上回说到辛夷一时口快，对菊三四说了些不该提的话，于是想糊弄过去，道：“徒儿都已经这般招摇，总不能再叫我传出什么古怪事。若是又横生事端，怕是官家会当我是妖孽灾祸，把我的命拿了去。”
菊三四眼里满是不信，但嘴上只说：“何必讲些晦气话，我打一开始便不愿知道的清楚，与我亦无关系，横竖我也只担心过你的身子吃不吃的消罢了。”
两人又往宣德楼走。
辛夷不愿一路无言，便找话题问起：“教坊里面每有新曲，都会找柳耆卿（柳永）来填词，何苦还要跑来钧容直这边？钧容直都是做礼乐军曲，写这种闺情词未免浅陋。”
“就因为浅陋，才合适在瓦子里唱，供皇城外的人听的。”又说，“殷了了与教坊也有些关系，以前是跟着都知的，那时候都知还是副都知，因为原本的都知嫌副都知与众人关系好，有结党之嫌，遂叫分开了。”
辛夷点头知道，又找了些话与菊三四讲，两人聊的逐渐多起来，漫步回去。
经过宣佑门的时候，瞧见前面过来三人，带头的四五十岁的年纪，似已有些驼背，身后跟着一高一矮两个小厮。因为不大认识，便没打招呼，只是擦身过去。辛夷回头看了那三个一眼，都觉得眼熟，便小声说：“徒儿曾见领头那个出入慈寿殿，不知是做什么的。”
菊三四亦低声道：“近日因为大家都在宣德楼，我也见过他几次，似乎是造作所的徐内侍。只是不知道他在里面是采办还是什么，看他有时候从宣德楼出去，有时候从左右掖门出去。和教坊没大关系的人许多，也懒得打听。”说罢，又讲起重阳节那日的剧目，不再多说。
一夜过去，到了早上赵祯常朝，在前殿问可有事要奏。
知制诰富弼上前报：“陛下，辽国使者萧特末刘六符已连日称身上不适，不愿见臣。昨日却突然对臣说，此次前来主要是为了吊慰章献太后。”
赵祯觉得奇怪：“吊慰？听来倒是一番好心。”
“臣觉得此事有许多疑问之处。”
“当真可疑。奉慈庙这几日确要修建，动土前也得行祭奠之礼。但是章献太后崩逝已久，怎么隔了这么久还要为这事提前多日，特意早来。”
富弼道：“正是，此事十分蹊跷，臣身为接伴史，愿请命调查。”
赵祯许了他：“你去查探清楚，辽国一向行事不会如此无章法，须仔细背后另有目的。”
富弼接旨退下，换新任的同平章事李迪上前道：“陛下，既有辽国使者来吊慰，姑且不论是何缘由，此刻也应重新甄选山陵使才好。”
赵祯点头说：“之前命吕夷简为山陵使，以备丧葬之事，如今既然吕夷简已经前往武胜，且节日临近，确实不能耽搁。”
李迪道：“陛下，臣以为大学士张士逊接任最为适合，张士逊曾任宰相，节度使吕夷简也是他的后生，他对此事应有涉及。”
赵祯命张士逊上前，问过后说：“那便由张士逊接任吧。”
张士逊谢恩。
赵祯又命他为园陵使，将一众太妃的丧葬事宜也交与他办。又交代了些事，遂下朝回文德殿。
另一边连溪用过午膳，到坤宁殿去找郭颢蓁聊天。一走进中廷，便瞧见鸢姒正招呼几个宫女内侍搬着一张白木凭栏灵芝纹坐榻到殿门口放下，又有芹香带人摆了仗许高的门柱于东边偏殿门口。殿中十数人走来走去，有的手里拿着彩绳，有的正在结络，几个端着衣服，几个吹着笛管，一派蒸腾，好不热闹。
连溪走到鸢姒旁边，鸢姒才瞧见她，赶忙请了个万福，道：“娘子来得巧，圣人才派人设个击鞠的台子，这马上要搭好，圣人就要出来了。”
说着，就见郭颢蓁从殿门走出来。连溪带着棋巧上前去请万福，郭颢蓁让她和自己一起坐在榻上。
连溪笑道：“我瞧见那几个宫女手里拿着的衣服，有青锦衣，有红棉袄，好生漂亮。”
郭颢蓁说：“我想着不如让她们直接搭个小台子，演习一下，比单单听报上来的话好。所以就只搭了个一丈高的门柱，到时候可是三丈高呢。”
这时惜墨奕带着小道情从门口进来，拿着一沓乐本。小道情将乐本呈给郭颢蓁，让她选表演时候用的曲子。
郭颢蓁翻看了一下，大都是笛部的谱，于是说：“官家乐闻平淡之音，只是这击鞠表演的音乐太平淡也失了兴致。”
小道情说：“这都是以前表演时候爱用的谱子，如若圣人觉得不对，不如换笙箫部的如何？”
郭颢蓁点头道：“凤凰于飞，萧则象之，凤凰戾止，笙则象之。后宫这边的表演都是女子，用凤凰之象确实合适许多，但深秋听着又未免太清冷。”
小道情说：“自然有不清冷的谱子，奴婢这就下去找来。”说着，领命退下了。
连溪笑说：“怎么这么麻烦，这事也就姐姐能做的来，要是搁我手里，非要乱了套。”
郭颢蓁眨了眨眼睛，向后靠到腋几上，对她说：“你要是这般好动，不如也换了衣服，下去与她们一起表演？这红袄是精挑细选过的，最显腰肢细软，你若穿着定然好过这些奴婢。”
连溪一愣：“我没学过击鞠，这可做不来。”
郭颢蓁叫过鸢姒：“不打紧，她是这坤宁殿里面击鞠最得意的，不如叫她教你。”于是命鸢姒表演给连溪看。
鸢姒脸盘在坤宁殿里面生的最为娇嫩，换上郭颢蓁准备的红袄，衬得面色更是浸染了石榴汁般明艳。惜墨拿了牛彘缝的鞠球给她，只见她接过来，反手把球向空中一抛，身子跟着旋了一圈，青丝飞扬，彩辔飘荡，好似一只幼雏，灵巧异常。鞠球落下，她右手恰巧接住，左手从腰间抽出一条彩练，几阵挥舞，真真的眼花缭乱。正在连溪瞧着她挥舞彩练之时，忽地她右手中的鞠球从彩练中飞出，直奔球柱。惜墨此时又抛了一个球给她，只一刹那，鸢姒手中的彩练骤然而落，踢腿击球。这第二球因是腿踢的，速度迅疾，一下追上第一球，两球相撞，一并飞向前方。
鸢姒轻笑一声，倩影如红鸾，跳到郭颢蓁面前。
连溪看得目瞪口呆，击掌称好。
郭颢蓁却说：“你别忙着叫好，可也要下场拜师才行。”