就在托特以完美的姿态为自己的首秀划上圆满句号时，远在怀特-帕特森空军基地里，一场实验也即将拉开序幕。
威廉·斯提尔曼发明弹仓后，约翰让他在“黑寡妇”战机的基础上，研发第六代战机。
五代机刚刚上天都还没装备部队，约翰就开始研发第六代战机，会不会有些操之过急？
其实这很正常，尖端武器更新换代的速度虽然没有电子产品那么快，但也不慢，而且美国讲究的是能拿出来给人看的那都不是最尖端的武器，最好的武器永远都在军火库里压箱底。
所以有人说，只有战争才能让人知道美国有多少家底。
这话不假，美国很多尖端武器要么在军火库里积灰，要么一直停留在图纸上，因为能让美国认真对待的国家实在太少，中东那些小国还不值得美国露出底牌。
……
美国五代机的划代标准是隐身、超音速巡航、超机动能力、超级信息优势，合起来简称4s。
而威廉·斯提尔曼作为美国六代机研发总工程师，他也制定出了一套六代机划代标准。
在五代机的要求上，六代机要具备人工智能、高超音速巡航、亚轨道飞行、定向激光武器，超远距离作战半径、实现真正的陆海空天电网一体化。
威廉·斯提尔曼的划代标准，很符合美国武器发展的思路。
长久以来，美国武器的发展思路都是在追求一种最先进的武器，使现役大量武器装备彻底失效的目的，比如美国五代机的隐身能力就让大部分国家现役雷达探测功能全部或部分失效。
而按照威廉·斯提尔曼划分六代战机的标准来看，此战机一旦研发成功，全世界所有的防空导弹都将失去作用，也将对五代机实现绝对的碾压。
所有国家装备的防空导弹都进入不了亚轨道，而五代机也无法进入亚轨道，所有就算你能探测到它，但也达不到那个高度、没那个速度追上它，只能眼睁睁看它突破自己的防空系统。
威廉·斯提尔曼给六代机划分的标准其实已经不是传统意义上的飞机，按照他的标准来定义，这已经属于空天战机。
空天战机的优势很强大，一旦研发出来，必定会在历史上留下浓墨重彩的一笔，但在史书上留名从来都不是一件简单的事，哪怕做个坏人你也要坏得前无古人后无来者，否则连遗臭万年都没资格。
不过想要将这种跨时代的战机研发出来，难度很大，不说人工智能这块技术，光是发动机，就是一个天大的难题。
按照威廉·斯提尔曼的定义，六代机必须要具备高超音速巡航，也就是说六代战机必须要能能在6马赫以上的速度上进行巡航，这是什么概念？
美国目前最先进的还没列装部队的F22猛禽战机的巡航速度1.8马赫，最高速度2.2马赫。而威廉·斯提尔曼规定新一代战机的速度是它的3到4倍。
而3到4倍，不是为F22猛禽战机配上四台发动机就能解决的问题。
涡轮喷气发动机当速度超过3.5马赫以上，性能就会极速下降，而超冲压喷气发动机能解决这个问题，超冲压喷气发动机能让战机的速度到达6马赫，但有一个新问题就是，超冲压喷气发动机必须要在3.5马赫以上的速度下才能工作，否则没用。
也就是说，战机必须要一直保持在3.5马赫的速度，包括起飞。
而这是不现实的，一架战机必然是有起飞初期，而这个起飞初期，速度肯定不会超过3.5马赫。
所以这是一个非常矛盾的事，涡轮喷气发动机速度到不了3.5马赫，而超冲压喷气发动机速度不能低于3.5马赫，想要解决这个问题，那就必须要才采用一种全新的发动机，六代机才可能飞上蓝天。
而且，这仅仅只是发动机问题，战机的速度到了6.5马赫时还会遇到热障问题，到时整架战机外部温度会高达1000度以上，战机全速飞行速度达到8到9马赫时，这个温度还会上升，这就意味着一般战机上的材料，六代机是无法使用的，必须要有长时间抗热的材料才行，特别是发动机的材料，更是要长时间抗下几千度高温才行。
而新材料不是那么容易研制出来的，就像航母的阻拦绳，全世界也没多几个国家能弄出来。所以想要短时间研发出这种材料很困难。
而且战机的航程、武器……这些问题没有哪一个是容易解决的，所以一款战机的研发，必定是一个漫长时间，而像六代机这样跨时代的产物，那更是一个漫长的时间，想要一朝一夕间研发出来，这是根本不可能的。
……
威廉·斯提尔曼也知道，六代机的研发必定是一个漫长的时间，他要做的就是不断攻克这些技术难题，直到将所有的难题都解决。
而他先要解决的第一个难题就是发动机问题。
发动机是战机最重要的部件，也是整个研发中最困难的一部分，工业明珠不是白叫的，全世界能自主研发战机发动机的国家没有几个，所以可见战机发动机有多难造。
但一架战机如果没有它，后续的一切研发都将没有意义。所以威廉·斯提尔曼第一个要解决的难题就是发动机。
涡轮喷气发动机速度不能高于3.5马赫，超冲压喷气发动机又无法再3.5马赫下工作，这是一件很矛盾的事，不过威廉·斯提尔曼充分研究这两种发动机的工作原理、结构后，试着结合这两种发动机的原理和结构，研发了出一款新型的发动机。
按照威廉·斯提尔曼的设想，这种发动机既可以低速在3.5马赫以下工作，也能在3.5马赫以上工作，威廉·斯提尔曼称这种发动机叫超冲压复合喷气发动机。
但这种新型发动机能不能如威廉·斯提尔曼所设想的那样，谁也不知道，包括威廉·斯提尔曼自己也不敢打包票，这需要实验，所以威廉·斯提尔曼造了一台原型机，来实验。