翌日清晨, 薄薄的一层天光照在台阶上。
屋里面似乎有些细碎的动静。
刀琴剑书早着人备好了一应洗漱之用, 在外头候着，听见却还不敢进去, 只因并不知谢危是否已经醒了起身。
直到听见里面忽问：“什么时辰了？”
剑书回道：“辰正一刻。”
里头沉默了一阵，然后才道：“进来。”
谢危一早睁开眼时，只觉那天光透过窗纸照进来，眼前一片模糊。抬手搭了额角坐起, 才发现自己竟然是一觉睡到了大天明。
冷烛已尽，屋里有些残存的暖意。
向角落里一看, 那一张峨眉静静地摆在琴桌上，仿佛无人动过。
剑书、刀琴进来时，他已起了身, 只问：“宁二昨晚何时走的？”
剑书道：“大约亥时。”
谢危便又是一阵沉默, 末了却没有再说什么，只是换衣洗漱、用些粥饭。
天教之乱既平，在这通州勾留两日, 料理完一应后续的事宜便该启程回京。怎奈昨日暮时好一场大雪, 堆了满地，下面人回禀说从通州到京城的官道被大雪和落石埋了，尚在清理, 一天两天怕不能成行。又加之张遮、萧烨及大部分幸存之兵士都有伤在身, 谢危听了下面一番禀告后，便吩咐下去，先在通州盘桓两日。
一应大小官员昨日早得闻京中来了人, 今日全都趁机来拜。
原本一个清净的上清观门口，竟是车如流水马如龙，好不热闹。
姜雪宁昨日晚上从谢危房中溜出来后，本意是顺道想去看看张遮的，但经过他房门时但见灯烛熄灭，一片漆黑，又想他连日来奔波疲累、殚精竭虑，正该好生睡上一觉，于是忍了没去打扰。
到第二日一醒，她便去找。
张遮气色较之昨日自然是好了一些，只是惯来沉默寡言，两人又已经脱离了险境，再不像是路途中那般可权益从事、相互依存的状况，是以任姜雪宁伶牙俐齿，也不知对着这闷葫芦要说些什么。张遮又恪守礼节，更不用说有医嘱在前，要他好生休息，姜雪宁也不便太过搅扰，只好早上看一回，晚上看一回。
张遮如何想不知道。
她自个儿只觉得殊为满足，倒是一点也没有想家的模样，成日里开开心心，笑容常挂，上清观里谁见了她都觉得舒坦。
只是天公实在不作美。
通州官员闹闹嚷嚷来拜了两天，谢危也着手料理完了铲灭天教一役后的残局，还跟萧远议了好几回的事，本准备启程离开了。
年关已近。
若脚程快些，众人当能赶在节前回家。
可没想到，第三日早上又下起大雪来，驿站那边传来消息，说前些日坍塌过的山道又塌了，是前些日雪化汇聚成洪流，给冲垮的，仍旧走不得。
姜雪宁坐在窗前，以手支颐，听了小宝转达的话之后，不由道：“难道我们要留在通州过年？”
小宝把热茶给她换上，道：“听先生的意思，多半是了。”
姜雪宁便“哦”了一声。
旁人过年，自然都是要回家的。
一家子大年三十的晚上坐在一起吃顿好的，再守岁度过一夜，相互说些吉祥话，放炮竹，吃年糕，只盼着来年更好，是世间难得温情的日子。
可对姜雪宁来说，却与寻常日子无甚区别。
往常与婉娘在乡下庄子时，那些个山野之中的粗人农户，大都轻视婉娘的出身，虽因为她们毕竟从大户人家来，都有些求于婉娘的地方，可暗地里却给了不少的白眼。
婉娘也是不屑与粗人打交道的样子。
每逢过年时，家家户户热热闹闹，婉娘带着她却是与平常无异，随意吃些东西，连岁也不守，囫囵便往榻上睡了。
她年幼时不知事，也没觉得有什么。
待年纪稍大一些，开始和村落里那些孩子们玩到一起，说上话了，却才发现原来别人家是要过年的。
有一年便回去问婉娘，婉娘没有搭理她。
又一年过年忍不住跟了别的小孩儿到别人家里去，吃了饭，放爆竹，结果晚上要溜进房里的时候，却发现婉娘坐在屋里冷冷地瞧着她，竟把她拎了关在门外，任由她在门外拍打到一双手通红，哭到嗓子都哑了，也不放她进去。
她实在是太怕了。
从那以后逢年过节，再也不敢去别人家里，只盼婉娘别再生气。
后来回了姜府，倒也过年。
看模样是热热闹闹，可总好像与自己不相干，雾里看花、水中望月似的，隔了一层不真切，远没有她幼时在村落里看见的那般好。
宫里除夕赐宴，便更见虚伪了。
谁心里不知道谁呀？
妃嫔们个个争奇斗艳，恨不能被皇帝一眼注意到，心思都花在人跟人的算计上了，“过年”两字实不过是个可有可无的名头。
姜雪宁把自己的手指头摆在了冰冷的窗沿上，打了个呵欠，道：“那可无趣了，临到除夕街上卖货的都没几个，该看的都看过了，腻味。”
这些日来，谢危没再要她去学琴。
大约是事情忙吧？毕竟要应付通州来拜会的一应官员。到了后面，这位少师大人干脆声称自己染了风寒，避见外客。上下都猜他是不想再见这许多人，再应酬这些事，倒也无人说什么。
所以姜雪宁乐得轻松。
她巴不得谢危再“病”得久一些呢。
这几天里，张遮不能时时见，萧定非作为天教的乱党也被软禁了起来，姜雪宁无聊之余干脆带了小宝，把通州的大街小巷走了一遍，玩了个转。
小宝不知她身世，听得她态度如此冷淡，倒好像回不回家都无所谓似的，不由抬眸多看了她一眼，道：“先生已经让人备下团年饭，叫滞留的将士们都聚了热闹一下，姑娘晚上却是不可乱走了。”
这事原在意料之中。
滞留通州乃是意想不到的事情，合该让这些回不了家的人都聚在一起，以遣寂寥，姜雪宁也没当回事。只是一想到要同张遮一道过个除夕，便觉得这日子好像也特殊了起来。
那萧定非是个消停不了的性子，一听说要在通州过除夕，即便是被软禁了，也叫嚷着要最好的厨子做最好的菜，还要配上最好的酒。
谢危哪里搭理他？
到得除夕那日不过叫人做了三五小菜，两斤薄酒，摆在花厅。他已有三两日没有出过门，这日夜了，才披着大氅，踏雪而来，进得厅中。
里头一张四方的桌案，一方各摆了一把椅子，刚好坐下四人。
萧定非一点也不客气地坐在姜雪宁对面。
张遮恰好在姜雪宁右手一边。
红泥小火炉上温着热酒，外头的雪簌簌地下，屋里却不是很冷。
谢危进来时，也不知他们先才说了什么，张遮虽冷肃寡淡无甚反应，姜雪宁却是没忍住眉开眼笑，一双潋滟的眼睛弯弯的，结果轻一抬眸就瞧见了谢危进来的身影，不经意间撞入那一双乌沉的眼眸。
将养好些日没出门，他气色竟没好多少。
一张清隽的面容苍白之余，竟还藏了隐隐的病恹。
原来不是为了避见外客而称病，是真病了吗？