就像上面说的，除了第一个好除外，第二个好处是使农民日益被卷进了商品经济中，对市镇的依赖大为增加。
他们手中的丝、棉以及加工成的绸、绢、棉布交换价值的实现，离不开市镇。
像是“夹河而市”是江南市镇有许多共同的特点，也才造就了这些地区的商业非常繁荣。
这是由于江南水乡的地理环境，河道纵横，内河行船是江南交通运输的重要手段，因此绝大多数市镇都是“夹河而市”在河道畅通的地方，市廛都在河道的两边与跨河桥畔，形成为江南水乡市镇。
吴江的同里，平望，湖州的南浔，都是著名的水乡市镇。
南浔在南京时立为镇，但明正德时居民还不算很多，至明末兴盛起来，据明末潘尔夔《浔溪文献》载：“市廛云屯栉比，周遭四讫自东栅至西栅三里而遥”。
到清乾隆时这里已是：“烟火万家，商家云集。”的巨镇。
包括明清诗文中对这个水乡市镇的市容有许多的描绘，如：“南浔贾客舟中市，西寨人家水上耕。”
“东西水栅市声喧，小镇千家把水圆。”
又如鲍珍的南浔小泊诗：“水市千家聚，商渔自结邻，长廊连蔀屋，斥堠据通津。”
在江南运河沿线，自宋元以来即形成了一批市镇，如丹徒、吕域、谏壁，横林、望亭、严望等等。
也正是由于交通运输的方便，才导致一些繁荣的商业巨镇，大都分布在运河沿线或附近。
还有就是从江南市镇的发展情况来看，大多分布在农业，手工业比较发达和经济作物地区。
市镇发展较快的松江，嘉定，太仓一带，是棉花的产地，棉纺织业发达，又靠近沿海和于海上贸易，是商品经济发达的地区。
这里明清以来兴起的许多市镇，都与棉纺织业发生密切联系。
南翔，充王镇等地都是棉布业发达的市镇。
其中南翔镇“布商辏集，富甲诸镇。”松江府“乡村纺织，尤尚精敏，农暇之时，所出布匹，日以万计，以促助耕。”
大量的布匹成为市镇交易的重要商品。
奉贤县的庄家行“居民繁绸，布缕充斥。”华亭县的拓林“为海人辐辏之处。”
叶谢：“居民稠密，商贾辐辏。”
因此苏州，湖州的一些市镇则与丝织业发生密切的联系。
如南浔是湖丝的著名产地，吴江的盛泽，黄溪都以丝织品著称全国。
还有就是在江南市镇发展中，出现了一些带有行业性的特点的市镇。
这些市镇有的以经营手工业为主；有的以某种行业著称；有的是农村产品的交易市场或产地等等。
吴江的屯村市自明代以来为制铁业发达的市镇，嘉靖时，“居民数百家，铁工过半”。
明代以来为制铁业仍很发达，其产品有农器，厨器，兵器。
方志说：“诸类物产皆通邑所有，唯铁工则本村所独有，故诸铁器亦惟此地为多。”
檀邱市亦：“多以铁冶为业。”常州宜兴的张渚，里也是冶铁业发达的地方。苏州长洲县的陆墓镇，“居民多造窑及织汗巾为业。”
吴江的同里，既是大米的市场，又是造船的地方。
苏州的枫桥和平望都是运河线上的商业市镇。
常州宜兴的张渚镇是茶叶的产地。
元时设有茶园领所以掌茶税，明朝也设有批验茶引所，清初这里也是“商旅骈集”的地方。
这些带有行业性特点的市镇的形式，反映着社会分工的不断扩大，也是明清以南市镇发展的重要标志。
工商业巨镇的出现，是明清江南市镇发展的重要特点。
随着市镇的发展与社会经济的发达，明中叶以后，在经济作物和水陆交通发达的地区。
先后出现了一批著名的工商业巨镇。
如苏州的盛泽，平望，唯亭，嘉定的南翔，湖州的南浔，乌镇，以及嘉兴的王江泾，濮院镇等地。
这些市镇人烟稠密，街道繁盛，市场繁荣，手工业，商业都很发达，而且为各地商贾所集，进行大宗交易。
这些市镇的形成以及繁荣，是江南商品经济发达的重要标志。
例如苏州元和县的唯亭镇离城三十里，地处娄江上，为太仓，昆山，松江，崇明之要道。
自明季以后至清道光年间，“人烟稠密，比屋万家。”可见是一个手工业发达的工商业巨镇。
这里有纺织，织布，毛毯，染作，切纸，织作等手工业。
而且镇上每天有许多等待雇佣的工匠。
由于棉布业发达，有许多商人到这里来“坐床收布”。众多江南市镇的交易都有日市，早市，晚市和夜市之分，样式繁多，是它的又一特点。
另外江南市镇的交易情况与时间，除“日中为市”外，国各地生产，生活习俗的不同，还有早市，晚市，夜市等，其中早市也较普遍。
