寒来暑往，距离宁北川离开赵国皇城已经过去一年的时间了。
这一年，他瘦了，皮肤黑了，身上的儒雅之气也褪去大半，反倒多了一丝走江湖的气息。穿着粗布麻衣，若不听他开口，便会认为不知道从哪个山林钻出来的山野村夫。
宁北川此背着一个竹篓，挎着一个包裹穿行在漫山遍野长满了带刺的青藤的山林，不知道是不是安慰自己，只听他开口道：“越是人烟罕至的地方，能够遇到仙人的概率很大，仙人修炼的地方都非常偏僻。”
“轧轧。”后背的竹篓上传来一阵鹅叫声。
“肥仔，你也说我说的对。”宁北川忽然笑了起来。
“轧轧。”竹篓中探出一直鹅头，但跟普通鹅有些许不同的是，这个鹅没有双眼，是个瞎子。体型比一般的鹅要小很多，跟鸭子差不多大，看起来却是胖乎乎的，十分讨喜。
肥仔是宁北川母亲十年前养的一只鹅，但是双眼失明，长得又瘦又小，一年下去也没长多大，当时年关到来便没有宰杀，想着养到明年年关在宰杀。但没想到的是，年复一年下来，这只盲鹅还是那么大，反而宁家对它有了感情，就没有杀了。
宁北川在盲鹅身上学到了两个字——藏拙。木秀于林风必摧之，若是盲鹅和别的鹅一样，吃的肥肥胖胖，它连第一个年关也过不了。
“连你都这么说，那这趟绝对没有白来。”宁北川点点头，挥动着镰刀的手臂也越加的用力了。
青藤上面的刺十分锋利，割破了身上的衣物，带出一道道血痕，不过他丝毫不在意，甚至还流露出一丝兴奋。
一年来，宁北川走遍了赵国境内的名山大川和古籍记载有仙人出没的地方，可都是铩羽而归，也吃了不少苦头。
到头来神仙没见到，神棍到底见识不少，走时带的钱财和骏马早就没有了，只剩下自己和肥仔，以及一匹木马、一个铜铃、一面镜子以及从各地网罗记载有仙人的书籍和一些关于修仙的野史。不过也不是完全没有好处，宁北川的心智被磨炼的更加成熟。
木马巴掌大小，雕刻的神采俊逸，通体漆黑，虽然是木头，但是摸上去有玉石一般温润的手感，一见便不是凡物，这是宁北川是在禹州大营山一个地洞里发现的，地洞里还有一个石床和一个石凳，完好无损，莫不是石床和石凳太过沉重，宁北川都有想法将其给带走。
铜铃有蚕豆米粒一般大小，通体橙黄，是在兰州一处破败的古庙中寻到的。古庙年久失修、破败不堪，宁北川也是进去躲雨才发现屋檐下挂着一排铜铃，其余铜铃已经锈蚀的不成样子，唯独这个铜铃完好无所。
至于那面镜子，说起来有些诡异，是宁北川在羌州南疆地域一户农家得到的。镜子的背面一条黑色的蛇盘旋缠绕，镜子的正中间正好是蛇眼的位置，上面有一颗红色的宝石，散发着妖异的光泽。镜面光滑无垢，但诡异便是在此处，如此完美的镜子照映不出来任何东西，不管是什么物体在上面全都是模糊一片。户主也觉得是不祥之物，当宁北川提出用马匹交换时，毫不犹豫地就给他了。
三样物件宁北川都感觉不凡，只不过目前还未得到修炼之法，无法驱使罢了。
这次来的长藤山，在赵国、齐国、秦国交界，人迹罕至，听边界村庄一位老人说，三十年前，忽然有一日乌云密布、电闪雷鸣、鬼哭狼嚎，动静非常大。远远看去，有两道高达的人影悬浮在空中相互对攻。如此异象整整持续三个时辰，当时所有的村民还以为天灾到来，皆吓的匍匐在地，不敢乱动，更别提有人敢去查看，事后也被村民传为不祥之地。
直到如今宁北川询问，分送了一点烟叶，才有人回想起这段往事。
按照老人的回忆，当时异象的中心就是这长藤山。长藤山地处落辉山脉外围，山上长满了带刺的青藤，道路崎岖不说，密布的青藤时常让人遍体鳞伤，时间一长，人迹罕至。再加之被传为不祥之地，更没人前去了。
山林之中全是枝丫交错的青藤，连条能走的路都没有。全靠宁北川自己拿着镰刀挥砍，一点一点砍出一条路出来。
不过进展十分缓慢，宁北川来这已经十天了，才走了四十里路。他挥汗如雨，尽管身上伤痕累累，但好似察觉不到痛一般，眼中绽放着精光，手臂就这么不知疲倦，一刀一刀的挥砍着。
整整一年，他毫无所获，芷萱更是没有任何消息。
他不愿等，也等不起。
芷萱，你到底在哪里？
没到夜晚，独自一人时，那种无助的感觉就像潮水一般涌出，淹没着他的鼻息，让他喘不过气来。
咔嚓！一道枯枝断裂的声音响起。正在出神的宁北川惊呼一声，身体不由自主地下落。
糟糕！他如梦方醒，这莫不是捕杀野兽的坑洞。要是如此，那这下便糟糕了，一般捕杀野兽的坑洞下面会有很多的顶端削尖的木头桩，掉下去九死一生。
宁北川手脚并用，疯狂扒着周围的泥土，想要抓住点什么，可遗憾的是，坑洞墙内泥土松软，好不容易抓到一根树枝，不曾想，连人带树枝跌落下去。
啊！宁北川发出吼叫，在洞中传来回音。
嘭的一声，宁北川终于触底，不过等着他的并不是削尖的木桩，而是一层层树叶和腐土，他并没有受伤。
宁北川连忙蹦起来，认真的检查了一下自己身体，除了身体有些擦伤以外，并没有预想中那种被扎的浑身是孔。庆幸的是，肥仔在竹篓内，也没有受伤。
似乎还没有适应洞内的光线，宁北川伸手不见五指。
“轧轧。”肥仔不安的叫着，似乎洞内还隐藏着巨大的危险。
“肥仔，别怕。”宁北川急忙掏出火折子，豆大的火苗不安的跳动着，这才照清这个坑洞的面貌。