要知道，这可是他们建队九年来首次杀进季后赛，本来以为碰卫冕冠军马刺队是抽得了一笔签，因为在常规赛与圣安东尼奥人的四次交手中，他们曾以3比1胜出。
但幼稚的孟菲斯人恰恰不明白，季后赛和常规赛根本就是完全两码子事，而实际的比赛进程也验证了这一真理，74比98、70比87，他们两战净负马刺队41分，其中的差距不言自明。季后赛最关键的不仅仅是你要应付身体的对抗，更要能够承受精神的压力，灰熊队主将加索尔不无懊恼地说，他首战被对方的霍里和内斯特洛维奇轮番骚扰，
最终他仅有可怜的11投3中和2个篮板。其实和火箭队相比，灰熊队已经很不错了，前者在与湖人队的首场交锋中，开场就被老辣的洛杉矶人干个8比0，全场更是有惊人的22次失误，尤其半场就有15次。正如今年的探花郎安东尼在第二场输给森林狼队后所说的那样，“我不太会表达，但我真的不知道是怎么搞的，输球真让人沮丧。”
这就是了，年轻是笔财富，但也意味着他们需要无尽成熟，和那些老牌强队相比，差距几乎就是全方位的。人老精，鬼老灵，这话说的其实就是季后赛的经验。没错，经验这东西说起来似乎有些玄奇，但仔细想想也的确是有迹可寻的。
像湖人队的超级F4，加起来已有多达886场的季后赛经验，这其实也是很多人看好他们今年能重新夺回总冠军的基础。同样，马刺、国王队莫不如此。而森林狼队在西区前四强中所以会最被轻视，关键也在于他们仅有区区79场的季后赛经验，也许惟一值得其炫耀的就是卡塞尔的两枚总冠军戒指，以及斯普瑞维尔曾参加99年NBA总决赛的经历。
是的，当你看到季后赛第一场，卡塞尔十分随意地砍下了40分、已过30的奥尼尔在最后时刻总是显得爆炸力十足，还有卡尔.马龙在把姚明闪了个大屁墩、并露出狡黠的笑容时，你就该明白季后赛经验这东西会有多么的可怕了。
其实正如卡塞尔所说的:“我来到明尼苏达，最重要的一个帮助，就是告诉队友们在季后赛立应该如何正确地打球”。很难想像，如果没有卡塞尔和斯普瑞维尔在季后赛前两场的轮番发飙，森林狼队会如此轻松地拿下掘金队。
否则，只靠加内特一个人，森林狼队只会陷入从前关键时刻无人懂得发力的怪圈中。没错，无论丹佛人如何死命包夹萨姆，他还是能一次次地将皮球投中。到哪里都是主场，因为这种你死我活的季后赛气氛，他实在是太熟悉了。
而和森林狼队的三头怪相比，湖人队41岁的马龙和36岁的佩顿对总冠军的渴望就更为迫切。因为当初，他们放弃了千万美元的薪水，来到天使之城，为的就是那枚梦寐以求的总冠军戒指。
所以在季后赛时，马龙因伤中途下场，当主教练杰克逊提出让他安心养伤时，老马龙几乎火了:“如果让我休息，那还不如一枪把我打死。”另外，本赛季初，基德拒绝了马刺队的邀请而留在新泽西，除了对网队的热爱外，莫宁的加盟也让他看到了连续三年冲进总决赛的希望。
但莫宁现在已不可能重回赛场，基德只能义无返顾。当面对联盟第二优秀的组织后卫马布里时，基德威风八面，14分和13次助攻，交出了全联盟最佳组织后卫的答卷，但在胜利和漂亮数据背后，是老将脆弱的膝盖和面的冰袋。
也许一颗渴望冠军的心，这就是他们打球的动力，也是他们能给予对手最大的威胁。
还用多说吗?要想在季后赛取得胜利，防守绝对是第一位的。理由很简单，如果你只会得分而不擅长防守，那比分差距是永远不可能被拉开的。最明显的例子就是小牛队。
常规赛中他们的攻击力是全联盟最强的，但所以在前两场比赛中接连输给国王队，就是因为后者抢先竖起了防守大旗。尽管在第二场比赛中，达拉斯人用纳胡拉死命防守对方的大将韦伯，但他们的防守还没有形成全民皆兵的态势，所以输球也就在情理之中了。
如果小牛队的遭遇还不够典型的话，那就来看看活塞队吧。第一场比赛他们所以能大胜雄鹿队，对方的闪电王T.J.福特因伤缺阵季后赛当然是一个因素，但更重要的是活塞队令人窒息的防守，在季后赛已完全变得变本加厉了。
不是吗? 14 次抢断，这超过了85年季后赛活塞队打凯尔特人队时13次抢断的记录，和33个防守篮板，头皮早已发麻的雄鹿队队员一共出现了24次失误，尤其是他们的全明星得分后卫雷德全场只得到11分。
另外，活塞队全场比赛快攻得到22分，而雄鹿队就只有可怜的7分，这也成为了他们取胜的关键。回想本赛季，活塞队11次让对手得分在77分以下，连续36场让对手得分不过百，他们的对手平均只能得到84.3分，那也是自从54赛季联盟实行24秒进攻规则来，列在NBA史第三位的好成绩。
所以有人说活塞队如果能进入总决赛，他们对抗西部列强的胜算犹在步行者和网队之，就是这个道理。还有火箭队，季后赛首场对湖人队，他们全场令人窒息的防守几乎把洛杉矶人带入地狱之中，如果不是最后时刻奥尼尔在抢得科比投出的三不沾球后的那次至关重要的扣篮，火箭队很可能就会创造奇迹了。
而湖人队所得到的区区72分，也说明这样一个真理，要想真正控制住对手的节奏，就惟有防守一途。所以尽管后两战火箭与湖人之争已不再有什么胜负的悬念，但只要他们还能继续保持凶狠的防守，休斯敦人就算没白在季后赛走一遭。