京州寒木落，百死自今朝。
皇帝朱批钦点的状元郎魏呈萧还是个十五岁的孩子，了一号的绯袍穿在他身上直衬得他如同玉娃娃一般，面上只隐隐有些喜色不见寻常人的兴奋。
等到他游完了，躲去逸王府上偷个闲。
“士为知己者死，皇兄这般待你你怕是要鞠躬尽瘁一辈子了吧?”
年幼的逸王正在垂羽亭中观鱼，带着寒意的春息让他不得已过上了银白色的鹤羽大氅在身上，看见魏呈萧过来也不转身就直接问道。
“那是自然，匡扶社稷就是天下人心之所向。”
魏呈萧和逸王交好，从桌上拿起鱼食与酒壶坐在栏杆上，直接把壶中美酒一饮而尽。
他笑着道：“不过也不是为了知己之恩，以我才思，若是皇上看不见才是损失。”
这话倒是有些娟狂了，储诚庭撇了他一眼不什么。
完魏呈萧将手中鱼食的盘子向上一抛，看着鱼儿争食的样子，却：“家父最近十分忧心，直叹我这性子在朝中活不长久，还好皇上是个能用人的。”
逸王抬起他的脸，一字一顿道：“妄议圣上是死罪。”
“我知。”
魏呈萧也只是私下，他向来与逸王交好，只：“你也知圣上绝不会因此责备旁人，何况还有你护着我，我又有何可担心的?”
逸王是皇帝的表弟，年纪比魏呈萧还上五岁，却是早慧极了，这点魏呈萧与皇帝比旁人都要清楚。
可逸王只是皱着眉，蛮不赞同看着他：“那也不该如此，你的性子确实不适合朝堂，好歹也装装样子吧。”
“我怎地没有装腔作势?”魏呈萧哈哈大笑，“再过几年，你且看京州谁惹提起我魏呈萧，不一声端人正士。”
逸王也笑了，带这些孩子的狡黠得意：“怕是朝堂上端人正士，酒杯里疏狂名士。”
而其后多年，京州人谈起位至吏部尚书的魏呈萧，果然如逸王所言那般。
听到这里江水有些疑惑，却只安静等着他向下去。
“世人皆知，逸王患有腿疾。”
原锦衣玉面的王爷，是大旸皇室之中最清俊的一块璞玉，善齐射，能赋诗，颇有谋略。
那是在逸王十八岁的生辰，那一年魏呈萧二十有三，如今已过了整整十年。
“我不通医术，只能够暗地里调查到底是何人对他做出了这般残忍的事情。”
“可是百般探查，只依稀查到与蛮夷有关，但是所有可以勘察的线索却似是有意而落下。”
“再后来，先帝病逝，新皇继位，逸王却起了不臣之心。”
到这里，魏呈萧猛烈地咳嗽起来，少年交友意气相投，他对此可谓痛心疾首。
“我也曾想，大约是先帝对他有忌惮，可”魏呈萧面色莫名，“有些事于我而言不便多，你们也不宜多听，总之逸王起了不臣之心。”
“我与逸王多年的情谊，最终给我换了个醉心山水的儒雅之名，也不枉了。”
听到此处江水还有些疑问，看魏呈萧似乎完了才开口问道：“可逸王身有残疾，图谋皇位有有何用呢?”
这话一出，魏呈萧终于放下心来江水真是个不通朝政的江湖人，还是多年隐居的那一类。
虽然逸王不臣之心他所知一清二楚，毕竟是多年好友，他其实不愿再见到他。
谁人不知逸王有个弟弟，只比他四岁，多受宠爱，他愿在江湖玩耍也就随他。
这皇位，是留给他的。
闻言江水这才明白却不由看向寸亦剑。
寸亦剑看似恍惚，却眼中有坚定神色。
“江水隐居多年，今日才知魏先生已然辞官数载，可在在下眼中，魏先生始终是那个京州狂客魏呈萧。而今日能见先生，算是了在下一桩心愿。”
江水时也曾听过关于魏呈萧的传闻，今日相见也算圆了时的心愿。
江水沉吟而后开口：“多年闻名不如见面，想来先生是为了寸姐而倍感骄傲的吧，她还如您当初一般，我想魏先生还是想看到寸姐走到当初与您一样的路上吧。”
魏呈萧良久不语。
江水也不急，许久才听他：“她只是个女子。”
寸亦剑的声音从江水身后传来，坚定更胜之前：“亦剑只是先生的弟子。”
魏呈萧定定看着寸亦剑良久，起身到她面前，依稀看见了还要比当年耀眼的自己。
他拿来笔在最后一副画上题了“千岩烽烟图”，将它赠给江水。
魏呈萧的画作，一卷千金，江水不敢受。
“拿着吧。”魏呈萧此举只为谢江水三句点拨，横亘在师徒之间的迷雾，原来只能由外人开解。
郑而重之地拿好画卷，江水拱手再揖。
有时候人信仰叫人热泪盈眶，但是却隔绝不能懂，江水默默退开，留下师徒二人在破旧草棚中。
只见他们互相一拜，对坐整衣而论。
这是魏呈萧送给即将远行的弟子最后的礼物，他将京州十年风雨，都倾倒在这一场师徒辩论之中。
即便是沉水入火，自取灭亡。
草棚中论道，天地间舞刀。
等到江水将最后一招收回离开之后，寸亦剑终于从草棚之中走出来。
寸老爷早与寸亦剑商议过，若是有一天她真的决意要离开，南西北中只有南门会有家中助力。
若是选了其他的，他便再也不管。
被问及欲往何处去时，寸亦剑低声笑道：“一路北去。”
她将容貌遮掩住，弱书生装扮，但凭笔墨一路北上，死生不论。
若是连京州都无缘，亦剑也不配做先生的弟子。只是——“恳请先生留在九楹，弟子此生必然归来。”
张张口，寸亦剑咽下了原的话，掀衣而跪：“亦剑绝不负先生心血。”
魏呈萧伸出手想摸摸她的鬓发，却颤颤许久落在她的手臂下，将寸亦剑扶起。
二人对视，各含泪光。
寸亦剑走时只看青天，阔步前行。
魏呈萧掩门，俯下身将散落纸张一一收拢整齐，看见了寸亦剑落下的一块贴在额间的花钿，花钿后呵胶还未微着。
怎么就让她这么匆忙走了呢?
