吕显自己气了个倒仰, 尤芳吟心里也并不痛快。离了宴席，立刻回了斜白居。这时候姜雪宁正吩咐人去扬州那边抓卫梁。
眼看着江宁秋闱的日子近了，她本以为卫梁回了田间地头布置下那什么马铃薯的事就会返回金陵, 哪里料到等了两日愣是没看见人。派人去问, 才知道, 这人竟然说，种地事大, 乡试随便。这还了得？怎么说也是前世探花的功名, 就算喜欢种地、有种地的本事, 上一世也是有了官身之后他才好施展开手脚, 百姓们奉之为农神。姜雪宁虽然用他做事, 有自己的私心，谋自己的私利，可倘若耽误了他的仕途，心里岂能过意得去？所以是气不打一处来。
看见尤芳吟来, 她便苦笑一声：“你来得正好, 我这儿正让人去抓卫梁到金陵呢, 好歹约束着他把乡试考完再说。天底下怎么有这样的读书人呢？”这帮读书人可真是各有志向。吕显帮谢危经商也就罢了，毕竟谢危是个能耐人；可卫梁帮自己种地, 那算怎么回事？
若是往日，尤芳吟听了只怕也要笑上一回, 可此刻听闻也不过只是勉强笑了一笑。姜雪宁看出她带着事儿来。眼珠略略一转，隐约猜着点什么，径直问道：“又遇到吕显了？”
斜白居的假山之畔, 便是满湖干枯的荷叶。姜雪宁立在湖边, 手里拿着鱼食。尤芳吟心里犹豫，其实不大想使她烦扰, 可隐藏的忌惮到底超过了犹豫，终是道：“遇到了。”
她将今日遇到吕显的事都仔细说了，只隐去了自己为难吕显一段。姜雪宁听后立时皱眉，良久地沉默。尤芳吟道：“我在席间听闻了鞑靼那边与公主有关的消息，吕显要找您，会否与此事有关？”
边关的药材商人说，长公主殿下在鞑靼王庭，或许已经有了身孕。姜雪宁觉得恍惚。她最担心的事情，到底还是这样来了。因为事先已经做过太久的心理准备，所以这一刻竟没有太多的震骇，只感觉到了一种命运不由人更改的沉重和悲凉。
可她，偏要与这无端反复的命运作对！
上一世她并未提前得知公主有孕的消息，而是鞑靼大举进犯中原后，才听闻沈芷衣横遭不测，在有孕之后被鞑靼阵前屠以祭旗！鞑靼要举兵进犯，怎会留下敌国的公主与有敌国血脉的孩子？一种反胃的恶心渐渐窜了上来。姜雪宁喉咙里都有了隐隐的血腥味儿。
常言道，好人有好报，可上一世的沈芷衣岂应落得那般下场？
她用力地攥紧了自己的手掌，才能克制住那几分因恐惧而泛上的颤抖，果断地道：“不管吕显是为什么事来找我，如今该我去找他了。找个机灵点的人，去打探一下吕显在何处落脚，递一张拜帖过去。我要见他。”
金陵虽大，百姓虽多，可吕显这样的大商人，又是为盐引之事而来，广有交游，要打听他的住处不是难事。手底下人没费多少工夫就找到了他所住的别馆。只是去递拜帖时竟得知吕显不在住处。
姜雪宁原打算拜帖一递，自己随后便去拜访吕显，哪里想到他会不在？当下便疑窦丛生。她皱眉问：“他不在住处，去了什么地方？”
那名负责去递拜帖的小童躬身回答：“小的问过了别馆的门房，说他们吕老板有生意在扬州，急需处理，下午时候就骑马出了门。走得很是匆忙，也没说什么时候回来。”姜雪宁听了心底一沉。尤芳吟在旁道：“那或许要等他回来再见了。”
姜雪宁有一会儿没说话。尤芳吟心生忐忑：“姑娘觉得不对？”姜雪宁道：“若只是谈生意，金陵到扬州乃是顺长江而下，船行极快。去下游哪里需要骑马？”
尤芳吟登时骇然：“您的意思是……”姜雪宁闭了闭眼：“只怕他去的不是扬州。”
在这当口上，有什么事能让吕显离开金陵？她心中隐隐有些猜测，只是不敢下定论。当下先吩咐了人每日定时去吕显所住的别馆打听他是否回金陵，另一面却立刻修书一封使人快马送去湖北黄州交予燕临，一则问问他那边有没有与沈芷衣相关的确切消息，二则问问吕显在不在他那边，又有什么打算。吕显一去竟有整整小十天。直到第十一日，两淮巡盐道的官员于清园设宴，邀集所有盐商商议明年盐引与皇帝南巡之事，才有消息传回说，吕显快马驰回金陵，到别馆换过了衣衫，匆匆赴宴。姜雪宁当即决定去清园外等人。
清园修在秦淮河边上，占地极广，一半都对着河，本是前朝金陵谢氏盛极时所建，假山亭台，移步换景。只可惜到本朝时谢氏已然没落，园子辗转落到贪官手中，后被朝廷罚没为官产，如今只用来招待出使江南的钦差大臣、王公贵族，或是用以公事宴饮。金陵人都知道这地方。姜雪宁自然也知道，毕竟谢危就出身金陵谢氏。当年他金榜题名时，人人都道他会重振谢氏。只可惜谢氏血脉已然稀薄，谢危似乎也并不十分偏袒自家，所以谢氏倒没有什么起色。上一世众人评价谢危，都称他乃是“旧时王谢堂前燕”里那曾经庞大的谢氏一族，在新王朝里最后一抹璀璨的余晖。
只是此地宴饮乃是官府邀集盐商前去，姜雪宁隐身幕后，明面上并无盐商身份，且清园里人多眼杂显然也不是什么说话的好地方，干脆使人在清园斜对面的观澜茶楼包下了一层，等着里面结束直接见吕显。
这几天卫梁已经被她抓回了金陵。眼看姜雪宁要出门，他还窃喜了一会儿，心道说不准可以趁机溜走。这金陵城待着哪里有田间地头舒服？
岂料本已经走出去的姜雪宁一回头，上下打量他片刻，竟然道：“你跟我一起去吧。”卫梁：？？？他心里一万个拒绝，恨不能坐在椅子上不起来，脸都绿了，苦道：“东家姑娘，您去谈大事，谈生意，我去干什么呀？”
姜雪宁看着他，似笑非笑：“带着你去也挺重要。”一来是防着这位准探花说溜就溜，回头乡试开考见不到人；二来倘若鞑靼那边与沈芷衣的消息是真，她自有一番谋算，钱这一道卫梁不懂，粮这一道她不懂，带他去见吕显是正正好的。说完都懒得再看他脸色，直接把人拎上马车。
只是姜雪宁半点也不知道，她的马车前脚离开，一行人驾着快马，却是后脚就到。为首之人勒马斜白居前。旁侧一名面有惫色的少年下马，询问门房：“敢问贵府主人可在？我家先生远道而来，有事拜候。”
门房打量着一行十数人，目光在为首之人的身上转了转，也不知为什么竟有些紧张，觉出几分忐忑恐惧来，战战兢兢答道：“我们主人刚出门。”那少年一怔，回头看向为首之人。为首者手中攥着缰绳，衣上沾满仆仆的风尘，只问：“去了何处？”