酒宴期间。
贾诩道：“曹操在兖州的数十万军，都不是锐。只是他留在兖州与主公周旋所用，企图拖延时间，等刘备来援，顺便重创主公。主公要叮嘱前线的将士，切莫以常理判断敌情，恐曹操出奇制胜。”
“难怪啊。”
袁熙想了起来。曹操留在兖州的将士，确实没有多少锐，也从不打大仗。唯一一次与审配交锋，还是以十万大军为饵，引入埋伏。
可见曹操自己也知道，他在兖州的军队，不是河北军的对手。
袁熙问：“不知曹操的锐，现在何处？”
贾诩道：“荆襄九郡、及关中之地，仍有二十万大军，可称为为锐。随曹仁进入并州的十五万将士，也可称为锐，还是最忠于曹操的锐。所以在下不建议给他们发放武器，便是考虑于此。”
袁熙相信贾诩所言属实，举起酒樽：“多谢先生赐教，请满饮此樽。”
“谢主公赐酒。”
贾诩一饮而尽。
高览拱手道：“禀主公，若曹操在兖州之兵是虚，那他早已打算舍弃兖州、豫州。而后举关中、荆襄之兵，图后发制人。”
贾诩道：“高览将军的是，这正是曹操之谋。”
“是曹操之谋，还是先生之谋？”袁熙笑着问。
“呃。”贾诩如实道：“是在下与司马懿所制定的策略。一者，出兵十五万夺取并州，向冀幽进兵，企图逼迫主公向河北回撤。二者，将部锐调往荆襄、关中，储备力量，图后发制人。三者，率领所有弱旅，依靠前线所修建的工事，抵御河北军，拖延时间，待刘玄德到来，再给河北军以重创。”
袁熙道：“先生此计，更古未有。如若先生不讲出来，我永远不会猜到。”
“敢问主公，刘备的大军可过了渭河？”贾诩十分担心。刘备手握三十万雄兵，一旦与曹操会师，在中原的兵力将胜过河北军。
这样袁熙想取胜，将愈发艰难。
“已经过了渭河。”
“这姜维呢？”贾诩急问。
“姜维去取西凉了。”
“他为何去取西凉啊。”贾诩道：“西凉乃贫瘠之地，远在西北。既无粮草，又无兵士，更无战略之必要。取西凉耗时耗力，却于大局无益。何不召回姜维，渡渭河、进武关，纵使不能夺取长安之要地，也当拖住曹操关中锐。”
袁熙犹豫片刻，道：“和所言极是。只是姜维已经去取西凉，我前日接到消息，他已经攻取了陇西三郡，正往金城发兵。若此时招他回来，恐有不妥。还是让他继续取西凉，断曹操退路，不是很好吗。”
“是。”
贾诩并没有与袁熙争辨。
因为袁熙实力强劲，没有姜维的几万人，同样能建立大功。
“不知主公下一步作何打算？”贾诩问。
“令郝昭收复并州境。我亲自率军赶回前线，与曹操决一雌雄。”袁熙道。
“如此甚好。”贾诩点头。
郝昭起身道：“末将遵命。”
时下曹操和刘备的大军都已经出现，唯有江孙权还未有动静。然并州之役，搅的天翻地覆，已经调走五万余兵马。孙权得知后，认为时机已经成熟。他找来周瑜问计。
周瑜早就盼望着出兵，便道：“禀主公，袁军与曹军在淮南交战，争夺扬州。如若我从历阳出兵，可轻易夺取合肥，之后逼近寿春，夺于禁根基。此螳螂捕蝉黄雀在后，不仅能相助曹操，更能夺取扬州。”
“恭谨可有把握？”孙权自知兵少，心生犹豫。
“请主公放心，某不得扬州，誓不还江。”周瑜道。
“好。”孙权此时在想，周瑜麾下的陆军和水军，约五万之众，都是信服周瑜的。而他新招募的兵力两万余，尚在训练当中。如若周瑜战败，他可趁势掌控江所有兵权。当然，他也希望周瑜赢，这样扬州之地可夺。
孙权道：“请恭谨速回军营，即日发兵。”
“遵命。”
周瑜欣喜不已。
他一直关注扬州战事，知道眼下是最好的时机。即使没有孙权之令，他也会率军前往。现在孙权亲自下令，他更加名正言顺。
回返大营。
周瑜点齐兵马，趁夜过江，袭取合肥。
驻守于合肥的将领，乃于禁的部下，兵不过三千，力量薄弱，遭到周瑜攻打后，只坚守了半个时辰便告破。
遂合肥丢失。
扬州门户洞开，周瑜长驱直入，前往寿春。
这一变故使正在淮南交战的于禁，两面受敌。既要与淮南的曹军交战，又得防备周瑜袭取寿春。无奈之下，他率军返回寿春。
因为寿春城中有钱庄、米粮、辎重等，极为重要。一旦被周瑜夺得，后果不堪设想。
“今周瑜来袭，有五万之众，皆为江锐。以我们的兵力，怕很难抗衡。将军可派人至徐州，请颜良将军相助。”行军路上，李典道。
于禁思虑片刻拒绝：“不行。颜良正在陈留大战，兵力一时收不回来。如若贸然求救，恐影响大局。再我受命驻守扬州，前番攻克淮南失利，现又敌不过周瑜，有何面目见主公？我决意死守寿春，即使不能收复扬州，也不让周瑜前进一步。”
“将军，周瑜远非淮南李通想必，他足智多谋，善于带兵，万一。”乐进担忧道。
于禁停下车架，道：“两位将军，我们回寿春后，便将所有城门堵死。任周瑜如何引诱，就算他把武器都扔了，伸着头颅在城外，让我们去砍，我们也不去。我不信他还能强攻进城？别忘了，我们也有数万大军，寿春城高墙厚，他岂能破得了？”
“唉。”
李典和乐进皆道：“我等愿听将军号令。”
于禁率军返回寿春城。
周瑜的大军就在城外，但是并未攻城。
之后。
于禁下达了数道军令，封死城门，禁止出入。寿春各处的守将，在没有得到于禁的命令前，也不许出战。
为了拖延时间，于禁给周瑜写了一封信。
信中尽是一些闲聊的话语，实则什么也没。但是于禁却透露出，自己有归降江的意思。这令周瑜十分欢喜。