窦婴苦等盈月，却不见援军到来，只得站在烽火台上，亲手点燃了狼烟。自从数日前匈奴白羊王率万余铁骑西来，与关外的匈奴右部五万骑射内外合击，强攻长城关隘，形势愈发严峻。
要守住数百里长城，窦婴麾下的十万步卒实在捉襟见肘，即便是窦义收拢了窦氏诸候封地里的数千私兵，前来支援，也不过是杯水车薪，只能留为后备军，以便随时驰援各处关隘。
窦婴自然了解陛下心中盘算，即便最终能守住长城关隘，窦氏的私兵也不能完好无损的回到封地，最好是尽数葬身此处，陛下才会心满意足。
正如吴楚之乱时的梁国将士，几乎孤军奋战拼个光，一直按兵不动的周亚夫才挥师进，剿灭叛军。如今易地而处，窦婴终于体会到了梁王的无奈，纵然眼前是万丈悬崖，也只能闭上双眼一路向前。
想来此时，陛下派出的援军早已就位，只是作壁上观，就等窦婴是否识趣了。
窦婴清楚的明白，陛下是舍不得让十万边军为他殉葬的，更不希望丢掉长城关隘。若是他坚持不让窦氏私兵出战，待边军伤亡惨重时，陛下最终还是会发兵来援。
只是如此一来，面对窦婴的便是死路一条，甚至祸及妻儿。即便有窦太后的庇护，窦氏一族不会被株连，但是窦婴身为太尉领大将军，依汉律，临战懈怠以致兵败，判个枭首抄家，妻儿押为官奴是免不了的。
窦氏私兵，攸关家族的利益，但和自家厉害相比，窦婴自然权衡得出亲疏轻重。因此面对关城下蜂拥而至的匈奴骑射，城楼岌岌可危之时，窦婴果断命窦氏私兵尽数出击，死守不退。已血战盈月的边军将士，则得以退下稍事休整。
心知肚明的窦义见阿父最终痛下决心，心中满是悲叹，事已至此，只能彻底做绝。
此战结束，窦氏诸侯必将阿父视为家族叛逆，恨不得生啖其肉。阿父便只能完投入陛下的阵营，和窦氏彻底决裂，才能避免灭门之祸。
此时窦婴点燃求援狼烟，便是隐晦的向陛下派来的援军表示，已知晓陛下的意图，尽力削弱窦氏私兵，保边军，如今是真撑不住了，你等可以露面了。
而在云中城西面数百里的五原城外，天水郡太守李广正遥望着远处山脊上延绵而去的蜿蜒长城，脸上满是不豫之色。其身后的胡骑将军公孙歂，嘴角叼着一根草梗，惫懒的玩弄着手里的马鞭。
自打数日前，李广率三万细柳骑与公孙歂的八千胡骑会师，便驻军此处，等待每日探马回报西北长城关隘处的战况。
“云中是否有军令传来？”
李广皱着眉头，向贴身侍卫曾权问道。
曾权无奈的摇摇头，李广数日来询问了不下百遍，其心中焦急可想而知。
然而天子诏令中严令李广不得冒进，渡河北上后，便归征北将军郅都节制。郅都虽然是雁门太守，品级和李广这个天水太守相当，但在战时，郅都那二品征北将军的名头，节制边郡太守是理所应当的。
谁知郅都非但没让李广驰援太尉窦婴，反而命他率部到五原城外，汇合公孙歂，围困城中的匈奴人，却又再三言明，围困即可，令不至，断断不可攻城。
汉朝军令如山，李广哪怕心中不甘，却也只得无奈的赶到五原城外，就地扎营，等待着郅都的军令。
公孙歂晃了晃脑袋，松松有些僵硬的筋骨，劝慰道：“李太守莫急，前些日子，白羊王已率麾下万余铁骑西去，五原城中仅余左大当户浑于坭的七千匈奴骑兵牵制我等，待征北将军麾下步卒赶至，定可尽歼城中匈奴蛮夷。”
李广皱眉打量着公孙歂，想看出他是否在装傻，明眼人都知道，如今战局的关键，就在窦太尉处。区区五原城，包括其中的七千匈奴铁骑，不过是棋局中的一角，几乎不值一提。