如嘉定县的“棉布，蒲溪，竹器”等交易，“以黎明或清晨为市。
其意谓早市早回，既充一日之用，不妨一日之功。”
章练塘“镇东新街至轿子湾，街道摩肩，繁盛为一镇之冠”。
江阴县的华墅镇，市东西相距三里，南北二里，“邑中纸镇之大者称华墅，青阳。列肆繁盛，百货皆备，濒江各乡贸布者，向以午夜率明灯列市，今则改易镇西南。”
苏州的安亭镇，居民以南北两桥为市，“黎明而集，日中而散”，“自早至日中，涩沓相竞，市声沸水面”。
盛泽是个繁荣的大镇，“四方大贾辇金而至无虚日，每日中为市，舟楫塞港，街道肩摩”。
江南市镇的出现，兴起于宋元而发展于明清。
特别是明中叶以后及清朝康熙以来，市镇的分布已遍及江南各地，并涌现出一批工商业繁盛的市镇。
这些市镇的发展与繁荣，标志着江南商品经济的发达，也是明清时期社会经济发展的重要特点。
这些大小市镇，分布江南各地，与农村往往有着密切的联系，是农副产品，手工业品及日常生活用品的交换市场。
其流通范围大都在本地，县三间的邻近地区。
市镇的出现，成为封建经济的一个组成部分，有利于社会的发展。
封建社会后期市镇的发展应该说封建建立在整个社会经济发展的基础上的，特别是商品生产的基础上的。
在某种意义上可以说市镇的发展水平几乎是衡量一个社会商品生产和商品发展的标志之一。
与广大农村联系的纽带，区域关系是通过城市，特别是通过市镇深入农村农民生活的，并促进农村中商品生产的发展，推动自然经济的逐步分解的，这种互相推进的经济运动就是封建社会后期母体孕育着资本主义萌芽的过程。
所以现在我们才说它们在明清曾经是充满活力的工商业中心，一度引领时代潮流，带动变革。
就像上面说的，它们给传统社会带来了巨大的变革，可以说是早期的工业化。
像是有丝织业、棉织业为代表的早期工业化，生丝、丝绸、棉布出口驱动的外向型经济所带来的巨额白银资本，江南市镇雇佣工人群体与劳动力市场的形成，地权分散化趋势与田面权、田底权的分离。
从而显示社会转型过程中，江南市镇在城市化、近代化进程中的地位。
一提起“早期工业化”，人们习惯性的理解，就是欧洲工业革命之后工业化的初期阶段。
殊不知，它是指“工业化之前的工业化”，亦即工业革命之前的工业化，也就是乡村的工业化。
西方学者对此早有判断，他们指出，在中世纪早期，大部分工业品生产在，在中世纪接近尾声时，农村的工业生产再次兴旺起来。15世纪前后，西欧各国形成一种工业乡村化与乡村工业化趋势。西方学者把它定义为“原工业化”、“原始工业化”，或“工业化之前的工业化”。英国是其中的佼佼者，乡村工业的勃兴是16，18世纪英国社会经济过程中最为显著的时代特征。促使乡村工业化——早期工业化出现的因素很多，例如:农业生产的增长为工业生产提供了必需的粮食保障，也为工业品提供了需求空间;剩余劳动力满足了乡村工业对劳动力的需求等[1—p237，259]。
这种历史现象也出现在。李伯重的著作《江南的早期工业化1550—1850年》，就是研究明后期到清前期江南的早期工业化，而并非洋务运动中的早期工业化。他的结论是:1850年以前的三个世纪中，江南工业的发展，使得工业在江南经济中所占的比重日益提高。到了19世纪初，在江南大部分地区，工业的地位已与农业不相上下，在经济发达的江南东部，甚至可能已经超过农业。用西欧的标准来衡量，此时江南农村可能已经“过度工业化”了[2—p16]。笔者认为，李伯重的研究看似标新立异，其实是严谨的历史解读。
本文试图论证江南市镇的早期工业化，来与之相呼应。
一、江南市镇的“早期工业化”一瞥
2000年，美国学者彭慕兰KehPomeranz在美国普林斯顿大学出版社出版《大分流:欧洲、中国及世界经济的发展》，把中国的江
