扬州古城，位于天南，乃是昔日七国之一吴国旧都。自魏灭吴后，扬州古城被纳入魏国版图。天下五大书院之一白鹿洞书院位于扬州侧渭水之畔，历来为南人所向往。
自六国破灭，魏国宇氏一统天下，颁布法令，使得天下书院向寻常百姓开放，白鹿洞书院也不再只是江南一带的私，而是成为江南道诸州人人可进的书院。那之后，由于教的需要，白鹿洞书院的规模以及地址几经变换。最终，在进入承乾十年之后，白鹿洞书院在江南道已经有了三处府。
除了扬州地白鹿山下的老书院外，白鹿洞书院在扬州城内有了一处规模仅次于帝都长安太规模的书院分址，在苏州也有着一处白鹿洞书院，这两处白鹿洞书院渐渐成为南子心中所向的院，旧的书院也是人才凋零。
但即使如此，仍是有民众将童生送至旧书院，希冀着能够在来年的开始之中考中秀才。
魏朝的书生考试分为四个等级。
白身、童生、秀才。
经过县试之后，是秀才，经过乡试之后，则是举人，经过会试之后，则是贡士，最后是殿试，高中则为进士。
邢羽便是在白鹿洞书院旧址求的一名童生，年十五。其父邢干，乃是白鹿洞书院的一名教习。
自邢羽六岁以来，二人一直居住于白鹿山下的村庄中，三年之前，邢干在扬州城购置一栋竹楼，二人搬迁至此。
江南道乃是当今天下最为富庶的地，