宁向东、陆清宏在裴颂的带领下，来到小李庄看望死者杜志栓家属，坐了没一会儿，陆陆续续有村民过来祭奠，杜小霞就得过去回礼，李青娥也要跟着过去招呼，几个人看看时间已近中午，于是决定回去。
听说他们要走，李青娥怯怯懦懦的道：“大老远的，按理儿应该留你们吃饭……”
她眼睛扫视了一眼自家院落，客话终于没再往下说。
陆清宏叹了口气，说道：“大妹子，家里况我们也都看到了，也不跟您客气，说实话就是留我们，恐怕也不会吃饭……”他转把放在门边的衣服和糕点盒拿过来，继续道：“来的太突然了，也不了解况，就带了点吃的和用的，只是衣服没拿全，没想到您家还有个丫头。”
李青娥连声低呼使不得，但宁向东等人不由分说，把拿来的礼物一股脑堆到上。
看着满满一大大小小的礼品盒，李青娥哆嗦着嘴唇，也不知道该如何表示感谢。
几人放好东西，又说了一箩筐节哀保重、后会有期的话才往外走，李青娥连忙吩咐杜小霞送客人出门。
来到大门外，陆清宏让杜小霞回去，小姑娘坚持要送到村口，几个人就一路躲着骄阳，沉默的走在断断续续的凉里。
来到村口的空场，杜小霞咬了咬嘴唇，说道：“伯伯，我看出来你们嫌我家不干净，连口水都没喝……”
“哪里，哪里，伯伯不渴……”陆清宏尴尬的笑笑，同时了嘴角，让干瘪的双唇看上去湿润一点。
“不用哄俺，俺能理解，所以俺也好好想了，一定好好学习，找一份好工作，让俺娘将来能享福，俺哥能找上媳妇！”
小女孩近乎发誓的口吻打动了陆清宏，在那双清澈的目光注视下，他的心竟少见的颤抖起来。
“等家里事忙完了，你打这个电话找伯伯。”陆清宏想了想，拿出自己的名片交给杜小霞。
“我不要！”杜小霞生硬的拒绝道。
陆清宏的手停在半空，一时不知怎么说才好，贫穷带来的自尊最为敏感，容不得一点鄙视，尤其是面对一个早熟的孩子。
“不想拿伯伯的，那就拿我的。”宁向东哈哈一笑，把自己的名片塞到杜小霞手里：“不过我的意思跟伯伯一样，家里的事忙完了，就给叔叔打电话。”
杜小霞终归是孩子，固然有自己的坚持，但面对大人的路，终究还是妥协了。
看着她小心收好宁向东的名片，几个人都轻松的笑起来，随后又赶紧板着脸，生怕引起什么误解。
“好了，回去吧小霞，记得一定要给叔叔打电话。”宁向东拍了拍女孩儿的头。
客货车吭吭哧哧离开村口，即将拐进青纱帐里的时候，宁向东转回望，那个怯懦却早熟的影还站在村口的老树下。
归途因为熟悉路况，老司机明显提高了车速，走过那段烂路时，几个人尽管东倒西歪，却再没有大呼小叫，每个人像即将渴死的鱼一般张着嘴，但没有发出一点声音。
车子终于开回厂里，裴颂一头扎进办公室，也不管杯子里是隔夜陈茶，端起来痛饮一番，回头再找宁向东和陆清宏，却发现两人根本没有进来。
裴颂连忙走出去，见两人仍然坐在车上，而车子连火都没有熄。
“赶紧的呀，喝够了没有？喝够了快上车！”宁向东对他摆手。
“又要去哪儿？”裴颂这一趟坐车坐的股疼，一看又要上车脑袋当时就有点大。
“废话，吃饭呀，快点，吃完饭我还要补觉呢！”宁向东不耐烦了，这个家伙还跟过去一样，光惦记自己那点破事。
裴颂恍然大悟，忙往车上跑，刚喝下去的水就在肚子里咣当乱响，宁向东忍不住笑道：“你这去了饭店估计也吃不下什么了。”
“谁说？我照样能吃半盆卤！”
“呦呵，行啊裴工，你怎么知道要去卤馆？”
“废话，杜志栓这事跟元老三洗不脱的关系，去找他一边吃饭一边了解况，不正好吗？”裴颂嘿嘿一笑：“再说你吃了饭不是还要补觉吗，下午哪还有精力办这事儿啊。”
县城点大，老司机很快把车开到卤馆，这个点正是上人的时候，忙着招呼客人记菜的老三媳妇根本没注意宁向东和裴颂，陆清宏她干脆就不认识。
“几位往里边走吧，里边走大桌。”老三媳妇给一桌客人记着菜，眼角余光扫了一眼，看到是四个人顺口就安排道。
宁向东笑了笑：“好的，嫂子。”
这声嫂子终于把老三媳妇叫抬了头，她一看不远处笑眯眯的高大影，当即就楞住了。
“向……向东兄弟咋来了？”老三媳妇慌乱的说着：“你们先去那边坐，我这儿忙完了就叫老三过去。”
“不用，还是先忙，等没人了再说吧，”宁向东意义难明的笑了一下：“不然买卖也做不好，事儿也说不清。”
“哎，哎，那你们吃点啥？”老三媳妇连声答应，一颗心却沉了下去。
“还是那几样吧，裴工的意见呢？”宁向东看着裴颂问道。
上次来元老三卤馆是宁向东和龚强，后来裴颂来厂里驻守，自然也少不了过来，这里就陆清宏没来过，宁向东却没问他。
陆清宏并没注意这个细节，他正独自坐在饭桌前，拿着菜谱大眼瞪小眼。
“肘子，大肠，脑花，口条……”陆清宏摸了摸自己还没缓过来的胃口，向宁向东喊道：“这都硬菜啊向东，我上午刚翻过胃，能受得了吗？”
宁向东跟老三媳妇寒暄两句，和裴颂，老司机一起走过来坐下，说道：“怕是受不了，您还是来碗片汤养养好了。”
元老三亲自端了几个拼盘过来，一盘里是精心切好的小肚、卤干、层层脆，一盘是皮冻，上面撒了细细捣碎的蒜泥醋，还有就是一盘纯粹的压头和肘子花。
宁向东一看有两样都没点过，是元老三自己做主端上来的，当下也不叫破，而是满足的搓了搓手，道：“都是下酒好菜啊，老司机开车不能喝，陆副总闹胃也不能喝，要不咱俩喝点啊裴工？”
“喝你个头啊！”裴颂摸了摸灌了一大杯隔夜茶的肚皮，恼火的骂道。