有把握选到的球员先签约，像在67年的前两顺位底特律活塞和巴尔的摩子弹在选秀会前就宣布他们已经分别签下了沃克和马龙。而aba在选秀上和ba最大的不同是，他们可以选择没读完大学，甚至没读过大学的球员。
其中最引人注目的是69年，aba的丹佛火箭队签下了当时只读了一年初级学院和一年大学，但却是美国奥运男篮金牌英雄的海伍德，而海伍德在aba的第一个赛季以平均每场36.7分，19.8个篮板夺得aba联盟双冠王，海伍德这样的身手，当然会让nba的各球队垂涎三尺。
其中西雅图超音速展开了行动，和aba的丹佛火箭做了暗箱交易，成功地挖来了海伍德，并在70赛季即投入超音速的比赛。他在超音速的第一个赛季也有20.6分和12篮板的表现，可是他只打33场比赛就被联盟禁止出场，因为他没读完大学四年且未满22岁。
而不满被禁赛的海伍徳一状告到了法院，指称nba禁止大学未毕业或未满22岁的球员打球违反人民有工作权的宠法条文，最后法院判定海伍德胜诉，而早就对aba一再挖走未毕业的大学球员眼红的ba也乐得败诉找个台阶下。
但输了理却还是要保住面子的nba制定了贫困条款，内容是一名大学未毕业或没读过大学的球员，可以因家境贫困而弃学提早进入nba打球，以维持生计，但必须在选秀会前45天向联盟寄出公式化的申请函，这也就是现在所谓的弃学球员截止日。
像本赛季选秀会是定在6月25日举行，所以截止日是倒数45天前，即5月11日。而此条款开放后，这些弃学球员也成为现今选秀会上的主流，以这十年的选秀状元来说，就有九年的状元是弃学学生近四年的状元有三位高中生，而乐透顺位的的球员也几乎七成以上是弃学学生。
猜铜板决定状元签的制度一直延续到了84年，斯特恩上任后才有所改变，此前，火箭队在83、84连续两年在猜铜板中胜出，他们也选进了两位在大学最具统治力的中锋辛普森和奥拉朱旺，并在86年打入总决赛，这让其他球队的意见很大，在84年7月盐湖城举行董事会上，斯特恩建议凡是没有进入季后赛的球队应该都有优先补充人才的需要，所以没进季后赛的球队都有均等的选秀机会。
因此从85年开始的选秀制度就改成抽信封制，当时联盟只有23支球队，由没进季后赛的七支球队或者之前由这些球队交易到选秀权的球队参与，将七支球队的队微分别放进七个没有标记的信封里，然后由联盟执行长负责抽出，先是抽第七签，然后第六签最后才到状元签，而这个抽签制度第一年选出的状元就是尤因。
这下其他球队更有意见了，纽约是nba总部所在地，联盟偏袒大城市球队早有风言风语，而尼克斯居然刚好在选秀制度改革的第一年就拿到状元签，这不能不令人怀疑。两年后，斯特恩也开始发觉不对劲了，毕竟23胜打不进季后赛和32胜打不进季后赛是有差别的，像在85年战绩最差的勇士队运气很差地抽到了第七签，而在86年战绩最差的尼克队则抽到了第五签。
所以在86年董事会上，又对这一不公平现像做出检讨和修正，最后大家通过决定只抽前三签，而剩下的球队顺位依照战绩倒序来排，这意谓着战绩最差的球队至少保障有第四签。
而经过这次的修定后，直到89年十月联盟才再次对选秀制度做出检讨，该年的选秀会因为多了两支扩编球队黄蜂和热，使得原本七队参与抽签变成九队参加，而在下一个赛季89年又有两支扩编球队森林狼和魔术加入，这样使得各队选中状元的机率越来越低，从本来的17到19再到111，这对一些战绩最差的球队其实很不公平的，像89年的选秀会上，只有15胜的热和有40胜的子弹是拥有同样抽中前三签的机率。
所以在89年的董事会上，联盟决定改进这一制度，让战绩较差的球队有较大机会抽中前三签，所以他们改变了选秀方式，从原本的抽信封改成乐透乒兵球，66个球里编号1到66，战绩最差的球队分配到11个号码，战绩次差的得10个号码。
依此类推到战绩最好的就只分配到一个号码，然后66个球放在一个有开口管的容器中，就像彩票抽奖样，容器中会产生气流，把一个球从开口处推出，然后看该球的号码是分配给哪一队的，该队则分配到状元签，接着再推出第二和第三球，分配第二和第三签，如果所推出的球的号码是已分配给之前已中奖的球队则再抽一次。
而剩下的球队则依旧以战绩倒序来决定选秀顺位。这个方式已经很公平，那一年战绩最差的网队就成功地抽中状元签，他们选了科尔曼。当然也有幸运儿，只有3机率的超音速抽到了榜眼，他们选了佩顿。而以后几年的顺位以机率分配来说都算合理。
但到了93年却发生了一个小意外，当时在92年已抽中状元签而选到奥尼尔的魔术队，成功的在年间胜绩提高了20场，但却刚好无法进入季后赛，成为93年参加乐透的球队之他们抽中状元签的机率只有1.5.但是上帝却很眷顾他们，让他们抽中了状元签，选到韦伯。
基于这个意外的状况，联盟在该年的董事会上决定再次修改乐透制度，降低乐透球队中战绩最好球队的中奖机率，而提高战绩最差球队的中奖机率，他们拟定让战绩最差的球队抽中状元签的机率从原本的16.7提升到25，而让战绩最好球队中奖机率从原本的1.5降低到0.5。
联盟请了法律顾问来作见证。而这个乐透游戏和现在各地的彩票抽奖形式差不多。首先他们在个容器中装好14个编好1到14号码的乒乓球，而在抽奖时由容器中弹出四个球的号码组合，不计顺序。