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南与欧洲的英格兰加以比较，得到的结论是，在18世纪后期以前，亦即欧洲工业革命以前，中国江南并不比欧洲英格兰落后。对此不少学者持有异议。但从他对早期工业化的比较研究看来，至少是颇具启发意义的。彭慕兰在书中，把早期工业化叫做“原始工业化”，他的定义是为市场而不是为家庭的手工制造业。比较的结果1750年欧亚大陆许多地区，农业、商业和原始工业，存在令人吃惊的相似之处。1750年长江下游人均生产的棉布，与1800年英国一样多[3—p15]。在该书的中文版序言中，他对题目“大分流”GreatDivergence，黄宗
智译作“大分岔”，作了解释，说明他写此书的目的，是把中国与欧洲比较，把江南与英格兰比较，寻找一个时间节点，两者何时分道扬镳，一个走向落后，一个走向先进。结论是，欧洲的工业革命是“大分流”的时间节点，在此之前并不存在“大分流”的现象。
这种观点，与先前流行的论断——明代以后中国已经落后于西方，大相径庭。
其实在彭慕兰之前，西方学者早就发表过类似的论点。历史学家弗兰克AndreGunderFrank指出，1500，1800年的世界经济中心不在欧洲，而在亚洲特别是中国，无论从经济分量看，还是从生产技术、生产力看，或者从人均消费看，欧洲都谈不上称霸。“外国人，包括欧洲人，为了与中国人做生意，不得不向中国人支付白银，这也确实表现为商业上的‘纳贡’”;“中国凭借着在丝绸、瓷器等方面无与匹敌的制造业和出口，与任何国家进行贸易都是顺差”[4—p27，166，167]。经济学家麦迪森An-gusMaddison更加言之凿凿，甚至列举了
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GDP的数据。他说，在欧洲工业革命完成以前，中国和欧洲不包括前苏联地区是世界上最大的两个经济体，1700年，中国和欧洲的国内生产总值GDP在世界GDP中所占比重，分别为231，中国、233，欧洲;1820年则分别为334，中国、266，欧洲。1700，1820年间GDP增长率，中国为085，，欧洲为065，[2—p15，16]。
对于这种说法，人们当然可以仁者见仁智者见智，但是有一点是肯定的，作为学术值得进一步探讨。根据笔者对江南市镇的长期研究来看，江南市镇的早期工业化，尤其是在丝织业、棉织业所达到的水平，是领先于工业革命前的欧洲包括英国的。
首先，江南丝绸业市镇及其四乡，从明中叶以来，逐渐把养蚕缫丝以及丝织业作为主业，作为家庭经济收入的主要来源。明中叶谢肇淛在《西吴枝乘》中说，蚕桑之事“湖人引者按:指湖州人尤以为先务，其生计所资，视田几过之”[5]。这种情况一直持续到清代。沈廷瑞《东畲杂记》关于濮院镇四乡农家的经营方式，有这样的描述:“近镇人家多业机杼，间有业田者，田事皆雇西头人为之。西头，谓石门、桐乡邑界，其地人多而田少，往往佃于他处，每于春初挈眷而来，年终挈眷而去，名曰种跨脚田”[6]。可见，以出产“濮绸”闻名的濮院镇，四乡农家的经营重心已由农业转移到蚕桑丝织业，也就是说，从农业转移到工业当然是乡村工业、原始工业，而把农田耕作看作副业，因忙于工业而无暇顾及，不得不雇佣邻近的石门、桐乡农民来种“跨脚田”。
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这种主业与副业倒置的现象，截然不同于传统农村，农民不再把农业作为主业，而把工业作为主业，是江南市镇早期工业化的主要特征，在丝绸业中心盛泽镇同样存在。根据实地调查，“盛泽的纺绸业，也是农村副业的一种??不过盛泽纺绸业之为农村副业，和普通的有很大不同的地方，普通所谓副业，如其名所示，是从属于农业的一种农暇时的职业，农民的主要收入，当然还是以农业为主。而盛泽的情形恰恰相反，从事纺绸业的农民，固然都有土地，而大部分都是自耕农，可是对于农业并不重视。他们的主要经济来源是在于纺绸，这一年纺绸业如果兴盛，他们竟至于让土地去荒芜”[7—p187]。盛泽镇的丝绸业兴盛于明末清初，因此这种现象至迟在清代中叶已经形成，也正是这种现象，才支撑盛泽镇的丝绸业中心地位历经几百年而不衰。