去年八月底太后驾崩，乌羽接到建隆帝的圣旨，让他回京为太后守灵送葬。
当然，乌羽同时得到的还有三哥的密信，告诉他假装进京，半路假装遇劫逃走，不可回京。
所以在雁门关外几十里的峡谷遇到契丹伏兵时，乌羽以为这些人是三哥派人假扮的。后来因这些人下杀手，乌羽和乌锥等人才惊觉是真的遇到了埋伏，乌羽将计就计，借机带着人逃脱，避入深山，打算依照原定计划躲避等候三哥的消息。
事有凑巧，乌羽等人避入深山后几日，便发现那些打算劫持他的契丹人没有偷偷回契丹，而是继续在周境内潜伏前进。
因当时黑山叛军猖獗，西北的白马军司、黑水军司以及甘肃军司敌友难辨，乌羽便没将契丹人的行踪告知这些地方的守军，只偷偷派人送信回漠北，告知漠北的守将藤虎。
谁知这送信人途径黑山军司边境时被叛军发现，未能将消息送回漠北，反被叛军截获了消息。
后乌羽跟踪得知这批契丹人是奔着十万石粮草而去的，而当时这些粮草已落入匈奴人手中。契丹暗中勾结黑山叛军，意图从匈奴人手中抢夺粮草。
听乌羽说到这里，三爷和乌桓都皱起了眉头，朝廷在西北布下几十万兵马，却让契丹和匈奴人如入无人之境！
乌羽当时气愤的也是此事，十万石粮草不是一笔小数目，绝不可让匈奴人运走。
在孤立无援的情境之下，乌羽派黑卫寻到在漠北与黑山附近巡视的原羽林卫大将军、现漠北巡营副将高冲。乌羽与高冲订下计谋，“偷偷”将这批粮草的下落透露给离着军粮所在地最近的甘肃于田的守将李准，再设诱饵引诱暗中潜伏的契丹人和黑山叛军暴露，与匈奴人厮杀，再让高冲引李准前来，让他渔翁得利偷运走这批粮草。
而这诱饵，正是乌羽自己。
乌羽说到这里，难忍悲声，“我当时也无完全的把握，也做好了不成功便成仁的准备。锥叔却不忍我涉险，将我迷晕送走，他替我做饵。待我醒来时，军粮已被李准抢走，契丹人和黑山叛军空手而归，匈奴人却抓住了锥叔和十几名黑卫，将他们拖于马后。扬言我若不去救，便将他们五马分尸。”
后边的事，不用乌羽说，三爷和乌桓也知道了。
“我赶到时，匈奴人已将两名黑卫五马分尸。然后，匈奴人当着我的面，杀了锥叔，将他的头砍下，做成了酒器。”乌羽的声音颤抖，声泪俱下。
许是觉得他还有用处，匈奴人未杀乌羽而是将他带回匈奴，先是关押而后将他赶去荒凉处牧羊。知道贺蓝与匈奴人谈好条件，将他和金不换偷偷运回黑山。
“咔！”乌桓手中的茶杯碎裂在手心，双目通红。
乌锥跟随祖父多年，是右金吾卫的将军、乌家黑卫的统领、乌家的管家，是祖父晚年被伤痛折磨得无法下床时支撑乌家的主心骨，是看着乌桓长大的长辈。听到他竟落得如此下场，乌桓怎能不痛。
“我在匈奴时得到消息，得知高冲将军也死在于田。三哥，乌桓，都是我无能，才会让锥叔和高冲落难身死。”乌羽内疚着。
乌桓缓了缓，才道，“这不能怪大哥。若是易地而处，我也会想办法留住十万石粮草，但乌桓能想到的计谋还不及大哥。”
三爷则问，“十万石粮草并非小数，李准却能将他们藏得丝毫不露，让柴严昙、蒋常胜和柴仁安查了数月也未发现端倪，说明他早有反心。乌桓，你立刻将这消息送出去，再点五万精兵连夜赶往甘肃军司，擒住李准，查出军粮的下落。”
李准手下只有不足两万人，他这几月还以帮忙讨伐黑山叛军的名义想朝堂讨要了不少粮草军饷，那十万石粮草必定还在。
乌桓立刻应是，起身离去。
待乌桓走了，乌羽趴在桌子上哭出了声。三爷摆手让玄其退下，他则静静坐在原处。
乌羽发泄够了，擦干眼泪抬头问，“三哥，我是不是还跟以前一样没用”
三爷递给他一杯茶，才道，“拦粮草这件事，你做得很对。若不是你拦下这批粮草，让它落到叛军、契丹人或匈奴人手里，西北和漠北的局势会比现在严重许多。你能审时度势，不顾个人安危挺身而出，三哥欣慰不已。”
“但是……”乌羽还没说下去，三爷却接着道。
“但是，你仍有失。身为乌家家主，你在关键时刻却无法让乌锥按你的命令行事，这是你平日治家不严之过，这是其一。因这一失，乌锥等人丧命。”
“高冲乃一员沙场虎将，却不善逢迎谋略。你让他去与老谋深算的李准交涉，乃是用人不当，这是其二。因这一失，导致高冲丧命。”
“你既猜知李准会私藏粮草，就不该只讲粮草的下落透露给他一人，若多透露几方势力，这些粮草便无法由一方势力私藏。若他们私下瓜分，必会留下蛛丝马迹，柴仁安就可根据这些线索查知军粮下落；若他们不私分军粮，而是改由向朝廷报功讨利，朝廷也不会有损失，这是其。因这一失，导致军粮被李准藏匿至今。”
乌羽心悦诚服。
三爷话锋一转，又夸奖道，“但就如乌桓所言，你在当时孤立无援的情景之下能想出这样的策略，拦下将要被匈奴运走的十万石粮草，此计虽损了两员战将但仍是可取的。”
乌羽抬头，“但若是三哥在，定能想出万全之策。”
三爷想了想，摇头，“若当时我在，也会首选孤身犯险。我敢这么选，是因为我的功夫够好，有把握脱身，而你不能。乌锥会违抗你的命令，也是因为这一点。”
乌锥受老将军所托保护乌羽的安全，所以当他判断乌羽的计策会让他陷入险境时，他第一个选的是遵从老将军的遗愿保护乌羽，而不是听从乌羽的命令行事。
乌羽握紧了拳头，“我还不够强！”
“不错，若想让别人信服，你必须足够强。这个强不只是拳脚、胆识，还有算无遗策的头脑。”
三爷继续道，“这十几年来，三哥遭受过的失败，因此而损失的人手几倍于你。大丈夫当痛定思痛，下次再遇事，当考虑周全。过几日你要你带兵以最小的损失踏平匈奴，可能做到”