年复一年的忍耐吗。
柏灵正要开口，纱帐后的屈氏就用一种极为坚决的口吻终止了这场谈话。
“宫累了，都退下吧！”
这一次郑淑没有再听宝鸳的，也不再给柏灵任何答话的机会，直接开始了逐客。
宝鸳扶着柏灵起身了。临出门前，柏灵还是停下了脚步，回过头轻声道，“今天太晚了，再下去也确实打扰。我不知道您从我的经历里看到了什么，等您有力气的时候可以再来找我聊聊，我会等您。”
罢，柏灵自己揭开了幕帘走了出去。
屈氏望着那道落下的帘幕，忽然觉得自己的心像是被什么扎了一下，泛起一阵酸楚。
宝鸳带着柏灵来到承乾宫右侧的偏殿——那儿是宫人们夜间休息的住所，所有人的西都统一放在靠墙的柜子里，有些上着锁，有些没有。
宫婢们睡在一个靠窗的大通铺上，大约半米高，是一处靠墙砌起来的石炕。
每人大约有一米宽的位置，放着各人的枕头和铺盖。这会儿还待在偏殿里的，大多数是白天在外当值的。此刻大家都已经睡下，但听着声音，有些人还是谨慎地爬了起来。
一见是宝鸳领着人来了，几个动作快的，已经从被子里钻出来行礼。
“行了！都别动。”宝鸳冷着脸，看也不看她们，直接领着柏灵就往里头走。
她从靠墙的大柜子里抱出了一床新的铺盖卷儿，动作麻利地帮柏灵收拾起来。
“按姑娘是司药，该是专门收拾一处隔间出来给你单住的，但事出紧急，许多西都来不及添置……你先在这儿将就几晚，我明儿就去督促着内务府，赶紧把姑娘的西备好。”
为了凸显身份的不同，宝鸳为柏灵布置的铺盖明显比旁人更宽，一个人就占着两个人的床位，边上还还隔着至少一人宽的缝隙。
“谢谢。”柏灵道。
“今天姑娘辛苦了。”宝鸳拉着柏灵的手，低声道，“你可千万别被娘娘今天的样子吓着，我们娘娘平日里人可好了，真是菩萨一样的人。可能是今天太累了吧，等你在娘娘身边待久一些，就知道了……”
“嗯。”
宝鸳又想起什么，目光扫向一旁都蜷在被子里的宫婢，冷声道，“从今儿个起，柏灵姑娘就在我们承乾宫住下了。要是被我知道有哪个不长眼的，看着姑娘年纪，就来找她的不痛快，心我这暴脾气！”
这一番敲打，不要是那些躺在床上的宫婢，连柏灵都有些惊讶。在宝鸳刚离开不久，柏灵在原地站了一会儿，还是直接追了出去。
“等等！”
柏灵冲到了院中，雨幕里宝鸳刚刚支起自己的油纸伞，听见柏灵的声音，她不由得回过头，“怎么了？还缺什么？”
“没有。”柏灵摇头，眉眼间有一些困惑，她低声道，“我就是想问，我们应该没有见过几次，为什么——”
宝鸳一笑，撑着伞往回走了两步，在柏灵面前半蹲了下来，用很轻的声音在柏灵耳边声道，“几年前我被调到慈宁宫待过半年。“
柏灵不由得心中一震。
“别人怎么怎么想我不管，我就信我自己个儿亲眼看到过的西。”宝鸳认真地看着柏灵的眼睛，又像是鼓励后辈似的，轻轻拍了拍柏灵的手臂，“娘娘还等我呢，我回去了。”
目送宝鸳离去，柏灵转身回屋，才推门进，就听见才还嗡嗡作响的屋子霎时寂静，一屋子的人都有些慌张地收回了目光，翻动了一下被子假装睡觉。
她一个人默默走到通铺的尽头，脱去外套躺进了被窝。
垫被和身上的被子都有些硬，枕头也松松垮垮，有和没有好像就没什么分别。柏灵将衣服团了团，放在枕头的下面，勉强垫了垫。
窗外的风雨依旧狂暴，她隐隐觉得哪里有些不习惯，辗转反侧了许久，才忽然意识到——承乾宫的屋顶和家里不一样，这儿是不会漏雨的。
柏灵换了个向侧卧，两手将自己抱了起来，她这时候才真正觉得一阵难以言的疲倦感，正幕天席地扑卷而来。
闭上眼睛，柏灵想起了柏奕和父亲，不知道他们今天过得怎么样……千万要平平安安才好。
这才是进宫的第一日呢。
……
次日，三月初八。
清晨，仍是天才初亮，柏灵就已经起来梳洗——甚至于，她是屋子里第一个下床的人。
但梳洗完毕，她也哪里都没有去，就静静地坐在窗前的桌案旁等候。
因为每个月的初八，都是入宫觐见太后的日子。每到这时候，十四就会少见地主动露面，领着柏灵一道进宫。
如今她人已在宫里，该是不必起得那么早，可习惯仍在。
婢女们这时候其实大部分都醒了，只是离卯时还有两刻的时辰，大家原是要再伏一会儿，可屋子里新来的司药毕竟已经起了，众人也不敢偷懒，索性都起来穿衣服。
唯有最靠西侧的两人，直到所有人几乎都出了门，才黑着脸地从被窝里爬起来。
两人看起来年纪不，一个高瘦，一个矮胖，似是比宝鸳还要长上十几岁，衣服也不是粗使宫婢的粉白色，颜色要深一些。
当着面，她们故意将老夫人赐予的宝蓝色香囊挂在了衣襟前头。
“昨晚把我们一个个都闹得那么晚，今天又假惺惺地起早，呵，有些人可真会讨巧。”
“就是，”另一人接言道，“柔柔弱弱的狐媚样子，也不知道是在装给谁看。”
“一来就顶撞老夫人，还把脏水往二爷身上引，”高的那个瞥了柏灵一眼，“也难怪，毕竟生下来就死了娘，有爹生没娘养的玩意儿！”
她们脸上冷冷的，半摔半叠地收拾了被子，屋子里顿时扬起了灰。
“姑姑这话，倒得蹊跷了。”柏灵忽然话了。
两个婆子彼此看了一眼，爆出一阵低低的嬉笑。
矮的那个故作惊讶地往柏灵那边看去，“呦，姑娘还在屋子里哪，瞧瞧我们两个眼花的，都没留心。”
柏灵仍是不动声色，只是丢下一句，“没留心事，要是为了一两句浑话丢了性命，就不值当了。”