不同于严敏行在缫丝厂设备采购上的曲折，严紫卿在和江浙一带的士绅的接触上，倒是轻松写意。
清末民初，士绅是中国近代史上绕不开的一个群体和话题。
士绅，是一个集团，在封建时代，想要处理什么事情，首先要征得士绅集团的同意，因为在封建社会，城乡基层的统治是靠士绅来完成的。
尤其是太平天国之后到民国的这段时间，地方士绅兴办团练，参与地方宪政自治，开办各种商会、农会，话语权也越来越大。
直到新中国成立！
当然，士绅也分为追求进步的立宪派士绅和顽固守旧的土士绅。
但是，相对于国内少数几个中心城市的立宪派士绅来说，国内大部分都是处于城乡基层的守旧土士绅！
守旧士绅跟不上时代，不思进取，.顽固不化的守着封建时代的宗族法制和土地寻租等老朽制度，作为当下国家受教育最多的一群人，严重阻碍了社会发展！
虽然清明之后，严紫卿不顾年迈，频频邀请当地士绅，耐心的说明缫丝厂开办的好处，并通过散出一些养殖技术，将士绅拉拢住。在开厂之初，要安抚好当地士绅，不能让他们阻碍了缫丝计划的发展！另外则是为了稳定的蚕茧货源和下一步的桑蚕养殖计划。
但是在缫丝厂开门盈利后，还是有几个顽固的眼红士绅将缫丝厂上告到了官府。
原因是新开办的缫丝厂的烟囱，乱了风水。
得知这个消息时，严中直差点没笑岔了气！
因为历史上，中国近代史上的资本第一家，无锡荣氏家族。荣宗敬、荣德生两兄弟在1902年在无锡开办面粉厂的时候，差一点就开不下去。原因就是因为当地士绅反对，说新开办的面粉厂的烟囱，乱了风水，最后都告到了两江总督刘坤一哪里。多亏了刘坤一的支持才能继续开办下去。
没想到现在这个妨碍风水的由头，落在了自家的头上！
好在严家的势力不是刚刚开始投资实业的荣氏兄弟可比。
不说严紫卿曾经官居二品，单说太平天国之后，常州、湖州一带荒田甚多，还是在当时的丁忧在家的严紫卿的引导下，太湖一带的士绅看到了其中的利益，纷纷栽种桑树，形成了一片片的桑园。
像是无锡本地的种桑大户华纶翼和其女婿秦光简，江yīn的吴恒，还有常熟的陆氏家族，嘉善的王氏家族等。
尤其是严中直早早的提醒过家里，要做大蛋糕和分好蛋糕，所以在1902年开办的缫丝二厂时，将二厂的股份放出来三成，用来拉拢无锡地区的实力派士绅。
所以得知有士绅上告，严中直的父亲也仅仅是微微一笑，随之上了条陈给常州府的知府德元。
最后在两江总督刘坤一的干预下，不了了之。
当然，这是后话，那时严中直早已到达德国，开始了自己的留学之旅！
在常州府，无锡金匮二县，就不能不提到一个家族，薛氏家族，曾门四弟子之一的薛福成。
薛家亦是书香门第，官宦之家。薛福成，字叔耘，无锡人，在同治四年，薛福成因《上曾侯书》，为文正公、曾国藩所重，入其幕府7年。
薛福成在文正公幕府时，重于兵事、饷事、吏事、文事，多次建议文正公改革时弊，为文正公器重，被保为候补同知、直隶州知州并加知府衔。
文正公过世后，薛福成去苏州书局任职。
光绪元年，得知新帝即位后天下求言的诏书，薛福成兴奋异常，旋即上书《治平六策》、《海防密议十条》，其主张的努力改善外交；将国际公法、中外条约刊发各州县；主张为jīng通洋务的人特设一科；建议聘请洋员，派送留学生，订制铁甲舰发展海军。
均为朝廷采纳实施！自此薛福成名闻朝野！
之后，光绪元年下半年，薛福成入李鸿章幕府，办理文案，运筹帷幄。写下了《酌议北洋海防水师章程》，提出了对未来北洋海军的构想，后来，李鸿章就是根据他的设想来建立北洋海军的。
光绪十六年到光绪二十年，薛福成出使英、法、意、比，任驻欧使节。期间，走访了欧洲许多国家，考察欧洲的工业发展，详细地研究了欧洲的政治、军事、教育、法律、财经等制度，开阔了视野，思想也rì益改变。他认为西方富强已百倍于中国，中国应不懈地师法西方，建立“纠众智以为智、众能以为能、众财以为财”的私人公司等，并具体提出了“求新法以致富强”、“选贤能以任庶事”、“造机器以便制造”等二十一条“养民最要之新法”。薛福成将他在欧洲四年所闻所思详尽地作了rì记，后据以编成《出使四国rì记》。
值得一提的是薛福成在光绪五年，1879年写出《筹洋刍议》。主要叙述了四方面的内容：1、反对不平等条约；2、预防俄、rì侵略；3、发展工商业；4、强调变法，变法是历史进程的必然规律，强调中国在经济、技术、军事等很多方面需要变法，变法的目的是取西方器数之学使中国实现富强，从而使中国不受列强的蔑视和宰割。
严紫卿本人就对薛福成其人钦佩有加！
可惜薛福成在光绪二十年，归国之后不久就染上疫病在上海过世。而当时，中rì甲午战争已经打响！
好笑的是，后来号称中国jīng英的一部分人却根本没意思到预防俄rì侵略这一点，尤其是后来被鼓吹成国父的孙某人！
本来因严紫卿属左宗棠的湘军一系，薛福成属李鸿章的淮军一系，所以往rì里严、薛两家平时也没什么交集。
这次因为缫丝厂的事情，严紫卿主动递上帖子，要求登门拜访！