对于这支赛季前并不引人关注，如今却立于联盟之巅的神秘之师，我们无妨就将其队名Pacers的五个字母拆开，来解读一下他们在本赛季写下的神话。
如果步行者队是一把印第安战斧，那么锐利的斧刃自然就是坐镇内线的小奥尼尔。在大前锋中，人们常说邓肯太木布兰德太矮加内特偏软韦伯爱受伤拉希德不够稳定诺维茨基不打内线沃克简直是风筝高手....但你能说出小奥的软肋吗?
为了省钱，步行者用三双型大前锋布拉德换来百无一用的波拉德，所有人都在嘲笑球队管理层的愚蠢和短见，但事实证明，小奥的成熟已让球迷完全不用再怀念米勒了。他本赛季交出了场均20.1分、10个篮板、2.55次封盖的成绩单。
他可以像中锋一样背筐强攻和盖帽，像大前锋一样冲抢篮板，像小前锋一样在外围攻击，像得分后卫运球过人，甚至还能像小个球员一样抢断，没错，他就是像KG那样无所不能的多面手，只不过他更年轻更强壮而已。
本赛季小奥两次当选东部单月最佳球员，并首度成为MVP的有力竞争者之一。但作为东部最有效率的大前锋，小奥在内线的威慑力是步行者最令人畏惧的武器，在对阵东部内线实力较强的黄蜂、骑士、活塞三队时，步行者取得了8胜4负的压倒性优势。12场比赛中，小奥场均23分12个篮板3.6个盖帽。
如果你认为东部内线不能说明问题，那么看看1月16日步行者对马刺的比赛:邓肯在小奥的防守下18投仅4中，只得16分，而小奥却在短短30分钟里取得20分10个篮板5个盖帽，带领球队89比79完胜马刺。还记得去年圣诞节前小奥是怎么戏耍姚明的吗?
他一次次在小巨人头大力灌篮，还在各个角度投进了无数的跳投，最终拿下21分14个篮板，率队客场战胜火箭。汀斯利说:“杰梅因让我们的进攻变得非常简单，我们只需将球丢给他，他可以用灌篮、勾手、篮、跳投各种得分方式搞定一切，无论在低位高位，对手都拿他毫无办法。”
洛杉矶的那个胖子已经32了，快变成老鲨鱼了，忘了沙克吧，不久，在NBA的篮下只有一个横行无忌的叫杰梅因的奥尼尔了。
当然我们决不应忘记步行者的另一块内线防守坚盾福斯特。他的成名应该始于他越过马盖蒂头顶的那次飞身灌篮，就在旁边的克罗希尔说:“我可以向你保证，杰夫没有碰到他的一丝头发!”
当然证明白人也能飞的工作早已有人完成了，福斯特要用一双弹簧腿证明的是自己的防守能力。去年11月14日步行者VS超音速的比赛结束后，超音速后卫丹尼尔斯对着技术统计单惊讶地合不拢嘴:‘福斯特有19分12个篮板?那应该是奥尼尔的数字才对!”
而阿泰斯特则扭头对福斯特打趣说:“你该不是不会抢防守篮板吧?!”统计单清楚地写着福斯特的12个篮板中居然有10个进攻篮板，这也就不难解释步行者为何能以101比78大胜超音速了。
小奥说:“杰夫的表现真是完美，似乎每一个篮板都逃不出他的手心，他在后场简直就是对手的恶梦。他使我们的比赛更容易，他每天晚都在不同的领域作出贡献，这些都是在成绩单看不出来的。”
真的看不出来吗?也未必。NBA中锋的标准是，四分钟抢一个篮板算合格，三分钟抢一个篮板算优秀，就拿姚明同学做参照物，本赛季姚明场均场32.8分钟，抢9个篮板，勉强超过及格线，这么一对比，步行者中锋福斯特的篮板功力便凸显出来。
他在23.9分钟里能够抓下7.4个篮板，其中有3个是前场篮板。如果按48分钟统计，福斯特的前场篮板在NBA排第一!他的投篮命中率高达54.4%，场均失误更是仅有0.73次，对这种高效勤奋的内线工兵，每个主教练都会垂涎三尺。
对于这个词如果不明白，那就去看看阿泰斯特的比赛吧。早在01年，他就曾在撞断了乔丹的肋骨，差点断送了飞人的二次复出。这名有野兽之称的防守悍将当选本赛季在最佳防守球员当真是实至名归。
他对自己的防守一向很有自信:“我只是尽量在球场发挥自己的天赋而已，我可以看得住快如艾弗森和壮如马龙这样的家伙!”他是一个像罗德曼和大本那样以防守为乐的球员，绝大部分球员都是想如何争取最后一投的机会，只有像阿泰斯特这样的极少数球员会想着在比赛最后一刻如何去阻止对手得分。
而与其他两人不同的是，阿泰斯特防守兼备，他场均贡献18.3分5.3个篮板2.08次抢断，其中抢断一项已跻身联盟三甲。阿泰斯特强硬而富于侵略性的防守是联盟中众多得分高手的噩梦，在防守科比、艾弗森、卡特、斯普雷维尔、皮尔斯等人时，阿泰斯特每场只让对手得8.6分，投篮命中率仅22.9%，可见个人防守能力之强。
当然小奥是步行者另一防守中坚，他在过去四个赛季里每场能砍下10.2个篮板2.5个盖帽，他职业生涯的第700次盖帽换来的是扭伤脖子，但强悍的比赛作风让他必须要这么干，“我要让那些家伙知道这是我的领地!”
“我们有不少懂得凶狠防守的队员，”步行者教头卡莱尔说，“罗恩知道如何吸引对方进行身体接触，然后得到罚球，杰梅因在内线干得更出色，他同样精于诱导对方犯规。替补阵容中，弗雷德和奥斯丁都是善于运球的攻击性选手。”
也许步行者在本赛季最成功的一点就是打出了富有杀伤力和压迫性的防守他们场均篮板比对手多出1.55个，在东部仅次于骑士和活塞，场均抢断比对手多出1.75次，列联盟第一。步行者本赛季共有2014次罚球，列东部第四位，但在三、四月份的冲刺阶段，他们让他们一共取得562次罚球，对手仅有274次。热队主帅范甘迪感叹说:“他们步行者是全联盟最会用身体防守的球队，却极少被吹犯规。”