魔术师率领湖人攻下五座总冠军奖杯，在十二个赛季里九次杀入总决赛，这是魔术师不朽的传奇之一，可是如果放到他整个人生来看，也许这并不像想象中的那么重要。最重要的是他与HIV不懈的战斗。
他牵头成立“魔术师约翰逊基金会”，这个基金会为爱滋病的研究和预防筹集了数百万的资金。医学界的人士认为约翰逊是一个很有价值的医学标本，不仅在和HIV赛跑追逐，而且为攻克HIV提供巨大的支持。他在各种NBA的场合出现，有着忙不完的事情，但他很少提起自己现在依然在接受着治疗。
他是NBA的名宿，这是他永远不会褪色的一个身份但从现役的角度探讨，准确地说，约翰逊现在是一个企业家。美国速递公司最近刊登他整版的商业广告，提到他们和魔术师有商业的来往，他们称这名前NBA巨星为商人。
魔术师拥有很多产业，星巴克咖啡厅、星期五餐馆、电影院和电影制片等等都是，如果他把赚来的钱存在银行里，他同样拥有个人的一家银行。
“很多年以来，黑人运动员都被批评为不会投资理财，他们可以赚到大把的钱，但是却不知道如何用钱来生钱。但魔术师约翰逊还有乔丹，他们证明了只要自己愿意，同样可以成为成功的企业家。一位名叫博伊德的教授对约翰逊精明的商业才能很推崇，他甚至这样说:“他在大街是很受欢迎的人物，而在美国商会的会议室里，同样也是。”
也许魔术师并不满足于NBA巨星和成功商人的身份，他想追求得更多。在被问到如果魔术师从政是否会取得成功时，魔术师最大的支持者之一博伊德自信地说:“如果阿诺德能够成为州长，魔术师为什么不可以成为市长呢?”
可能很难有别的湖人球员能够与魔术师在这个传奇俱乐部的地位相媲美。韦斯特很可能是一个，但如果再要找一个，就会十分困难。
张伯伦是NBA历史最伟大的中锋之一，但是他在湖人的时间很短，他在68年来到洛杉机，只在这里打了五个赛季。贝勒同样是一位巨星，但他退役得太早，没有赶湖人伟大的71赛季，那个赛季湖人创下33连胜的辉煌纪录，最终拿下总冠军。
贾巴尔是一位老湖人，可是他与公众与队友的交流始终有困难，如果要为湖人找一位形象代言人，也许天勾会被第一个剔除。奥尼尔有亲善的天性，但是他无法为湖人提供强大的驱动力。而科比，以他目前的法律麻烦和今年夏天选择成为自由球员的状况看，尽管他有强大的驱动力，但是他无法具备奥尼尔大使般的个性。
能够代表湖人的球员大使，或许只有魔术师和韦斯特。对于魔术师，韦斯特说:“他是我一辈子看过的最不可，思议的球员。”很多人认为魔术师的球很花哨，但韦斯特更正说，“从总体来看，魔术师的球技基本功超过他的才华。”
正如韦斯特所说，魔术师有着很多拿手的绝活，有人最喜欢看他在最关键时刻的投篮，譬如87年对凯尔人总决赛那记绝妙的天钩投篮。有人喜欢看他亲自掌舵指挥湖人的快攻，还有人喜欢他经典的传球，譬如说前湖人小前锋沃西最欣赏的就是魔术师的传球，“即使我们球员在球场看到他的传球，也是激动不已。”
而莱利最推崇魔术师的朴实，他给约翰逊起的绰号就是，人生并不是一帆风顺，对于魔术师约翰逊来说，尤其如此。除了场外的疾病，他在赛场也遇到几次危机。
81赛季初，魔术师约翰逊在与当时的湖人主教练韦斯特德发生争吵后，扬言他不想呆在洛杉矶，希望球队把他转走。这件风波在当时损害了魔术师的名声，这个赛季只是他职业生涯的第三年。
79赛季，菜鸟约翰逊在总决赛第六场比赛中顶替受伤的贾巴尔，从控球后卫改打主力中锋，结果收到奇效，魔术师砍下42分，抢到12个篮板，大力帮助湖人击败76人，问鼎总冠军。
80赛季，约翰逊因为膝盖受伤缺席45场比赛，尽管之后归队，但状态并不是太好，在这一年季后赛首轮的第三场比赛，魔术师最后一投不中，湖人以86比89败给对手，被火箭以2比1淘汰出局。就在之后的休季期间，洛杉矶当地报纸捅出湖人输球是因为球队内部的星球大战。
在这样的情况下，魔术师与主教练韦斯特德闹矛盾，当然不会受球迷的待见。不过，鉴于约翰逊在球队的地位，湖人老板巴斯在这个赛季只打到第11场的时候，湖人当时的战绩是7胜4负，决定解雇韦斯特德。
尽管约翰逊并没有直接要求让主教练下课，但外界普遍推测是魔术师给湖人下了最后通牒。湖人管理层站出来表示，其实在约翰逊要求转会之前他们就考虑过换帅，最后解雇韦斯特德是因为不喜欢球队慢腾腾的进攻战术，而非考虑到约翰逊给他们施加的压力。
但这件事情在当时给魔术师带来很大的负面影响，那个赛季约翰逊只要到了客场比赛，往往都能够听到对方球迷的嘘声，即使是在主场比赛，以前给予他万千宠爱的湖人球迷一不高兴的时候，也会嘘约翰逊几声。
苛刻的洛杉矶媒体批评说，身为一名球员的约翰逊拥有太多的权力。魔术师原来和7-Up公司签订的商业合同到期后，也没有续约，其中的很大原因是这家公司认为魔术师在公众中的形象已经得到破坏，这有点像现在的科比。
前湖人球员威尔肯斯最近回忆说，当时球队有很多球员私下都对韦斯特德不满，认为湖人应该换教练，可是这些球员都不敢公开抱怨，因为他们担心会损害自己在公众中的形象，坏了圈子里的规矩，怕将来受到排挤。威尔肯斯说，他相信当时能够站出来向老板巴斯叫板的湖人球员只有魔术师约翰逊，连贾巴尔都不可以。