至少
再同他喝一杯酒吧。
江水捧着画回了寸府，在寸府门口迎面遇见了寸老爷，翘首等着什么。
起来，寸家大姐去游了，那两日后的喜宴怎么办?
江水突然想起来这一茬，也没敢去问寸老板，回到房中看寸之鉴醒了坐在椅子上摆弄手指十分无聊的样子，而生桑则坐在一旁似乎是在等她。
与生桑打了声招呼，她先问了寸之鉴：“之鉴，问你个事儿。”
寸之鉴笑嘻嘻地看着江水：“大侠你问，我肯定知无不言。”
将画卷放在桌上，她问道：“你姐姐若是真的走了，两日后不是要登绣楼抛绣球么，这可怎么办?”
听见是这个话题，寸之鉴挠挠头。
他撇着嘴：“爹直接告诉人家姐姐生病了，算命的十年之内不宜嫁人。”
十年?
看来这个寸老爷也是个明朗人物。
寸之鉴又突然想起来了，眼睛亮晶晶地问：“对啦，大侠你看见姐姐了没有啊?”
江水回答道：“嗯，你姐姐要去京州。”
只见寸亦剑一脸失望却又理所当然的表情：“我就知道，姐姐肯定是想去京州的，早知道昨天死也要把陈先生绑回家来。”
江水奇道：“陈先生在家你姐姐便不走了?”
寸亦剑不无得意道：“那可不，他们都我不知道感情什么的，都姐姐对陈先生是对老师的恭敬啦。我才不信呢，你为了老师一个大姑娘出门去闯荡，换你你信吗?”
“我姐姐就是嘴硬，还非我造谣要是陈先生和我家姐姐成亲了，再给我添几个外甥，哪里需要姐姐做这么大牺牲。”
意识到那里不对的江水打住了寸之鉴的话：“你家招上门女婿?入赘的那种?”
“对啊!”
寸之鉴理所当然：“不然呢，我们家这么有钱。”
好吧，魏呈萧要是能做入赘的女婿才怪了吧。
大约是几年相处亦师亦友，又是与自己极其相似的人，生得明艳动人，或多或少有些动心，不然也不会在她要成亲之前搬出去。
只是江水又想，身为女子她自然看出来寸亦剑眼中情谊，不仅仅是爱慕，更有高山仰止之情。
所以沉水入火，求一个明亮。
“姐姐走了，你伤心么?”
寸之鉴神色暗淡下来，微不可查地点点头。
他眼底也多了些不明意味：“大侠，我走了，告辞。”
就那样沉默着离开了他死缠烂打要留下的大侠的房间，寸之鉴忍住没有哭出来。
目送着寸之鉴走开，回头看见生桑不知何时打开了画卷看得入神。
“那位陈先生是昔年的魏呈萧，这便是他赠予我的。”
江水见他如此爱不释手叹了口气，“魏先生如今比传闻更加怪诞自在，我这样一个粗人拿着他的画卷平白辱没了魏先生，生桑你替我保管吧。”
尽管她知道生桑定然很敬仰魏先生，但是他们都不提前去拜访，只静默地看着画中山河。
最终生桑拿了画卷回了自己厢房之中，江水还在擦拭自己的刀，两把割不动肉的钝刀。
直等到星河在天，万里秋霜，魏呈萧靠在椅子上举酒对屋外不曾看见的月色星辰。
“怎么，逸王还想着我这个老友呢?”
“我魏呈萧啊，放荡惯了，你回去和你主子。”
“就你别把人弄死了，其他的随你折腾，毕竟是我的弟子。”
夜色里，有信鸽飞起。