确实如众人所料，郭致远把这件事闹得这么大，陈子贞就算有心想帮他遮掩也遮掩不住，只得如实向朝廷汇报，其实即使陈子贞不向朝廷汇报，朱恭枵也不会善罢甘休，当代周王朱肃溱在听了宝贝儿子一通哭诉后勃然大怒，亲自跑去京城向万历皇帝告御状！
此时东林党人已经渐渐从“乙巳京察”和浙党的党争中恢复了元气，在朝中的影响力越来越大，就连接替李廷机任首辅的叶向高也偏向东林党人，这个时候的东林党人已经完全变成了一个严重排他的政党，任何非东林党人只要被他们抓住辫子都会遭到他们的疯狂攻击，现在郭致远做出这么胆大妄为的事，东林党人自然不可能放过这么好的机会，弹劾他的奏折如雪片般飞到万历皇帝的案头！
万历皇帝一听此事也是雷霆震怒，气得当场拍了桌子，把案头上的奏折扫落一地，怒不可遏道：“这个郭致远太无法无天了，他眼里还有朕吗还有朝廷吗简直是罪该万死！……”
那些对郭致远印象还不错的大臣也不好帮郭致远说话了，郭致远连绑架周王世子这种大逆不道的事都做出来了，这个时候还帮他说话不是给自己找不自在吗所以朝堂上对此事的态度几乎是一面倒的，就是一定要严厉处置郭致远！
不过在如何处置郭致远这件事上群臣却起了分歧，东林党人的意见是直接将郭致远按叛党论处，派大军去东蕃，将郭致远缉拿回京城下狱治罪！
而温和派的大臣则认为郭致远此举虽然有些胆大妄为，但直接按叛党论处似乎有些过了，毕竟郭致远并没有公然造反，而且更关键的是如今朝廷国库空虚，根本没有能力发动一起大规模的平叛战役，派去大军去东蕃风险太高，若是打赢了还好说，若是打输了呢，那不就更打脸了吗
当然后面的话没人敢当着万历皇帝的面说出来，主持兵部的几位大臣只是说调动大军不易，朝廷还欠着大批军饷没发呢，能够不动兵戈还是尽量不动的好。
这下轮到万历皇帝头疼了，现在的他已经不复当初发动“三大征”时的雄心勃勃了，他只想当个太平皇帝，能不搞事情尽量不搞事情，看着殿下争论不休的群臣，他有些疲惫地敲了敲额头，这个该死的郭致远怎么就不能安分一点呢，朕已经睁一只眼闭一只眼了，你干嘛非要逼朕呢
此时内阁无人，万历皇帝能够倚重的就只有首辅叶向高了，所以只能把目光投向他，拖长音调问道：“叶爱卿，你意下如何啊该如何处置此事啊……”
叶向高虽然偏向东林党人，但是他此时一人主持内阁，等于一个人要干好几个人的事，也被繁杂的朝政事务搞得精疲力竭，所以不像东林党人那样不当家不知柴米油盐贵，知道此时的明朝已经是一堵到处漏风的墙，能够维持这堵墙不倒已经是极限了，根本没有能力派出大军去东蕃。
叶向高本身是福建人，虽然已经离开家乡多年，但是通过家乡亲友的书信往来对郭致远这个人还是有些了解的，方才朝堂上一面倒地谴责郭致远大逆不道，他也不好帮郭致远说话，现在万历皇帝点了他名，他也不好不发表意见了，站出来道：“启奏圣上，老臣以为郭致远确实胆大妄为，公然绑架皇室宗亲，不惩戒不足以正朝纲，但若说他有反叛之心，却也未必，这些年东蕃一直按时向朝廷缴纳税银，而且其父郭正域向来忠君体国，如今也在东蕃，绝不可能坐视其子行反叛之事，如今国库空虚，确实不宜轻动兵戈，不若下旨将其降职，令其进京反省，再遣一能臣前往东蕃接替其任东蕃知府，观其反应，若是郭致远不肯接旨，则说明其确有反叛之心，到时再论出兵平叛之事不迟……”
万历皇帝一听眼睛就亮了，他还惦记着东蕃每年上贡的二十万两税银呢，要是郭致远真的反了，朝廷不就少了一条财路将郭致远降职，削了他的权，只要郭致远肯来京城，就不怕他能翻天了，再派个能干的大臣去接替他的位子，慢慢将东蕃掌控回朝廷手中，岂不是更好
想到这里，万历皇帝兴奋地一拍巴掌，高兴道：“叶爱卿不愧是朕的肱骨之臣，此议甚妙！那就按叶爱卿所奏，将郭致远降职为六品，即刻进京反省，另着吏部甄选能臣前往东蕃接替其东蕃知府之职……”
东林党人虽有些不甘心，不过叶向高提到郭正域，他们也不好再死咬着郭致远不放了，郭正域可是根红苗正的东林党人，虽然去了东蕃以后联系少了，但要说郭正域也和郭致远一样起了反叛之心，那岂不是打东林党自己的脸吗所以也只能退而求其次，同意叶向高的提议，派人去东蕃接替郭致远任东蕃知府。
本来像这种外放的肥差，朝中各派势力历来是要争得头破血流的，不过这次要派人去东蕃接替郭致远任东蕃知府愿意去的人却很少，开玩笑呢，郭致远连周王世子都敢绑架，这要是再犯起浑来，只怕知府位置还没坐稳，脑袋就搬家了，傻子才愿意去冒这个险呢
这个时候东林党人当仁不让地站出来了，你们不敢去，我们派人去！不得不说东林党人中还是很有些不怕死的，像著名的“东林六君子”杨涟、左光斗等人都是出了名的硬骨头，尤其这个时候的东林党人更是个个以敢于向皇帝死谏自傲，抛开历史功过不论，仅就这一点论东林党人还是有其可敬之处的。
东林党人揽下了这个烫手的山芋，不过他们也知道要对付郭致远绝不容易，郭致远如果没两把刷子也不可能在东蕃开创如此局面，让朝廷都投鼠忌器了，所以这个派去接替郭致远的人除了要不怕死外，还要对郭致远足够熟悉，不会轻易中了郭致远的圈套，最后东林党人商量来商量去，决定派郭致远的一个老熟人去接替他。
（注：叶向高1559年9月1日1627年10月7日，字进卿，号台山，晚号福庐山人，福州府福清今福建福清市人。万历、天启年间两度出任内阁首辅。关于叶向高是否属于东林党人，史上颇有争论，在魏忠贤阉党党羽王绍徽等撰写的所谓东林点将录中，曾将叶向高列为东林党党魁，不过笔者翻阅诸多史料，觉得叶向高虽然在政治倾向上偏向于东林党人，但在其主持朝政期间，其作为和东林党还是有区别的，并不是真正的东林党人。）