“各位，我有个……马龙？”
刚从帕斯卡办公室推门而出的尼克莱看见马龙如同蠕动的蚯蚓般在地上趴着，眼中先是有些不敢置信，之后又多了两分惊奇。
“他之前在训练，还没缓过来。”
凛霜的赤红眼眸中对此并无任何感情波动，不过她还是默默帮助马龙支着枪管站起身子，以一种没那么狼狈的姿态迎接队长。
“经过昨晚的战斗之后，我认为我该更加磨炼自己的体能，所以就做了些训练。”
马龙丢下了一句非常帅气的话，转身就差点松了劲，险些一屁股重新坐回地上。
太丢人了……
尽管他清楚自己的体能在数次开启“不死意志”的情况下就没正常发挥过，新伤更是刚刚勉强治愈，但做别人四分之一的训练量都能让自己累死累活的事实，实在是不太能让人接受。
“不必在意，至少你精神可嘉。在你身上，我感受到了贵族知耻而后勇的精神……你曾经的家教看上去令人满意，而不是像某些人那样或许需要更多的磨炼。”
尼克莱的鸟嘴面具摆向了瓦尔斯的方向，而“某些人”也迅速作出了自己的辩护：
“队长，我们的家训一直告诉我们，‘过犹不及’，过分努力或许还不如不努力呢。”
“对了，我记得你昨晚说你要看护塞留斯吧？又有什么大新闻把我们的队长引出来了？”
对于瓦尔斯转移话题的努力，尼克莱一言不发，将手中一卷报纸展开，摊在了训练室中央的桌子上。
“这是今天最新的早报，你们不妨看看头条。”
“古斯塔夫伯爵贪污奥尔丁金矿产出，证据确凿……”
随着瓦尔斯念出报纸上的头条，凝重的神情如同病毒一般在桌边众人脸上散播开来。
“简单来说，一伙调查者一直在对伯爵的行动进行着监控，知道一些伯爵的黑料，但没有足够的证据进行举证……但有人把确切的资料交到了他们手里，就在昨晚。”
尼克莱刚简要介绍完头条文章的内容，瓦尔斯就随之跟上了思路：
“这是明着拆公爵大人的台啊……为什么我们没有接到相关的任务？”
“因为文章里已经说了，他们已经把另外一份证据递送给了王国中央派驻的监察部门，其中甚至还有‘血红狮鹫’艾黛尔公主殿下临时在此派驻的人员。”
“现在让他们闭嘴不仅会在道义上陷入被动，恐怕更会给政敌把柄吧。何况，公爵大人一直以来靠钱权交易进行的勾当，因此也树敌众多，你们清楚得很……我现在还站在这里，只不过是因为科西亚仍然行使着城主的职责，维护着奥尔丁的秩序罢了。”
尼克莱微微出了口气，见其他人对此并没有什么意见，便继续说了下去。
“但我可以肯定至少一点：公爵的政敌并不会意识到这件事会和秃鹫公国对奥尔丁的图谋有关，他们只会把这条消息当成一个推科西亚下台的机会。尤其是当初跟保守派首领，尼根公爵有过牵连的家伙……”
“尼根公爵……艾黛尔公主……古斯塔夫伯爵……科西亚公爵……他们之间的关系实在是太过复杂了……而我现在只不过是其中一个人手下的棋子，被索龙手里的一份犯罪记录捆绑着，哪天可能就把自己给赔进去了……”
“之前在报纸上也看到了金鹰帝国的农业税改革方案和这位帝国二皇女出任钦差的消息……”
马龙听到这些政治上的复杂事务，再次确认了刚穿越过来的自己到底处在多么危险的情况之中。
“但是，要我在这里当面问尼克莱这些政治上的细节更不现实。尽管我的‘人设’是一个外地小贵族，但作为贵族，我对这个世界的知名人物和历史也不可能一无所知……而要从系统中换取足够的信息，就需要把本来要分配到战斗力的成就点给分出来……”
马龙正想着，就见到瓦尔斯用手撑着下巴朝尼克莱问道：
“容我打断一下：我过去在罗曼尼姆读书的时候，只听说过艾黛尔公主的名号。她似乎也不是王位的第一继承人吧，怎么现在她就又被叫成‘血红狮鹫’，又能派遣钦差大员了？”
还没等尼克莱作出回答，帕斯卡的声音就已从办公室门的方向传来：
“五年前，公主殿下最初被认为是只能用来提供士气的花瓶，却在将领无力指挥之时接管指挥，赢得战功，黑狮王国士兵的鲜血染红整个尖峰隘口……”
这位情报头领此刻也结束了自己的工作，带着单片眼镜，穿着一件白衬衫就走出了房间，甚至显得有些悠闲。
“如果你觉得这种事情都不能让她赢得皇帝的重视，那我也只能当你们这些罗曼人对军事胜利太过习惯，不理解我们的国情了。不过也不奇怪，毕竟罗曼尼姆公国有白狼公爵一系那强大的‘天赋’支撑，只要别树敌太多，保平安是绝对没问题的。”
“至于这件事，我感觉各位也不必过于焦躁。公爵有敌人，但也有朋友，不然他也不会在奥尔丁执掌大权二十年。我们现在应该关注的事情，是‘赌徒行会’到底怎么跟这帮人勾结上的……甚至是某些公爵的政敌有没有为了私利背叛帝国，哼，叛国罪的性质可比贪污腐败严重多了。”
对付舆论战不必硬碰硬，而是采取倒打一耙的战略，不得不说十分狡猾……
马龙回想起现实世界中自己看到的种种例子，对这些战略的有效性作了一个短暂的评估。
而众人见到帕斯卡针对这一事态如此迅速地想出了反制措施，之前的那份紧张也稍稍平静了下去。
“但是，我认为仍然有必要让各位队员留驻‘虫巢’周围，随时待命。”
尼克莱转头朝帕斯卡补充道，帕斯卡也只是微微一笑，表示默许。
“赌徒行会那边，我们还有的是账可以算。就像在今天这件事情背后，我就找到了一位贵族青年的蛛丝马迹……听说他资助了一位名为海因茨的市议员，哼，这几天或许可以跟他聊聊。”
海因茨……难道帕斯卡谈到的贵族青年就是艾伯特吗？
马龙在听到这个熟悉的名字之后，登时心神紧张了起来，盘算起各种可能的事项。
而帕斯卡只是淡淡笑了笑，转身回到自己的办公室，留下已经不那么紧张的众人商量着中午该去哪里吃午饭庆功。