元月的江南夜晚，风大且冷。
大帐之中，依旧明亮。
除了守夜的兵士，大部分人都已经入眠，而蒋慕渊还未歇息。
虽是御驾亲征，但他每日依旧有不少政务需要处理，白日行军推进时抽不出闲，也就等深夜时分才能赶一赶。
得亏是年轻、身体底子也好，若是个弱的，怕是吃不消这般。
惊雨引了洪隽进来。
蒋慕渊抬头看去。
洪隽一路赶来，周身都是寒气，嘴唇冻得发紫，与蒋慕渊行礼时动作发僵。
“给先生端一盏热茶。”蒋慕渊交代惊雨。
惊雨依言办了，声对洪隽道：“军中也没有手炉什么的，先生拿热茶缓缓。”
洪隽亦声道谢，热茶下肚，渐渐地，暖和了不少。
蒋慕渊放下折子，笑着道：“先生星夜赶来，看来是服孙祈了，辛苦先生了。”
“圣上他”洪隽话一出口，觉得在蒋慕渊跟前这么称呼孙祈不合适，便讪讪笑了笑。
“无妨，”蒋慕渊道，“先生认他为主，如今状况，也不用在乎这些称谓。”
洪隽见蒋慕渊真的不在意，整个人放松下来：“还请您能遵照约定，善待他们。”
蒋慕渊郑重道：“这一点，先生只管放心，只要孙祈开城门，爽快退位，我不会为难孙家任何一人。”
洪隽倒也不是不信蒋慕渊。
这虽是他第一次跟这位面对面交谈，但他跟着孙祈几年，对蒋慕渊的行事、性情都有了解，若非如此，他也不会答应蒋慕渊，去孙祈那儿做客。
“在下有一事想问，”洪隽道，“您从何知道在下？又为何选择在下？身在江南，能服圣上的话，除了在下，应当还有不少。”
蒋慕渊请洪隽坐下，解释道：“我早几年就注意到先生了。
孙祈与我一道督军宣平时，他到军中后的言行举止，与他平日性格相符，但更有章法，我当时就想，应当是他得了一位好先生。
军中数月，看他做事，推断出先生彼时随他出行。
当时不识先生名姓、面容，只知道是扮作了他的亲随亲兵。
回京之后，孙祈几次深陷麻烦，处置得也算得当，想来其中有先生功劳。
我打听了先生的来历，可惜一直没有机会面谈。
我选择先生，自是因为先生能得动孙祈，他也还能听先生几句。”
洪隽有些讶异，他以为起码得是孙祈在江南掌事之后，他们这些门客才入了蒋慕渊的眼，却没想到，早在前线督军之时，蒋慕渊就察觉到有他这么一个人了。
“我给先生写信，请先生助我收复江南，”蒋慕渊笑了笑，“先生能服孙祈投降，使得城中百姓免受围城之困、战火之苦，先生高义。”
洪隽双手捧着茶盏，眼眶通红。
做门客的，最不该的是左右逢源，而该忠心耿耿，一心为主。
这是他们这些人的准则。
可蒋慕渊让人把一封信送到了他手上，他看完后，动摇了。
所有的道理，信上写得明明白白，能给孙祈等人的退路，也做了约定，只要开城门投降，不其他压根不掺和的孙家人，连孙祈、孙仕都能活命。
洪隽扪心自问，明知兵败无疑，不劝解孙祈，看着他去死，难道就是忠心了吗？
他要为孙祈铺垫的，难道是一条寻死的路吗？
不是的，他给孙祈的忠心应当是替主子追求最大的利益。
洪隽看得出，蒋慕渊也想留孙祈等人的命，能不起硝烟最好，否则他也不会一面点将，一面悄悄送这么一份信过来。
所谓的十万兵，是压迫孙祈心里的那根弦的，不是为了在江南大地上厮杀的。
而洪隽投身皇权争斗，辅佐孙祈，他的一身抱负之中，也不包括生灵涂炭。
硬撑着，害了百姓，害了孙祈，那他自然要劝。
哪怕受孙祈疑心，被主子疏离，该劝就得劝，豁出去命也得劝住。
当日孙祈想假造遗诏时，若他们能再多坚持一把，再多劝几句，就好了。
洪隽深吸了一口气：“您考虑周详，也一定能安排好之后的事情。”
蒋慕渊想了想，在信上简单提到的事情之外，又做了补充：“孙祈退位，顺德帝灵柩回京，入皇陵，这是太皇太后的希望。
顺德帝的谢皇后、嫔妃、公主，朝廷会安排好，依旧居宫中。
孙祈可以搬入他以前在京中的宅子，刘氏随他生活，吃穿用度上不用费心，断不会克扣，只是禁足免不了。
这一点，请先生理解。”
洪隽岂会不理解，这已经是善待里的善待了。
这种平稳，想来也是太皇太后的意思，蒋慕渊可以登基，但他不能沾孙家的血，哪怕孙祈是自尽的，对蒋慕渊的声望都有损失。
因而，蒋氏必须善待孙祈，想设法让孙祈主动开城门，否则孙祈真被逼到自尽了，对蒋慕渊没有一点好处。
连孙祈都能衣食无忧，如孙淼那样不掺和的，肯定更不用担心了。
洪隽起身，对蒋慕渊再行一礼，便准备返程。
蒋慕渊笑着问他：“先生就不问问自己的前程吗？孙祈已经养不了门客了，朝廷正是用人的时候，以先生才，应有一席之地。”
洪隽谦虚着摇了摇头：“在下想游历几年，之前到过宣平，回京时走的水路，两岸景致颇为动人，趁此机会，在下想再看看别的地。”
“这半年多，各地动荡不止，之后可能也会持续一段时间，”蒋慕渊送洪隽出去，道，“但我会尽力、尽快平定动荡，先生在外游历，我想请先生看一看，彼时河山，是否如您想象的一样动人、生机勃勃。”
这话得洪隽喉头一酸，他顿住脚步，朝蒋慕渊深深作揖：“圣上，在下定不负您所托，一定会好好看。”
夜风依旧很冷，洪隽连夜回程，心头却是滚烫。
他相信，他的选择是对的。
接连赶路让他身体疲乏，但神却很亢奋，洪隽急急去见孙祈，把蒋慕渊的安排一五一十转告。
孙祈沉默了很久，终是慢慢动了动嘴皮子：“我知道了，辛苦先生了。”