几道身影穿过寒雾来到山顶。
苍烈对身旁几人微微行礼，示意他们先等着，这才独自走到洞口处。
“不是让你下山？”他对苏徊。
苏徊嗫喏道：“义、义父，殿下的伤还没好，我想留下照看——”
“殿下已经无碍，平日有哑奴就够了。”苍烈道，“下山去赛罕族寨吧！”
苏徊能地想顺从，却忽然瞥见，赵宸正似笑非笑地睨着他，顿时更觉得恼。
“义父，我比哑奴适合！”
苍烈玩味地看了赵宸一眼，竟出乎意料地松口应下，不再理会苏徊，欠身道：“殿下，外面天寒，请吧？”
赵宸默默扶着石壁向内走，苍烈紧随架住她手臂，都没再管茫然无措的苏徊。
“很自信啊？”赵宸忽然道。
“是你异想天开…怎么？病急乱投医？”苍烈把她放到床上。
赵宸笑着承认，“对啊，比坐以待毙强，万一傻儿子良心发现，能帮我呢？”
苍烈微笑，探手取出一个瓶，指尖刚刚轻微动作，床上的赵宸便猛地栽倒，极为痛苦地打着颤蜷缩起来。
蛊虫，此刻她终于感知到了。
甚至连它在她心脉附近，轻微的挪动和啃噬声，都无比清晰地传回她耳朵里。
它在很急躁地乱动。
“谁能帮你？”苍烈俯下身，“这子蛊我为你养了六年，十里内可感知母蛊，杀死母蛊或分开十里，子蛊都会失控暴动。”
他温声道：“现在这程度不过是它在活动手脚，和你打招呼而已，真暴动…”
“它会按我留的内力痕迹，破开你的心脉，从那里钻出来，用不上几个呼吸，你就会没命，重华，你那么怕死——”
“够、够狠的…”赵宸声不成音，“难怪你…你不怕傻子知道什么。”
苍烈道：“为什么怕？不他知不知道都没什么用，这也不是见不得人的事，用蛊虫控制你，不过是为了不再重蹈覆辙。”
“当年…”他看向石像，“要是你阿爹肯听我相劝，怎么会落得死无尸？”
他退后几步，石像的面容映入视线。
那双曾熠熠生辉的眼睛，此刻蒙着一层厚重的尘埃，却好像仍灼灼地盯着他，能刺穿他暗里所有的不堪与卑劣。
无所遁形，恍如那年——
“为什么不能签盟约？”达延看着他。
“因为武王根不是真心盟好。”苍烈冷道，“他率重兵出关，主动攻进漠北，不过是想先解决咱们，以免腹背受敌。”
“他是担心咱们联合大魏，什么贸易通商、永不侵犯，都不过是缓兵之计！”
他激进道：“咱们再拖几个月，不，只要拖过这个年关，大魏定会发兵楚关，到时武王便会进退不得，咱们就可以——”
“可以怎样？”达延轻问，“杀了他，再联合大魏破关灭国，亡了大楚？”
“对，凭什么不行？先辈们可以打得大楚皇帝落荒而逃，凭什么咱们不行？”苍烈质问，“凭什么咱们要窝在贫瘠的草原？”
“苍烈，咱们拿命征战是为了什么？”
苍烈不答话，执拗地昂着头，灰眸间战火熊熊。
“掠夺、争抢、撬开一座座血窟，得到数不尽的土地钱财？”达延极目远眺，“不是的，我只想让我的子民安平顺遂。”
“让他们不必付出生命，只要认真劳作，便能换来衣食，摆脱饥饿、寒冷…”
“我统一漠北，征战大魏，攻伐大楚，为得都不过是一条生路，而不是侵略，开放边贸、通商，再不用烧杀抢掠…足够了。”
苍烈怒道：“要是他骗你呢！等他收拾好后，借着所谓的盟约奇袭——”
“可我相信他。”达延笑容朗然，“他也只为守护好他的家国，所以他退兵了，他明明…苍烈，你太看他了。”
“我知道，箠苓远嫁大楚，你心里怨恨，对楚人很有偏见，但他值得信任。”达延揽过他，“也相信我，走，陪我去签盟约！”
你会后悔的…
那兰达延，要是你相信他，会后悔的——
苍烈闭上仅剩的眼睛。
可惜，那人连后悔的机会也没有了，他死在那年那夜，死在令人生恨的信任，他隔着火光亲眼看着他死去…
“你可要点儿脸吧！”赵宸缓过劲，讥笑道，“背叛就是背叛，你出大天去，也改变不了事实，当年？当年是你里应外合——”
“闭嘴！”苍烈猛地掐住她，面庞扭曲狰狞。
“他要是不签盟约，大楚哪有机会派遣驻军？那些楚人才是刽子手，武王，是武王骗了他！大楚就不怀好意…”
赵宸临近窒息，眸中的讽刺却丝毫不减，直到濒死之际才被苍烈松开。
“你阿爹能让我失望，你不能，你得乖乖听话。”苍烈突兀地平复，“知道吗？你体内这蛊真正的用处——”
他倏地划破指尖，鲜血掺着粉末落入母蛊瓶中，尖锐的虫鸣声乍响。
同时，正呛咳着的赵宸陡然僵住，子蛊似在她心脉间咬了一口，没有疼痛，反而遍体失去知觉，唯有模糊的意识还在。
“听着，你的臣民要来觐见你，告诉他们，楚人在追杀你，很快便会找到这，让他们带人来护卫你，记住，你是王…”
声音飘忽得像隔着深水，却字字印在赵宸脑中，令她不受控地重复起来。
苍烈直起身，满意地看着她无神的双眸，唤来哑奴架起帷帐，等到都准备好，才去请了那几族的族长进来。
赵宸还有微弱的意识，能感知到这些，可却无法自控，只能由着“自己”。
那么，等孟雍找来，便会被当做追杀她的楚人，会对上这些忠于她的臣民们，到时苍烈只需要坐山观虎斗…
赵宸听着几族的族长愤慨陈词，听着“自己”得体的安抚，听着苍烈在笑——
不知过了多久，有人在她耳边急唤，知觉才逐渐回归。
“殿下、殿下！您没事吧？醒醒，殿下！”
赵宸眸中渐渐聚焦，意识像是破开水面，重回人世，也看清苏徊满脸的焦急，感觉到自己仓促的呼吸心跳。
“都、都听见了？”她声音走调，“帮我…帮我个忙。”
孟雍啊孟雍，希望你晚点儿再找来——