五十、似曾相识一
隔了好一阵，卫中亭才掀帷而入，坐回椅中，眉头深皱，神色间颇有懊丧之意。
叶天涯缓缓放下茶碗，微笑问道：“卫兄，怎么啦？”
卫中亭摇头叹息，不住搓手，苦笑道：“叶兄弟，实在对不住之至，适才我让红玉拿了红条子，再加一颗拇指大的夜明珠，亲自去见粉菊花。不料却被人家给赶了回来。嘿嘿，这丫头竟连半点儿也瞧不在眼里。惭愧，惭愧，我卫三没这么大的面子。唉！”
他一声叹息，接着道：“叶兄弟，卫三虽然带你进了天香院，却不能如你所愿的见到粉菊花。没想到此女忒也清高。总之做哥哥的这回算是丢人现眼，以后再也没有脸面在京城厮混啦！”
叶天涯一笑，摇头道：“卫三哥言重了。”一沉吟间，伸手入怀，掏出忠顺王所给的那只黄缎包儿，从中摸出一颗猫儿眼，又道：“这颗珠子的价值，想必不在夜明珠之下。相烦卫兄请洪姑娘再去走一趟。如何？”
卫中亭吃了一惊，睁大了双目，瞪着那颗猫儿眼，猛地伸手抢过，颤声道：“好西！这，这宝贝儿可不是民间之物啊。”
叶天涯微笑不语，心想：“看来王爷定是花了不少血啊。也不知这次成不成？”
卫中亭将那猫儿眼对着蜡烛照来照去，不住的抚摸把玩，爱不释手，啧啧连声，叹道：“叶兄弟，你有此等宝物，便是去见京城任何院子、班子、窑子里的花姑娘，却有何难？即使你是想要替一个美貌的雏儿赎身，也是绰绰有余。”
他一转眼间，转头笑道：“要不然，做哥哥的替你重新物色个年轻貌美的雏儿怎样？决计是处女。叶兄弟，这宝贝儿你还是自个儿留着吧。”
叶天涯淡淡笑道：“实不相瞒，弟一直久慕京城双艳之名，尤其是粉菊花这等有倾国倾城之貌的绝代佳人，渴欲一见。我还听，这位尤姑娘可是个了不起的才女，不仅是琵琶和歌喉，她自个儿也会做诗填词，端的是色艺双，名动公卿。唉，这等妙人儿，古之薛涛、鱼玄机、步非烟者流差可拟也。弟既来京师，岂能不会她一会？”
卫中亭一呆，尚未接口，门帘开处，却见红玉又袅袅娜娜的走了进来，拍手笑道：“得好！难得叶相公风流才子，竟也是识才怜才之人，倒与尤姑娘可配成一对儿。三爷，你还是把这猫儿眼给我罢。”
卫中亭眉头皱起，稍一迟疑，才依依不舍的将那猫儿眼伸手递了过去，道：“那你拿去再试试罢。”
又过了好一阵，红玉去而复回，格格娇笑，腻声道：“叶相公，尤琪姑娘有请。请跟我来。”
提了一盏灯笼，在前引路。
叶天涯站起身来，向满脸欣羡之色的卫中亭点头一笑，右手持着折扇，左手捧起鲜花，转身出门。跟着红玉又出了一座月洞门，迳向后院走去。
一轮明月之下，二人沿着一排鹅卵石铺的花径，转弯抹角的走了好一阵。所经之处，往往点着纱灯。
顷刻之间，转过几座假山，绕过一处凉亭，过木桥，穿径，走进一座花园。花团锦簇之中有一座两层楼，斗拱重檐，雕梁画阁，月光之下看来，甚是致。
叶天涯低声赞道：“这儿真美。看来粉菊花很喜欢清静吧。”
红玉微笑道：“差不多吧。尤琪姑娘常常在这后花园中排戏练曲。隔壁巷子的那座院子便是尤家戏班子。她与我们这些苦命的姐妹不一样，是个自由之身，一向姑独处，从不喜欢被人打扰的。”
到这里，压低了嗓门，又道：“叶相公，我跟你，尤姑娘自前年出道至今，向来未曾留过宿客。我瞧你一表人才，倒是极有可能得到这位花容月貌的佳人垂青。没准儿你当真能梳拢了她。如此一来，岂非成了一段风流佳话？嘻嘻。”
叶天涯脸上微微一红，随口敷衍，心里却想：“两个月前，王爷的那位子侄定是如我此刻一般，只身来此。后来的那几人也是如此。却不知今晚能不能查出个中缘由。”
尚未到楼下，便听得“弄”之声轻响，有人在弹琵琶。
琵琶声若有若无，轻柔宛转，在月下花园缓缓飘荡，时而如流水淙淙，时而如银铃玎玎。
二人刚刚走近，便听得呀的一声，双门推开，并肩走出两个青衣鬟来。
