求助，“府上用的布料都是下人与专供的布行购买，我对这些真的一窍不通。”
燕婷强颜欢笑，阶级限制了她对富贵人家的想象。
“诗妹不要见怪，因为四妹年纪比较，所以对女红和衣饰感兴趣。”燕瑶落落大地替燕婷解围。
“原来如此。”唐蕴诗恍然大悟的样子令燕婷想喊燕瑶闭嘴。
什么逻辑？聊布料和脂粉与年纪有什么关系？燕婷咬着牙微笑，舀起素汤入口。汤没有肉味的寡然无味，她不禁皱起眉心。
唐蕴诗见状问：“燕四姑娘，汤不好喝吗？”
“味道还不错，只是少了点肉香和油香。”
“书院每天都是提供清淡的素汤和菜色，燕四姑娘慢慢会习惯的。听崇圣殿那边的菜色一模一样，那边能习惯我们也能习惯。”
燕婷不同意，交了这么多银子居然喝素汤吃青菜豆腐？“清淡虽好，但是吃不饱怎有气力读书？二姐你对吗？”
闻言，唐蕴诗悻悻地低头。
“每天一顿清淡的膳食有何关系？”燕瑶舀一口素汤，汤的材料只有青菜和红萝卜。“贫寒磨砺意志，读书也是磨砺的过程。倘若在蜜罐中读书，谁识苍生苦？即使高中亦是个绣花状元。”
唐蕴诗和燕婷同时怔了。
燕瑶语重心长地补充：“虽然我们是旁听，但进了书院便是子，能多少是多少。”
“嗯！谨遵瑶姐姐教诲！”唐蕴诗眸若辰星，闪闪发亮，带着笑容把素汤喝完。
然而燕婷不懂了，这二品千金打了鸡血似的为哪般？谁来旁听不是为了寻觅夫婿？跟她爹一样假清高么？
燕婷保持优雅的姿态继续用膳。
“瑶姐姐，今天听了你和苏兄的讨论我获益匪浅，真羡慕燕四姑娘有个好姐姐！”天真烂漫的唐蕴诗然不知燕婷心里的苦。
燕瑶一点唐蕴诗的鼻尖，“别取笑我了，我的浅见比不上识渊博的苏兄。”
“我实话实嘛。”
欢笑的两人更像亲姐妹，燕婷味蕾苦涩。
她蓦地灵机一转，笑盈盈地插话：“既然唐姑娘和二姐这般投缘，不如到顺天府作客？”
“好呀！等五月瑶姐姐来了后我去顺天府回访，就这么定吧！”
燕婷想了片刻，才明白唐蕴诗的意思是约了二姐到唐府，待她回神时两人又开始讨论诗词歌赋，根插不上话提出同去唐府。
焦急令她加倍食之无味。
尽管到了申时下课，燕婷跟在两人旁边也插不上嘴，直到眼巴巴看着唐蕴诗乘马车离去。
“四妹，我要二哥下课，你先回府吧。”燕瑶站在书院大门边上不动。
“二姐，你和唐姑娘很熟？”燕婷同样驻足不前。
她这点心思瞒不过燕瑶。“三妹仍在家静思己过和抄佛经，而祖母至今还没消气。四妹，做人要循规蹈矩别界，界的下场就像你三姐。”
燕瑶凑近她轻声：“赠你们一句，人在做天在看。”
你们……燕婷心虚地低下头，难道二姐知道三姐和娘亲使用草人的真正意图？不可能，二姐不可能知道吧？
那冷丝丝的语气宛如蛇缠绕她的脖子，嘶嘶吐信舔她嫩滑的皮肤。她打了个哆嗦，想赶快回家。“二姐教训得对，婷儿会谨记于心。时候不早，婷儿先回府了。”
“嗯。”
上了马车燕婷仍觉得后背发凉。不知为何，从二姐感染风寒后就变了个人，眼神和话语极其冷漠。
她揉着衣角挣扎，不甘心就此错过二品千金。
她偏要接近，二姐又能奈她何？