就在此时，一队骑从远处疾驰而来，被细柳营的近卫骑兵验明身份后，翻身下马，朝李广诸将缓缓行来。
领头的少年将军躬身道：“末将羽林校左监齐山，见过李太守，公孙将军！”
李广摆摆手，示意他不要多礼，随即拍拍他的肩膀，朗声赞赏道：“果然英雄出少年，官早有耳闻，齐左监年纪，便即深入西北大漠，探知羌人底细。此番进兵河朔，更是身负先锋之职，为诸路大军探路觅敌，可谓首功啊！只是不知左监此番前来，所为何事？”
齐山闻言，正色道：“末将此番身负皇命，陛下颁下密旨，还请李太守领诸将速速入帐接旨！”
李广和公孙歂闻言，俱是一惊，哪里敢怠慢，当即将齐山请入大帐中，命侍卫召集麾下诸将，急速汇集帐中。
是夜，细柳营三万骑拔营西去，公孙歂率八千胡骑殿后，监视五原的七千匈奴骑兵。
三日后，四万云中援军赶至，将五原城团团围住。早已整装待发的公孙歂将防务交接后，率麾下胡骑向西北疾驰，追赶李广大军而去。
此时身在云中的征北将军郅都已收到了齐山的鹞鹰传讯，这才得知陛下提前颁下密旨，李广已依旨驰援太尉窦婴。
郅都不由感叹陛下行事出人意表，原以为要让他节制李广，谁知真正的决断之人，竟是个尚未及冠的少年将军。
其实，刘启是和太子刘彻商议良久后，才命贴身侍卫昼夜兼程，将密旨送到刚从河朔回返上郡的羽林左监齐山处，命他率部前往西北长城关隘，时刻监视窦婴动向和战况。若是战况危急，或是窦婴引燃烽火，便自行持密旨向李广求援。
可以，汉帝刘启将密旨交给齐山这个尚未及冠的少年将军，是一场豪赌，赌他对局势的判断，赌他对皇帝的忠诚。
若非齐山在西羌和朔都表现出他的侦查能力和对局势的分析能力，加上刘彻的力谏，刘启是断断不会赌上这么一场，而是会将密旨传给郅都。只是郅都远在云中，和窦婴相距千余里，难免会贻误军机。
当然，刘启生性谨慎，随着密旨前去的，是长伴君侧的四名死士。若是齐山稍有异样，也免不得人头落地。
不得不，刘启的这场豪赌取得了近乎完美的胜利。
待李广率细柳营骑前往驰援时，被窦婴尽速遣到城头死守的数千窦氏私兵已伤亡殆尽。绵延数百里的长城，数十座关隘的坚城之下，堆满了匈奴人的尸体。由于已入夏，来不及收拾的战场上，散发着一股恶臭，闻之欲呕。
十万边军经过月余的死战，尚可堪一战的将士不足五万，而且大多已是疲力竭，四肢酸软，面目呆滞。
他们似乎忘了恐惧，也不再为血腥的场面感到恶心，只是漠然的站在城墙上，不断的挥舞手中的长戟，将匈奴人的攻城梯推开，将攻上城头的匈奴人叉下城去，摔成肉饼。由于兵力不足，所有的将士都呆在城墙之上，吃喝拉撒都就地解决。敌人爬上云梯时，汉军将士手边若没了滚木和石块，抓起城墙上的粪便扔敌军一脸，也属常见。
而数万匈奴铁骑，此时也已疲惫不堪。整整月余，匈奴骑射每日消耗的箭矢，数以千万计。大草原就缺铜缺铁，数日下来，已无金属箭头可用。
如此一来，骑射的箭矢对高墙上身披铠甲的汉军士兵，几乎毫无杀伤力。甚至到得最后，所携带的箭矢几乎尽数告罄，匈奴骑射已毫无用武之地。
关城外的匈奴右部五万铁骑，军心浮动，攻势逐渐趋缓，似乎有撤兵的打算。
关城内，白羊王的万余骑兵，此时已伤亡过半。
由于急于攻占长城关隘，以便能和援军会师，白羊王不计伤亡的强攻，甚至让骑兵下马，攀爬云梯，试图攻占城头。只因他无路可退，河朔已是死地，左大当户浑于坭的七千骑兵，定然守不住五原；而朔的楼烦王，已被汉军的两万骑牢牢钉死，不敢突围出城，压根指望不上。