何战奇戎马半生，打仗无数，作战勇敢，出生入死，战功卓著，军功章装满了一只小箱子。他现在虽然担任副厅长，其实不太管事，他的病时好时坏，组织上叫他半休，上不上班视他身体情况而定，随他自己的便。
有一次马秋霞问他为什么叫“战奇”时，他说这名字是师政委起的，他原来叫何瓒琪，政委说，你战斗屡建奇功，就叫“战奇”。由于他的出sè战功，而且因战争而造成一身的伤病，组织上特别照顾他，让他转业到气候宜人的武临休养，在风景秀丽的西湖边给了他一个院子，让他担任了一个闲职，叫他休养为主。但是何战奇闲不住，且在家里反而孤独寂寞，只要身体许可，他都去上班。自从邬亚萍她们来了后，生活比较充实，他上班就少了一些，身体稍为不适就不去了。
何战奇感觉现在生活很惬意，身上的衣服总是整洁舒适，盖的被子总是松软清香，饭菜总是美味可口，身边有一个温柔美丽的女人不时地柔声跟他说话。还有，活泼可爱的小秋虹陪他玩耍，不住地叫“爹爹”，逗得他很开心。到了星期天，马秋霞回来更是热闹，其乐融融。马秋雨虽然不常回来，但一旦他回来兄妹几个闹起来，却也另有一番情趣。
何战奇在抗战初期结过婚，生下了儿子何展望，可是妻子在解放战争后期牺牲了。解放后别人都劝他再娶一个，但何战奇思念牺牲的妻子，再加上一身伤病，无心再婚，想就这样带着儿子过rì子算了。但是自从儿子当兵后，感觉有些孤独，头脑里也闪过再组家庭的念头。现在与邬亚萍一家住在一起，感受到家庭的温暖，勾起了对新家庭的向往，再婚一次重组新家庭的想法渐渐地明晰起来。如果跟她们娘儿几个成为一家人，这样和和美美地过rì子倒也很好。只是人家是有丈夫的，而且自己这一身病！
有一天，邬亚萍跟他说：何厅长，我想把那边房子退了，反正不去住，也省点房租。何战奇不假思索地回答：退了，这里就是你们的家！虽然那点房租不算什么，但已经没必要了。
其实邬亚萍要退房子既是心疼房租，也是试探他有没有把她们当做自家人。在一起生活了一段时间，邬亚萍感觉何战奇心地善良，为人豪爽仗义，对她和几个儿女都很真诚。靠了他，她们一家人总算衣食无忧，而且这里居住条件不错，像这样的房子在整个武临都应该算上等的了。可是这种rì子能长久吗？虽说他对她们很好，但自己现在只是他的保姆，说离开就得离开。
这还在其次，邬亚萍想得更多的是儿女的前途。马照被划为右派，她们就成了右派的子女。看起来**最讲究家庭出身，出身不好，就成了社会上的贱民，永远抬不起头，要永远受别人的凌辱。她每当想到这些，就不寒而栗。
如何才能改变这些呢？如何才能改变儿女今后悲惨的身世呢？最好是成为何战奇这种红sè家庭的一员。他是**打江山的人，也就是坐江山的人，他们这种人才是社会的真正主人！如果成为这种家庭的人，儿女今后的前途就一片光明了。她很清楚，要达到这一点，唯一的办法就是嫁给他。可是……可是自己跟马照情深意重，他现在正在西北受苦，此时离开他，怎么对得起他呢？
思念马照，邬亚萍又拿出他临别时的信看。“我担心的是秋霞和秋虹，她们还小，我真不敢想象她们离开我后rì子如何过。秋霞的干爹是个好人。”他为什么在这里要说何战奇是好人？莫非他的意思是为了秋霞和秋虹让我嫁给他？是的，肯定是的！不然，为什么在担心秋霞秋虹rì子不能过后，莫名其妙地来这么一句何战奇是好人呢？只是要我再嫁，但是又不好明说该找何战奇。马照啊，你真是用心良苦啊！你不是书呆子，为了孩子，你亮堂得很哪。为了孩子不受苦，这也许是最好的选择了，何况是马照的心愿。可是何战奇是什么心思呢？
在退房问题上试探了何战奇后，邬亚萍有了底，只要捅破这层纸就够了。问题只是在什么样的时机，以什么样的方式。
这层纸在无意间被别人捅破了。