红玉陪笑道：“碧痕妹子，秋桐妹子，姊姊又来打扰啦。今晚你俩这是第三次替我开门了，辛苦辛苦。我已依着姑娘吩咐，带了这位叶相公来见。姑娘怎么？”
二女向叶天涯微一打量，脸上均现诧异之色。
左首鬟怔了一怔，才向红玉道：“姐让我和秋桐妹子带客人到楼上客厅相见。红玉姊姊，你还是先回去吧。”
红玉点点头，微笑道：“那好。我先告辞了。”向叶天涯使个眼色，转身便走。
叶天涯见红玉这般颇有身份的美貌红妓对两个丫环竟尔如此恭谨，颇感诧异，朝着二女微微一笑，道：“有劳二位姊姊了。”
左首鬟碧痕抿了嘴笑了笑，道：“叶相公是吧？你手里怎地抱了这么多花儿？”
叶天涯微笑道：“这些花儿很香。我想送给尤姑娘。”
右首鬟秋桐笑道：“啊哟，那我得替姐收着。”伸手接过。
碧痕笑道：“公子爷，请跟奴婢上楼。”
叶天涯望着二女背影，心道：“跟那位红玉一般，这两个姑娘都不会功夫。并无可疑。”
当下随着两个丫环进了门，踩着木梯上了楼，来到一间厢房外。
碧痕先行入内，禀道：“姐，叶相公来啦。”
这时琵琶之声兀自未绝。只听一个女子声音嗯了一声，随即便听得碧痕道：“叶相公，请进来吃茶。”
叶天涯跨步入内。
那是一间客厅。但见窗明几净，陈设得十分雅洁。桌上银烛高烧，照耀得房中明亮异常。橱中架上，摆着铜鼎陶瓶，书架上放着不少图书，四壁挂满了字画。与其是客厅，倒不如是书房更为贴切。
此际圆桌旁坐着一名粉红衣衫的妙龄女郎，怀抱琵琶，微微侧头，叮叮咚咚，自顾自的轻轻弹弄。却没向叶天涯瞧上一眼。
秋桐将花儿放在一旁红木几上，回转身来，向叶天涯打个手势，示意请他入座。碧痕献上茶来。
碧秋二女相对一笑，悄悄退了出去。
叶天涯却不即坐，只是静立不动，一面听着琵琶之声，一面打量室中。他心下颇感意外，此间家具陈设，壁上书画，甚至鉴柱镜架等物，虽不及王府之堂皇富丽，却也另具一股风雅潇洒的书卷之气。
一时间室中两个男女，一个坐着弹曲，一个站着静听。
隔了半晌，琵琶声止歇，“粉菊花”尤琪缓缓站起，转过脸来，剪水双瞳向叶天涯扫了一眼，却不话。
这也是叶天涯初次见到这位天香院行首、尤家戏班子第一优伶的真容。
霎时之间，叶天涯耳中“嗡”的一声响，胸口犹似给人重重打了一拳，身子晃了晃，双膝一软，不由自主的一屁股坐倒椅中。
啪哒一声，那柄折扇失手掉在地下。
尤琪吃了一惊。这少年一见到自己，登时脸上无血色，嘴角肌肉抽搐，如见鬼魅，情状甚是诡异。
这少女脸现不悦之色，嗔道：“喂，你怎么啦？岂有此理，哪有见了人这副嘴脸的？再，咱们又不是第一次见面，你不用这般夸张吧？”
叶天涯气喘不已，但觉呼吸维艰，颤声道：“大姐，大姐！你是你不是你，你”到这里，喉头哽住，却不下去了。
尤琪秀眉微蹙，问道：“什么是，又不是？什么大姐？你在甚么？”
但见叶天涯来脸色苍白，忽又双颊潮红，呼吸急促，呆坐椅中，激动得做声不得。
尤琪见这少年脸上一阵红，一阵白，神色有异，心念微动之际，缓缓将琵琶横放桌上，星眼流波，桃腮欲晕，淡淡的道：“辣手书生叶相公，当日颖州府碧云庄一别，阁下神更加健旺了。”冷笑一声，又道：“只是想不到再次见面，阁下竟跟女子开这等玩笑。险些被你骗了。哼！”
叶天涯听了她冷冰冰的一番话，心头犹如一盆冷水浇下，想道：“她不是大姐。大姐已经死啦！”随即知道失态，呆得一呆，胸口一酸，眼眶不由得红了。
烛光之下，眼前分明是一位肤如凝脂、杏眼桃腮的艳美少女，容光照人，神清骨秀，端丽无俦。
而令叶天涯心神震动、纳罕不已的是，此女容貌跟已故的苑良姝极像，亦娇亦艳，秀丽之极，眉目间亦是一股书卷的清气，抑且连大家闺秀的气度风华竟也如此神似。
但听她声音，毕竟不是苑大姐。
叶天涯已是泪流满面。他微微定神，转过了头，伸袖拭泪，闭目不语。